第一章沈微婉跪在浣衣局的青石板上，皂角的涩味混着冷水的寒气钻进骨头缝里。
管事嬷嬷的帕子落在她背上，力道不重，却带着不容置疑的轻蔑："罪臣之女还想偷懒？
仔细你的皮。"她把额头抵在湿冷的石板上，声音细若蚊蚋："不敢。
"2指腹早已磨出层层薄茧，泡在冰水里像针扎一样疼。
三个月前她还是吏部尚书家的二小姐，如今却成了这深宫里最卑贱的宫女。
父亲被冠以通敌叛国的罪名，沈家一百三十七口人，除了她被没入宫中为奴，其余尽数问斩。
3暮色四合时，掌事姑姑突然来传话，让她即刻去御书房伺候。沈微婉攥着冻得发僵的手指，
心脏擂鼓般跳着。御书房是天子理事之地，她这样的罪奴，连靠近的资格都没有。
"听说了吗？今日李大人泼了茶水，把万岁爷的《江山图》污了，正找个手巧的修补呢。
""这沈微婉倒是走了运，不过去了也是伺候人的命。"5背后的窃窃私语像针一样扎过来，
沈微婉低着头，踩着碎雪跟在姑姑身后。红墙高耸，琉璃瓦在残阳下泛着冷光，
她像一粒随时会被风吹散的尘埃。御书房里燃着安神的檀香，暖炉里的银丝炭烧得正旺。
沈微婉刚迈进门槛，就被扑面而来的暖意裹住，冻僵的指尖隐隐作痛。她慌忙跪下，
视线死死盯着地面金砖的纹路，连眼皮都不敢抬。"抬起头来。"6男人的声音不高，
却带着天然的威仪，像山巅的积雪，冷得人头皮发麻。沈微婉指尖一颤，缓缓抬起头，
只匆匆扫了一眼就又低下头去。7明黄色的龙袍下摆落在视野里，绣着的金龙张牙舞爪。
少年天子正临窗而立，玄色的长发用玉冠束起，侧脸的轮廓在暮色里显得格外清晰。
她想起三年前宫宴上远远见过的模样，那时他还是太子，眉眼间带着少年人的青涩，
如今却只剩深不见底的沉郁。"听说你擅长修补字画？"萧彻转过身，
手里把玩着一枚白玉扳指。"回陛下，臣女...略通皮毛。"沈微婉的声音发颤，
膝盖在冰冷的金砖上硌得生疼。案几上摊着那幅被污损的《江山图》，水渍晕染开，
把一角山峦浸成了深褐色。沈微婉屏住呼吸，小心翼翼地用银针挑开起皱的绢布，
指尖的薄茧在细腻的画纸上摩挲，动作轻柔得像在呵护易碎的蝶翼。她不敢看萧彻，
却能感觉到那道目光始终落在自己身上，带着审视，带着探究，像冬日里的寒星，
冷得人脊背发僵。檀香混着他身上淡淡的龙涎香飘过来，让她心跳失序，
手里的银针差点刺破绢布。"你父亲沈知言，倒是也擅长书画。"冷不丁的一句话，
让沈微婉的手猛地一顿。银针在绢布上戳出个细小的破洞，她脸色煞白，
"噗通"一声跪得更深："罪臣之女，不敢提及先父。"萧彻没再说话。
御书房里只剩下炭火偶尔爆出的轻响，和她越来越重的呼吸声。沈微婉低着头，
能看到他明黄色的袍角停在自己面前，皂靴上绣着的云纹精致得晃眼。不知过了多久，
他终于移开脚步："退下吧。"沈微婉如蒙大赦，抱着修补了一半的画轴起身，
转身时却没留意到案边的砚台。墨汁泼洒出来，溅在明黄的龙袍上，晕开一朵丑陋的黑斑。
她吓得魂飞魄散，腿一软就跪了下去，声音抖得不成样子："陛下恕罪！臣女该死！
"预想中的雷霆之怒没有落下。萧彻只是低头看了看衣袍上的墨渍，
又瞥了眼她吓得惨白的脸，淡淡道："无妨。"那眼神落在她手上，停留了片刻。
沈微婉下意识地蜷起手指，那些丑陋的薄茧在他清澈的目光里，像极了不堪的罪证。三日后，
沈微婉被正式调往御书房伺候笔墨。她每日寅时起身，穿过寂静的宫道，在御书房外候着。
萧彻总是来得很早，带着一身寒气，批阅奏折时眉头紧锁，偶尔会低声问她："这茶烫吗？
"沈微婉会用银匙舀起一点，试了温度再答："回陛下，正好。"他很少看她，
大多数时候都专注于奏折。沈微婉站在一旁，手里捧着研好的墨，
目光落在他握着朱笔的手上。那双手骨节分明，指甲修剪得干净整齐，
和她布满薄茧的手形成鲜明对比。有次她磨墨时走神，墨汁溅到了宣纸上。萧彻抬眸看她，
眼神深邃，她慌忙跪下请罪，他却只是淡淡道："再换一张。"沈微婉起身时，
眼角的余光瞥见他奏折上的字，笔锋凌厉，带着一股不容置疑的威严。她想起父亲曾说过，
字如其人，这位少年天子，怕是比朝臣们想的还要难测。中秋宫宴那日，御花园里张灯结彩，
丝竹声不绝于耳。沈微婉捧着酒壶站在角落，看着萧彻坐在主位上，接受百官的朝拜。
他脸上没什么表情，举杯时的动作都带着程式化的疏离。"那不是沈尚书家的女儿吗？
怎么混到这儿来了？""嘘，小声点，万岁爷还在呢。"窃窃私语钻进耳朵，沈微婉低下头，
指尖攥紧了酒壶的把手。淑妃突然笑着开口："陛下，臣妾听说这位宫女颇有才艺，
不如让她给大家弹段琴助助兴？"话音刚落，所有人的目光都落在她身上。沈微婉脸色发白，
正要跪下请罪，却听见萧彻的声音响起："宫女各司其职，不必强求。"他的语气平淡，
听不出喜怒，却让喧闹的气氛瞬间安静下来。淑妃脸上的笑容僵了僵，
很快又恢复如常："陛下说的是，是臣妾唐突了。"沈微婉低着头，感觉后背沁出冷汗。
宴席散后，她捧着空酒壶往回走，月光把她的影子拉得很长。走到拐角处，
却撞见萧彻带着两个内侍迎面走来。她慌忙跪下，萧彻却在她面前停下脚步。
月光落在他脸上，能看到他眼底的红血丝。"抬起头。"他说。沈微婉犹豫了一下，
缓缓抬头。他的目光落在她脸上，带着一种她看不懂的复杂情绪。"今日之事，
不必放在心上。"他说。"谢陛下。"她的声音很轻，像怕惊扰了什么。萧彻没再说什么，
转身离开。龙涎香的味道渐渐远去，沈微婉却站在原地，心脏跳得飞快。月光洒在她身上，
带着一丝若有若无的暖意。深秋的夜里，沈微婉被一阵急促的脚步声惊醒。
御书房方向传来喧哗，她披衣起身，刚走到回廊就被侍卫拦住："陛下遇刺，
闲杂人等不得靠近！"她的心猛地一沉，攥着衣袖的手指泛白。直到天快亮时，
才传来消息说刺客已被擒获，陛下只是受了些惊吓，并无大碍。
沈微婉跟着掌事姑姑去偏殿伺候汤药，推开门就闻到浓重的药味。萧彻半靠在榻上，
脸色苍白，左臂缠着厚厚的纱布，渗出血迹。"陛下，该换药了。"太医上前禀报。
萧彻点点头，目光落在沈微婉身上。她捧着药碗的手微微发颤，走到榻边时，
裙摆不小心勾到了凳脚，药汁晃出一些，溅在他的手背上。"奴婢该死！"她慌忙跪下。
"无妨。"萧彻抽回手，声音有些沙哑。他看着她紧绷的侧脸，突然问："你不怕吗？
"沈微婉一愣，抬头看他。他的眼神里没有了往日的疏离，多了几分疲惫。"陛下是天子，
自有神佛庇佑。"她说。萧彻轻笑一声，那笑意却没达眼底："神佛？若真有神佛，
怎会让这世间有这么多不平事。"他的目光落在她手上，那些薄茧在烛火下格外清晰。
"沈家的案子，你觉得平吗？"沈微婉的心脏像被攥紧了，她低下头，
声音带着哽咽："臣女不敢妄议朝政。""抬起头看着朕。"萧彻的声音陡然严厉。
她咬着唇，缓缓抬头，眼眶泛红。"父亲一生清廉，从未通敌叛国。"她的声音很轻，
却带着不容置疑的坚定。萧彻看着她泛红的眼眶，沉默了片刻，突然放缓了语气："下去吧。
"沈微婉退出偏殿时，脚步有些踉跄。廊下的风卷起落叶，带着深秋的寒意，
她却觉得心里某个角落，似乎有什么东西正在悄悄融化。自那日后，萧彻待她渐渐不同。
他会让她在批奏折时研墨，偶尔问她："这道旨意，这样写如何？"沈微婉总是谨慎回答，
不敢逾矩。但他偶尔会和她说些无关朝政的事，比如幼时在御花园里种的那棵玉兰树，
如今已是枝繁叶茂。"春天花开时，满院都是香的。"他说这话时，
眉眼间难得有了几分柔和。沈微婉低着头，轻声道："想来定是极好的。
"她从未见过御花园的玉兰花，入宫这些日子，她的世界只有浣衣局的冷水和御书房的檀香。
可听他这样说，心里竟生出几分向往。那日她整理书架，踩着凳子去够最高层的书。
脚下突然一滑，她惊呼一声，却落入一个温热的怀抱。龙涎香的味道包裹着她，
让她瞬间红了脸。萧彻的手还揽在她腰间，掌心的温度透过薄薄的衣料传过来，烫得她心慌。
"小心些。"他的声音在头顶响起，带着一丝不易察觉的沙哑。沈微婉慌忙站稳，退开几步，
低着头不敢看他："谢陛下。"他没说话，转身回到案前，继续批阅奏折。
沈微婉却站在原地，心跳得像要从嗓子眼里蹦出来。刚才他怀抱的温度，似乎还残留在身上，
让她脸颊发烫。这样的日子没过多久，流言就开始在宫里蔓延。"听说了吗？那个沈姓宫女，
是前朝余孽安插在陛下身边的。""难怪能进御书房，怕是没安什么好心。
"沈微婉听着这些话，只觉得浑身发冷。她想去解释，却又知道在这深宫里，
解释是最无用的东西。萧彻对她也渐渐冷淡下来。他不再和她说闲话，甚至很少看她。
有时她研墨时不小心碰倒了笔架，他也只是冷冷道："毛手毛脚，下去。
"沈微婉捧着东西退出御书房时，总能看到他和淑妃谈笑风生。淑妃笑得明媚，
他的眼神里带着她从未见过的温和。心口像被什么东西堵住了，闷得发疼。
她知道自己不该有这样的心思，他们之间隔着云泥之别，隔着血海深仇，
可那些日子里偶尔流露的温柔，却让她忍不住贪恋。那日她去军机处送文件，
刚走到门口就被拦住。"沈姑娘，这是要往哪儿去？"李大人拦着她，眼神不善。
"奴婢奉陛下之命，送文件过来。"沈微婉握紧了手里的卷宗。
"谁知道这里面是不是藏着什么密信？"李大人冷笑一声，"搜！"侍卫上前按住她，
粗鲁地翻查着她的衣袖和裙摆。沈微婉挣扎着："放开我！我是奉陛下旨意来的！""旨意？
怕是你自己的私心吧。"李大人步步紧逼，"说，是不是你把军机要务传给了外面的乱党？
"就在这时，萧彻的声音传来："住手。"他不知何时站在门口，脸色阴沉。
李大人慌忙跪下："陛下，臣怀疑此女私藏密信，意图不轨。"萧彻的目光落在沈微婉身上，
她的发髻散乱，裙摆被扯得歪斜，脸上还带着泪痕。他沉默了片刻，淡淡道："仔细搜查。
"沈微婉的心瞬间沉到了谷底。原来在他心里，她真的是这样不堪的人。
侍卫翻遍了她身上的所有东西，甚至拆开了卷宗，也没找到任何可疑之物。李大人脸色难看，
萧彻却只是挥挥手："退下吧。"沈微婉站在原地，看着他转身离开的背影，
眼眶突然就红了。她以为那些日子的靠近不是错觉，原来终究是她自作多情。夜里，
她在御书房整理散落的奏折，无意间碰掉了压在最下面的一张纸。上面是她的名字，
旁边写着"罪臣之女，需防"。沈微婉的手一抖，纸落在地上。她蹲下身，看着那几个字，
眼泪忍不住掉了下来。原来他一直都在提防她，那些偶尔的温柔，不过是她的幻觉。
"看到了？"萧彻的声音突然在身后响起，沈微婉吓了一跳，慌忙擦干眼泪站起身。
他不知何时回来了，就站在她身后，眼神复杂地看着她。"陛下。"她低下头，声音哽咽。
他走上前，捡起地上的纸，"朕是天子，不能信任何人，包括自己。"沈微婉抬起头，
泪眼朦胧地看着他："那陛下为何要给我错觉？"萧彻沉默了片刻，伸手想去碰她的脸，
却被她躲开。他的手僵在半空，语气里带着一丝不易察觉的疲惫："看到你哭，朕会烦。
"这句话笨拙又直白，却让沈微婉愣住了。"沈家的案子，朕查过了。"他突然说，
"你父亲是被人陷害的。"沈微婉猛地抬头看他，
眼里闪过一丝希冀："陛下...""但翻案不易，牵扯太多。"萧彻的声音低沉，
"朕给不了你想要的，你的路，不该和朕绑在一起。"他的话像一盆冷水，
浇灭了她心中的希望。沈微婉咬着唇，泪水又涌了上来："陛下给不给是陛下的事，
臣女想不想，是臣女的事。"她第一次在他面前挺直了腰杆，
目光清澈而坚定："臣女要为家族翻案，也想留在陛下身边。"萧彻看着她泛红的眼眶，
心里像被什么东西撞了一下。他沉默了很久，终于轻轻叹了口气："好。"那之后，
萧彻开始着手调查沈家旧案。沈微婉则在御书房默默陪伴，为他研墨，为他温茶，
偶尔在他疲惫时，递上一块刚做好的点心。他们很少说话，却有一种无声的默契在流淌。
他会在批阅奏折时，不经意间看她一眼；她会在研墨时，悄悄留意他是否皱起了眉头。
春末时，沈家的案子终于昭雪。萧彻下旨恢复沈知言的名誉，厚葬沈家众人，还了沈家清白。
沈微婉跪在朝堂上，看着萧彻端坐龙椅，接受百官朝拜。阳光透过窗棂照进来，
在他身上镀上一层金光，神圣得让人不敢直视。"沈氏微婉，护驾有功，特封为婉仪，
赐居永寿宫。"宣旨太监的声音响起，沈微婉却愣住了。她抬起头，看向萧彻，
他的目光落在她身上，带着一丝温和的笑意。可她却摇了摇头，缓缓跪下："陛下，
臣女不愿入宫。"满朝哗然。萧彻的脸色微变，却没有发怒，只是问："为何？
""臣女只想守着父母的牌位，安稳度日。"沈微婉的声音平静，"谢陛下还沈家清白，
臣女无以为报。"萧彻沉默了很久，最终点了点头："准了。"他在宫外给了她一处宅院，
离皇城不远，院里种着一棵玉兰树。沈微婉每日读书作画，偶尔去沈家旧宅看看，
日子过得平静而安稳。中秋那日，沈微婉坐在院中的石阶上，看着天上的圆月。
玉兰树的叶子在风中沙沙作响，带着一丝凉意。"宫里的月亮，不如这里的好看。
"萧彻的声音突然响起，沈微婉转过头，看到他穿着一身常服站在门口，手里提着一个食盒。
"陛下..."她有些惊讶。他走进来，把食盒放在石桌上，打开盖子，
