琼林惊变永和十三年的春日来得格外迟。京城的积雪初融，料峭寒意仍萦绕巷陌，
然而大内深处的琼林苑，却是一派秾丽喧热。今夜是新科进士的琼林盛宴。殿内烛火辉煌，
数百支儿臂粗细的牛油烛在鎏金烛台上静静燃烧，将雕梁画栋映照得流光溢彩。
御用乐师在角落奏着清雅宫乐，丝竹之声如流水绕梁。彩衣宫娥手捧玉盘，
步履轻盈地穿梭于席间，带来阵阵暗香。珍馐美馔与玉液琼浆的香气，混合着龙涎香的氤氲，
织成一张奢华迷离的网。林晏身着象征无上荣光的朱红状元袍，立在群臣与新科进士之间，
身姿如孤松独立。他手中金杯盛着御酒，澄澈酒液映出他眼底一丝难以捉摸的恍惚。
十年寒窗，铁砚磨穿。无数个青灯黄卷的夜晚，少年时的贫寒孤寂，
此刻似乎都在这满殿华彩与恭贺声中得到了报偿。他终于立于帝国权力的中心，金銮殿上，
天子眼前。胸中豪情澎湃，却更添如履薄冰的谨慎。他垂眸扫过袍服上精致的刺绣，
这鲜艳朱红，灼热得几乎烫人。然而这份初登顶峰的喜悦，
被一道清越而不容置疑的女声骤然打断，如冰入沸汤。“父皇。”声音来自御座之侧，
福康长公主赵婉仪缓缓起身，珠翠环佩随着她的动作发出清脆声响，
在烛火下闪烁着冷冽光泽。她年过二十，风韵正盛，眉眼间既有皇家的雍容，
更有被权力浸润已久的锐利与骄矜。她的目光越过众人，精准地落在那抹最鲜艳的朱红之上。
“儿臣观今科状元林晏，才识过人，品貌俱佳，堪为栋梁。儿臣愿招其为驸马，
一则成全天家佳话，二则为朝廷延揽英才，望父皇恩准。”话音落下，满殿霎时寂静。
丝竹声仿佛被无形的手掐断，连宫娥的脚步声都悄然放轻。所有人的目光，或惊诧，或艳羡，
或藏着一丝难以察觉的讥诮，齐刷刷聚焦于林晏身上。成为长公主驸马，意味着一跃登天，
享不尽荣华富贵，与皇权紧密相连。这是多少寒门学子梦寐以求的捷径。
林晏能感受到那些目光的重量，更能感受到御座上那道天威难测的视线，
以及长公主目光中志在必得的压力。他深吸一口气，压下胸腔内骤然加剧的心跳，
将金杯轻轻置于身旁内侍的托盘上，动作稳得不见一丝颤抖。他稳步出列，行至御前，
撩袍跪拜，额头触在冰凉的金砖上，声音清晰而坚定：“臣林晏，蒙圣恩得中榜首，
本应万死以报陛下知遇之恩。然……”他略顿，抬起头，目光坦然地迎向上方，
“然臣离家赴京前，已于故里娶恩师之女婉娘为妻。糟糠不下堂，贫贱不相离，
此乃圣人之训，臣不敢违，亦不忍负。长公主殿下厚爱，臣……愧不敢受。
”死一般的寂静在殿内蔓延。空气仿佛凝固。众人屏息凝神，悄悄窥视长公主的脸色。
福康长公主把玩琉璃盏的动作微微一滞，剔透盏壁映出她瞬间冷冽的眸光。
然而她唇边那抹雍容的弧度未减，反更深了些，只是那笑意未达眼底，眸中已淬寒冰，
锐利如刀，无声地刮过伏地的林晏。她未再言语，但那无形的威压已让周遭数人脊背生寒。
高坐龙椅的永和帝，目光在林晏与长公主之间逡巡片刻，
最终化作一声听不出情绪的低笑：“哦？原来林爱卿已成家。倒是朕与福康失察了。平身吧，
此事……容后再议。”“容后再议”四字轻飘飘落下，却如巨石投入深潭，
在众人心中激起涟漪。林晏谢恩起身，退回原位，
能清晰地感觉到那道来自长公主方向的冰冷视线，如蛛网缠绕，久久不散。
琼林宴依旧歌舞升平，觥筹交错，仿佛方才惊心动魄的一幕从未发生。但林晏知道，
从他跪地陈词的那一刻起，一切已然改变。他拒绝的不只是一桩婚姻，
更是皇家的颜面与福康长公主的权威。朱衣之下，暗流开始汹涌。江南烟雨琼林宴后，
京城看似依旧，林晏却敏锐地嗅到风雨欲来的气息。授官旨意迟迟未下，同科进士纷纷走动，
唯他门庭冷落，昔日热情的同乡、同年也似刻意保持距离。无形的壁垒在他周围悄然筑起。
离京赴任前三日的深夜，一辆不起眼的青篷马车悄无声息地驶离林晏暂居的客栈后院。
车内坐着他的妻子婉娘。她已有五个月身孕，腹部微隆，原本清丽的脸庞因孕吐略显苍白，
眼神却依旧温柔。她轻抚林晏衣袖，眼中满是不舍与忧虑：“夫君此去，山高水长，
何时才是重逢之期？”林晏紧握她微凉的手，替她拢好披风系带，
强作镇定温言安抚：“婉娘宽心。待我在任上安顿妥当，即刻派人接你们过去。江南富庶，
气候温润，最宜你养胎。且在家中等我消息。”他口中的“家”，
是婉娘一位远房姨母所在的苏州故宅。他将她送往彼处，正是为避开京城是非之地，
远离福康长公主的视线。婉娘倚在他肩头，不再多问，只轻轻颔首。她了解夫君，
若非情势所迫，绝不会在此时送她离开。车窗外夜色浓重，
唯闻马蹄声与车轮碾过路面的声响，单调而急促，敲打着离人心弦。送别婉娘，
林晏心中巨石未落，反愈发沉重。果然，离京赴任不过半月，行程未半，
一封加急报丧信便追上了他。信是苏州老宅管家所写，字迹仓皇，语焉不详，
只说宅中突发大火，火势迅猛，留于宅中的“夫人”与未出世的小主子不幸葬身火海。
信末附有地方官文书，判定为天干物燥，意外失火。“意外失火……”林晏捏着薄薄信纸，
指节因用力而泛白。一股带着铁锈味的悲愤冲上喉头。他眼前发黑，几欲倾倒。
好一个“意外”！好一个“天干物燥”！他几乎能看见那冲天火光，
听见木材爆裂与人们惊恐的哭喊，感受到婉娘在火海中无助的绝望……而幕后之人，
或许正端坐华美宫殿，唇边凝着冷笑。他强令自己冷静。不能倒下，仇人尚在逍遥，
而婉娘……他猛地忆起送别时她不安的眼神，与她腹中的孩子。不，他不信婉娘就此离去！
这定是福康毒计，但也可能……是婉娘侥幸逃脱的障眼法？他即刻决断。
表面上依规矩向吏部报了丁忧，称病折返，实则金蝉脱壳，暗改行装，日夜兼程赶赴江南。
在苏州城外一座临水的隐秘小院，他见到了本以为天人永隔的婉娘。她比离别时更显清瘦，
面色苍白，却仍活着！腹部高高隆起，行动已见不便。原来大火起时，她因孕期不适，
恰被贴身丫鬟扶到后园散步，侥幸躲过一劫。管家当机立断，一面上报“死讯”，
一面将她密转移至此。劫后重逢，夫妻相拥而泣。林晏轻抚婉娘明显大了不少的肚子，
感受内里小生命的悸动，心中充满失而复得的狂喜与对福康长公主更深的恨意。
“我们不能再留于此地，”婉娘护着肚子，声音虽轻却异常坚定，
“京城的人怕很快会查到踪迹。夫君，我们走吧，离开大周，去番邦，去何处都好，
唯求一家团聚。”林晏望着妻子眼中交织的恐惧与恳求，重重点头。
然而就在他们筹划远走高飞之际，京城旧友密信传来：长公主府的人并未放弃追查，
仍在江南暗寻婉娘下落。走，已是刻不容缓。但他们需万全之策，
避开沿途盘查与可能的追杀。血色之夜他们的女儿在深秋降生。
在临时落脚、靠近边境的小镇民居里，伴着窗外淅沥冷雨，一声响亮啼哭划破黎明寂静。
林晏为她取名“菁菁”，源自“其叶菁菁”，愿她生命如野草顽强，
在任何艰困环境中都能茁壮生长。菁菁继承了母亲的眉眼神韵，肌肤白皙，
一双乌溜溜的大眼睛灵动可爱。她的到来为这对亡命夫妻带来短暂慰藉与无限希望。
为避追捕，他们隐姓埋名，不断更换住所，自江南水乡至江淮平原，再至西南边陲。
林晏放下笔墨，学做小生意，甚至当过账房先生；婉娘则亲手纺织缝补，维持简朴生计。
日子清苦，但看着女儿一日日长大，咿呀学语，蹒跚学步，便是他们最幸福的时刻。
然而这平静生活，在菁菁三岁那年的一个夜晚，被彻底粉碎。那夜月黑风高。
他们居住的小镇边缘院落，被突如其来的火光与马蹄声包围。无数黑影如鬼魅涌入，
见人便砍，目标明确——直指他们一家三口。“带女儿走——！”混乱中，
婉娘用尽全力将懵懂的菁菁塞进林晏怀中，旋即转身拾起地上燃烧的木棍，
决绝地迎向扑来的黑衣人。她的眼眸在冲天火光中亮得骇人，
内里盛满未及言明的不舍、嘱托、爱意与深深遗憾。“婉娘！”林晏目眦欲裂，欲冲上前，
却被忠仆死死拉住。一支淬毒弩箭带着凄厉破空声，精准穿透婉娘胸膛。她身躯一颤，
缓缓倒下，目光仍死死锁住林晏与女儿的方向。黑衣人在确认婉娘已死后迅速撤退，
行动干脆利落，显是训练有素的死士。混乱中，一枚小巧银戒从领头人指间滑落，
滚入院角阴影。林晏强忍巨大悲痛，在敌人退去后挣扎爬去，借未熄火光拾起那枚戒指。
戒指样式古朴，内壁却清晰刻着精致凤凰暗纹。凤凰，非皇室宗亲不可用。
冰冷银戒攥在掌心，几乎嵌入血肉。他抱着吓呆甚至忘了哭泣的女儿，
望着血泊中身体渐冷的妻子，一股毁天灭地的恨意如岩浆在胸中沸腾奔涌。他知道，
从这一刻起，他的人生唯余一个目标——复仇。为婉娘，为他们破碎的家，
也为这公理不彰的世道。深宫暗涌十年光阴，弹指而过。永和二十三年的京城，
依旧是那个繁华鼎盛、权力交织的漩涡中心。只是龙椅上的皇帝老了，
朝堂上的面孔也换了不少。再无人记得十年前那个惊才绝艳却“英年早逝”的新科状元林晏。
他改头换面，隐姓埋名，凭借过人才智与隐忍，
辗转投入与福康长公主素来不睦的贤亲王门下，成为王府中最不起眼、却最得信任的幕僚。
他收敛所有锋芒，变得沉默寡言，只在关键时刻为贤亲王献上精准计策，一步步获取信任，
并暗中收集长公主结党营私、贪赃枉法的证据。而他女儿林菁菁，则在十一岁那年，
被他亲手送进那座吃人的皇宫。离别那日，天色阴沉。小小的菁菁已出落得眉目如画，
尤其那双明眸，清澈灵动，像极了婉娘。她仰头望着父亲，
