第3章 胡同民俗·线索深探
周明远站在葡萄架下，看着工人一点点撬开地砖，心里像揣着只兔子。
苏晓棠带来了地质系的教授，姓王，头发花白，手里总拿着个放大镜，一看就是老派的学者。
“周老师，您这院儿的地下结构不简单，”王教授蹲在坑边，用小刷子扫去浮土，“这地砖是明代的方砖，比清代的砖厚两指，下面的夯土层也很紧实，像是特意加固过的。”
苏晓棠的探测仪在坑边响个不停，屏幕上的空腔轮廓越来越清晰——竟是个两米高、三米宽的拱门，门楣上隐约有刻痕。
“王教授，您看这刻痕！”
苏晓棠指着坑壁，“像是明代官署常用的云纹！”
老张头拎着个布包来了，里面装着三炷香和一叠黄纸。
“周老师，按老规矩，挖地底下的东西得先祭拜，”他蹲在坑边，点燃香插在土里，“我师父说，这九连环胡同底下有‘镇物’，动土前不敬着点，会出事。”
周明远看着香烟袅袅升起，突然想起残卷上的“锦衣卫地牢”——永乐十三年，正是朱棣迁都北京后，锦衣卫势力最盛的时候，这地牢，难道是当年锦衣卫的秘密据点？
工人挖到第三层砖时，突然“当”的一声，撬棍碰到了金属。
苏晓棠赶紧递过手电筒，周明远探头一看，坑底露出了一个铁环，上面锈迹斑斑，却还能看出是明代的样式。
“小心点，把周围的土清干净。”
他叮嘱道。
半个钟头后，铁环周围的土被清开，一个石制的门扉露了出来，上面刻着两个字——“镇狱”。
王教授倒吸一口凉气：“这真是锦衣卫的地牢！
‘镇狱’是明代锦衣卫北镇抚司的专用字样，没想到在这儿能见到！”
苏晓棠用相机拍下门扉，突然发现门环上缠着一根红绳——那红绳的材质，和残卷上镖师腰带的颜色一模一样。
“周老师，您看这红绳！”
她指着门环，“好像是新的，不像明代的东西。”
周明远伸手摸了摸红绳，突然想起1950年代的事。
那年他才五岁，院里的葡萄架下，他爹埋过一个木盒子，当时用的就是这种红绳。
“这红绳是我爹当年用的，”他声音有些发颤，“我记得他埋盒子的时候，还跟我说，等我长大了才能挖。”
老张头突然一拍大腿：“对！
1950年代你爹当粮店掌柜的时候，确实在葡萄架下埋过东西！
我那时候还来帮忙，他不让我看盒子里是什么，只说里面是‘救命的东西’。”
王教授站起身，看着坑底的石门：“周老师，这地牢和您父亲埋的盒子，说不定有联系。
但按规定，我们得先上报文物局，等批准了才能开挖，不能私自打开。”
周明远点点头，心里却急得慌——残卷上的“三月初三见真章”，指的就是今天，要是等文物局批下来，说不定就错过了什么。
当天晚上，雨停了，月亮从云里钻出来，照得院里亮堂堂的。
周明远躺在床上，翻来覆去睡不着，总觉得坑底的石门在召唤他。
后半夜，他悄悄起身，拿上祖传的刻刀和手电筒，溜到葡萄架下。
坑底的石门上，“镇狱”两个字在月光下泛着冷光。
周明远蹲下身，用刻刀轻轻刮去门环上的锈迹，突然发现门环内侧有个小孔——正好能***他那把刻刀的刀把。
他深吸一口气，把刻刀***小孔，轻轻一转。
“咔嗒”一声轻响，石门竟然开了一条缝，一股带着霉味的冷风从缝里钻出来，吹得他后颈发毛。
周明远用手电筒照进去，只见门后是一条狭窄的通道，通道壁上每隔几步就有个凹槽，像是用来放灯台的。
他犹豫了一下，还是迈开腿走了进去——通道里的地面很平整，显然是有人经常走动。
走了大约十米，通道突然转弯，转过弯后，周明远的手电筒照到了一样东西——一个陶制的灯台，上面还残留着灯油的痕迹，灯台底部刻着“永乐十西年制”。
就在这时，身后突然传来脚步声。
周明远猛地回头，手电筒的光里，苏晓棠正站在通道口，手里还拿着个笔记本。
“周老师，我就知道您会来，”姑娘笑得有些无奈，“我跟王教授说了，他让我跟着您，注意安全。”
两人继续往前走，通道壁上渐渐出现了刻痕——有的是刀痕，有的是字迹。
苏晓棠用相机拍下来，放大后一看，竟是些人名和日期，最早的是“永乐十五年三月”，最晚的是“民国三十八年五月”。
“民国三十八年就是1949年，”苏晓棠轻声说，“那时候北平刚和平解放，难道还有人来这地牢？”
周明远突然停住脚步，手电筒照到了通道尽头的一扇木门——门上挂着把铜锁，锁上缠着的红绳，和他爹当年用的一模一样。