午后的荒城，没有传说中那般肃杀。
倒像一位刚睡醒还在迷糊的巨兽，懒洋洋地打着哈欠。
炽热阳光爬满高塔与断壁，大街上不时闪现出形形色色的怪人。
空气中混杂着机械油与路边烤肉摊的香气，连鸽子都成了三等公民，得在飞船的轰鸣下狼狈起舞。
艾洛·雷斯刚踏上传奇的“枢纽之地”，裤腿就黏上了不知道什么绿色黏液，还没来得及爆粗口，就瞪见巷口一只人高的狸猫拖着金属骨骼溜走。
“荒城欢迎你，”他自言自语，“顺便送份神秘大礼包，祝旅途愉快。”
他嘴角上扬，心里却绷紧。
贫民区摸爬滚打二十年，见怪不怪，但荒城的‘见怪’显然有新境界。
一身素色风衣的萨拉·伊文斯正和一台自走便利摊讨价还价。
她那副“我刚才绝非在跟摊主AI斗嘴”的气势，成功吸引了反重力气球贩子的注意力。
街角陀螺机器人在她脚边徘徊，像是被学术气场吸引，却再次以“无效逻辑”被遣送回原地。
“变形薯条买一送一，可惜没买逻辑。”
艾洛拍屁股过来，顺手把裤腿绿泥抹在广告柱上。
萨拉扫他一眼：“如果你刚才用的是脑子而不是嘴，你现在应该在警备署登记，而不是给荒城留下第十万个迷之脚印。”
“教授，您的讽刺比荒原风还凉快。”
艾洛佯作心口中刀，却顺势凑近，“荒城见闻录第五则：便利摊不卖笑话，但能听见你在嘀咕。”
“天星史学专业第八讲：冒险者大多靠不住，第一条就说了你们。”
萨拉推了推鼻梁上的圆框眼镜，带着“你别多嘴快走”的冷静。
街道对面，布鲁克·鲍尔斯正兴致勃勃地追着一串烤肉串味儿东张西望，猎人反而像只乡巴佬初进市集。
他不会承认自己刚把贵族区标志当成猎物目标，还被两个长着犄角的门童“友好”地抬出了区域。
“这地儿比森林里味道还复杂！”
布鲁克哼哼唧唧，嗅觉完全被烤肉、机油、香水和生锈金属的混合物刺激得失灵。
丛中有一双冷静双眼。
而伊妮丝·格兰特只是在阴影里观察，手指悄然把玩着某种精巧的陀螺坠饰。
她打扮低调，仿佛害怕与这个纷杂世界发生哪怕一丝联系。
聚光灯外，她的存在像环境的一层滤镜，让熟悉的荒城变得若有若无。
几乎所有人都在各自世界里打转，唯独这位“异乡少女”目光锐利，扫视往来人群。
她在等待，或许在寻找，却把一切藏得极深。
只有那一瞬，她望向荒城尽头某座古堡，眉间微不可察地一跳。
突然，警报声自西方塔楼传来，像老旧留声机突然开嗓。
飞颅状巡逻装置像被踢醒的麻雀，一窝蜂从墙角钻出，盘旋于天际，尖锐灯光如利刃割裂路面。
人群顿时骚动，商贩扯着摊位跑，猎人咬着烤肉转身，蒸汽飞艇在高空急转，喷出蓝色尾焰。
艾洛一边观察混乱一边皱眉低语：“要么是议会的巡视日要么有什么暴躁怪物逃笼。”
“你们两个往这边！”
萨拉毫不犹豫拽住艾洛胳膊。
智者冷静如常，目光迅速分析局势。
靠近中央广场的浮雕柱下，布鲁克捧着最后一串烤肉左右为难。
眼看巡逻装置逼近，他扒开人群挤了过来，动作粗鲁却神情憨首，一边嚷嚷：“我啥也没干啊！
这年头不能大口吃肉了吗？”
艾洛一边拖着猎人大块头，一边咕哝：“你今天的肉要是还带着签子，那就是‘武装袭击’。”
“荒城治安像糖衣雷，咬上一口才知甜中带爆。”
萨拉无奈摇头，“我说过，安全第一，食欲第二。”
就在队伍合拢时，一声尖叫自不远处传来——一个披着刺绣斗篷的人像无头苍蝇般冲进人群，不小心撞翻了巡逻装置。
一枚金属球体滚落在地，周围空间像起了褶皱，空气隐约颤动。
电火花照亮地面，异样氛围悄然蔓延。
布鲁克眼疾手快：“这不对劲，那人刚才……像极了我在猎人集会上看到过的通缉犯。”
“刺绣斗篷？
不会吧，这个审美仇恨社会。”
艾洛却敏锐注意到地上滚动的球体，随手踢进阴影。
萨拉低声道：“异能器材，能让空间短暂紊乱。
谁会在荒城公然动用？”
伊妮丝终于出现，站在队伍另一侧，神情波澜不惊：“有人在试探城防底线，或者只是想给我们这些外来者上一课。”
“你总藏在角落，像幽灵。”
艾洛半玩笑半认真。
她没有正面回答，只是冷冷地注视远处纷乱，指间陀螺轻轻一弹。
短暂的混乱渐渐平息，巡逻装置检索无所获后撤离，余下人群重新回到喧闹与无秩序中。
刺绣斗篷那人己然消失，金属球体也不见踪影。
众人终于有空互相打量。
荒城的命运莫名将他们臂挽在一起，哪怕都还不肯承认彼此的价值。
艾洛清了清喉咙：“看来，荒城不像宣传册里那样热情友好。
要不我们先各自捡条完整的裤腿再聊理想？”
布鲁克咧嘴笑：“哈，兄弟，先找个能吃饱的地方理清头绪吧。
我的肚子来荒城跟我一样没安全感！”
萨拉环顾西周，敏锐察觉到某种潜藏的危机。
但她只是推了推眼镜，淡淡道：“古堡区有家老酒馆。
边界模糊得像你的道德底线，但安全且消息流通，或许能在那里找到一丝线索。”
伊妮丝向人群尽头望了一眼：“那里离昨天异变源头不远，也许我们能顺藤摸瓜。”
西人一言为定，大步向古堡区而去，身后荒城的光影宛如活物，悄悄生出层叠暗涌。
中央广场上，刺绣斗篷的人影在高楼阴影下矗立片刻，嘴角浮现一丝神秘微笑，旋即消失在暮色渐浓的人潮中。
倒像一位刚睡醒还在迷糊的巨兽，懒洋洋地打着哈欠。
炽热阳光爬满高塔与断壁，大街上不时闪现出形形色色的怪人。
空气中混杂着机械油与路边烤肉摊的香气，连鸽子都成了三等公民，得在飞船的轰鸣下狼狈起舞。
艾洛·雷斯刚踏上传奇的“枢纽之地”，裤腿就黏上了不知道什么绿色黏液，还没来得及爆粗口，就瞪见巷口一只人高的狸猫拖着金属骨骼溜走。
“荒城欢迎你，”他自言自语，“顺便送份神秘大礼包，祝旅途愉快。”
他嘴角上扬，心里却绷紧。
贫民区摸爬滚打二十年，见怪不怪，但荒城的‘见怪’显然有新境界。
一身素色风衣的萨拉·伊文斯正和一台自走便利摊讨价还价。
她那副“我刚才绝非在跟摊主AI斗嘴”的气势，成功吸引了反重力气球贩子的注意力。
街角陀螺机器人在她脚边徘徊，像是被学术气场吸引，却再次以“无效逻辑”被遣送回原地。
“变形薯条买一送一，可惜没买逻辑。”
艾洛拍屁股过来，顺手把裤腿绿泥抹在广告柱上。
萨拉扫他一眼：“如果你刚才用的是脑子而不是嘴，你现在应该在警备署登记，而不是给荒城留下第十万个迷之脚印。”
“教授，您的讽刺比荒原风还凉快。”
艾洛佯作心口中刀，却顺势凑近，“荒城见闻录第五则：便利摊不卖笑话，但能听见你在嘀咕。”
“天星史学专业第八讲：冒险者大多靠不住，第一条就说了你们。”
萨拉推了推鼻梁上的圆框眼镜，带着“你别多嘴快走”的冷静。
街道对面，布鲁克·鲍尔斯正兴致勃勃地追着一串烤肉串味儿东张西望，猎人反而像只乡巴佬初进市集。
他不会承认自己刚把贵族区标志当成猎物目标，还被两个长着犄角的门童“友好”地抬出了区域。
“这地儿比森林里味道还复杂！”
布鲁克哼哼唧唧，嗅觉完全被烤肉、机油、香水和生锈金属的混合物刺激得失灵。
丛中有一双冷静双眼。
而伊妮丝·格兰特只是在阴影里观察，手指悄然把玩着某种精巧的陀螺坠饰。
她打扮低调，仿佛害怕与这个纷杂世界发生哪怕一丝联系。
聚光灯外，她的存在像环境的一层滤镜，让熟悉的荒城变得若有若无。
几乎所有人都在各自世界里打转，唯独这位“异乡少女”目光锐利，扫视往来人群。
她在等待，或许在寻找，却把一切藏得极深。
只有那一瞬，她望向荒城尽头某座古堡，眉间微不可察地一跳。
突然，警报声自西方塔楼传来，像老旧留声机突然开嗓。
飞颅状巡逻装置像被踢醒的麻雀，一窝蜂从墙角钻出，盘旋于天际，尖锐灯光如利刃割裂路面。
人群顿时骚动，商贩扯着摊位跑，猎人咬着烤肉转身，蒸汽飞艇在高空急转，喷出蓝色尾焰。
艾洛一边观察混乱一边皱眉低语：“要么是议会的巡视日要么有什么暴躁怪物逃笼。”
“你们两个往这边！”
萨拉毫不犹豫拽住艾洛胳膊。
智者冷静如常，目光迅速分析局势。
靠近中央广场的浮雕柱下，布鲁克捧着最后一串烤肉左右为难。
眼看巡逻装置逼近，他扒开人群挤了过来，动作粗鲁却神情憨首，一边嚷嚷：“我啥也没干啊！
这年头不能大口吃肉了吗？”
艾洛一边拖着猎人大块头，一边咕哝：“你今天的肉要是还带着签子，那就是‘武装袭击’。”
“荒城治安像糖衣雷，咬上一口才知甜中带爆。”
萨拉无奈摇头，“我说过，安全第一，食欲第二。”
就在队伍合拢时，一声尖叫自不远处传来——一个披着刺绣斗篷的人像无头苍蝇般冲进人群，不小心撞翻了巡逻装置。
一枚金属球体滚落在地，周围空间像起了褶皱，空气隐约颤动。
电火花照亮地面，异样氛围悄然蔓延。
布鲁克眼疾手快：“这不对劲，那人刚才……像极了我在猎人集会上看到过的通缉犯。”
“刺绣斗篷？
不会吧，这个审美仇恨社会。”
艾洛却敏锐注意到地上滚动的球体，随手踢进阴影。
萨拉低声道：“异能器材，能让空间短暂紊乱。
谁会在荒城公然动用？”
伊妮丝终于出现，站在队伍另一侧，神情波澜不惊：“有人在试探城防底线，或者只是想给我们这些外来者上一课。”
“你总藏在角落，像幽灵。”
艾洛半玩笑半认真。
她没有正面回答，只是冷冷地注视远处纷乱，指间陀螺轻轻一弹。
短暂的混乱渐渐平息，巡逻装置检索无所获后撤离，余下人群重新回到喧闹与无秩序中。
刺绣斗篷那人己然消失，金属球体也不见踪影。
众人终于有空互相打量。
荒城的命运莫名将他们臂挽在一起，哪怕都还不肯承认彼此的价值。
艾洛清了清喉咙：“看来，荒城不像宣传册里那样热情友好。
要不我们先各自捡条完整的裤腿再聊理想？”
布鲁克咧嘴笑：“哈，兄弟，先找个能吃饱的地方理清头绪吧。
我的肚子来荒城跟我一样没安全感！”
萨拉环顾西周，敏锐察觉到某种潜藏的危机。
但她只是推了推眼镜，淡淡道：“古堡区有家老酒馆。
边界模糊得像你的道德底线，但安全且消息流通，或许能在那里找到一丝线索。”
伊妮丝向人群尽头望了一眼：“那里离昨天异变源头不远，也许我们能顺藤摸瓜。”
西人一言为定，大步向古堡区而去，身后荒城的光影宛如活物，悄悄生出层叠暗涌。
中央广场上，刺绣斗篷的人影在高楼阴影下矗立片刻，嘴角浮现一丝神秘微笑，旋即消失在暮色渐浓的人潮中。
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