我从前也随嫡母去过几次赏花宴，跟在嫡妹身后，她自然同身份相当的世家嫡女为好友，我在其中少不得受些冷眼为难。几次以后，我便熄了想交友的心思。父亲和嫡母情深义重的佳话人尽皆知，我以这样的身份出现，除了佐证嫡母的慈爱大度，便只能引来旁人的厌恶——谁不盼着夫妻和睦恩爱？
偏偏众人口中恩爱的夫妻之间还夹着一个庶女，这便是白纸上的墨点，让一段佳话多出了裂痕，也让那些心怀期盼的人认清现实。好梦乍醒，自然很少有人愿意好好同我说话。
我对鸢夫人的不满，也是因着我以为入宫后会有不同，未曾想第一次出门便被人打回了原型。同那些人没什么两样，幻想一朝被人戳破，羞恼之情便生。
从建昭宫内出来，我想着四月里好风光，选秀时不曾来过御花园，不知那里又有何等美景，便和冬儿一起去了御花园。春风和煦，花木繁茂，本来是让人心生愉悦的，只是玉烟亭里的两个人显然不大高兴。
我不想平白惹上事端，便停下脚步，亭子里的是沈容华和凌容华，两个人争执不休，被各自的宫女劝解着才各自去了。出来走走就撞上这样的事，我也没了兴致。
方一进忘忧宫的大门，我便瞧见了淳儿送薄庶妃出来。
“沈姐姐回来啦！”薄庶妃笑意嫣然，“我去景凝居，她们说姐姐出去了，我想着下午再来，就碰到姐姐了！”
我一时间有些无措，我不记得什么时候见过薄庶妃，她这样热情，我实在不清楚原由。还未等我回话，她便牵了我的手往景凝居去，我随着她往回走时忽然想到，这究竟是我的景凝居，还是薄庶妃的霁月馆？
冬儿也是有些慌乱，淳儿一无所觉，跟在我们后面，薄庶妃的宫女却仿佛习以为常。进了景凝居，我总算回了神，让冬儿上茶，薄庶妃瞧见桌上的点心，拿了一块送入口中，又取了一块送到我嘴边。我不想拂了她的好意，便接过咬了一口。
瞧她吃得欢快，我忍不住问了，“薄庶妃到这儿来，是有什么事吗？”
“姐姐叫我羡云就好，”她好容易放下点心，“瞧我，险些忘了正事！我昨日请安时便想同姐姐说话了，姐姐生的这样美，昨日里应对鸢夫人时言辞又谨慎得当，我想着，若是姐姐不嫌弃，我想投靠姐姐！”
薄庶妃目光坚定，我也难以分辨真假，初一进宫便来交好，用的又是这样的原因，我该信她的话吗？她瞧见我不言语，便握住了我的手，那只手温暖又柔软，手指上却有小小的茧子。我忍不住要拉过她的手，她却把手藏在了背后，只是恳求地望着我。
我听到自己的声音响起，“好啊，我叫婉如。”我看到薄庶妃、羡云她重新露出了笑容。
那样的茧子，是经常做绣活儿才会磨出来的。我从前手上也有，后来被父亲瞧见了，嫡母便送了些药膏来，擦了许久才消去那些薄茧。在选秀前，嫡母又请了嬷嬷为我配了些药膏，才让我的手变成了如今这样光洁娇嫩的样子。薄庶妃得封庶妃，家世与我相差无几，我不知道她的手上为何会有茧子，也不敢问。
冬儿的茶送来了，我端起茶盏尝了一口，是春日的新茶。我不怎么喜欢喝茶叶，总觉得茶水里有股苦涩的味道，日子已经够苦了。我更喜欢香片，这是幼时姨娘喜欢的，她最会做花草茶了，这样的茶冲泡起来清甜爽口。
薄庶妃也不大喜欢，但许是点心太甜，她还是多饮了几口。我虽答应了与她相互扶持，却也没有当真信她，只是她让我想起了自己。横竖应了也无妨，如今我们之间也无甚冲突，交好总胜过交恶。
我陪她用了些茶点，送她出了忘忧宫。“我会常来同姐姐说话的”薄庶妃临走时说，“婉如姐姐也要来找我玩！”
我笑着点了点头。
我在宫内看了会儿书，写了几个字。本想绣一张帕子，想到薄庶妃的手，又撂下了。说起来，依照薄庶妃父亲礼部侍郎的身份，我应该在赏花宴上见过她才对，可我对她毫无印象。想了一会儿实在想不到，我只好叹了口气。
冬儿听我叹息，便推了淳儿过来，淳儿瞧了瞧我写的字，“美人的字写的真好！”
我有些惊奇，“那你可知道我写的什么？”
淳儿摇了摇头，“奴婢不识字，但是可以看得出美人写的字是极好的！”
我捏了捏她的脸颊，淳儿同我差不多大，只是更加丰润，瞧着机灵，却是个实心眼的。难怪冬儿认定她忠心，若是真有人让淳儿当眼线，只怕心思比淳儿更好猜出来。
等我同冬儿她们玩笑了一番，赵公公又来了。我想到昨日情状，有些不自在，但这一次，他确实到我这景凝居来了。
赵公公生的白胖，脸上也满是笑意，“恭喜江美人，皇上今日要您前去圣宸宫侍寝！”
我脸上有些红了，打赏了赵公公。冬儿几个高兴的不得了，一叠声地问我要准备什么衣裳首饰。
我看着铜镜里的自己，这张脸并非当下最受旁人称颂的端庄清丽。我生得一双桃花眼，眼尾微微上挑，五官精致明艳，使得这张脸过分清艳，不够庄重。为了压下这份艳，我很少在人前笑，平日里的衣饰也多以素雅淡色为主。这样的打扮掩饰了我的颜色，至少不必担心被人暗地里称作轻浮。
我从前怕这样的容貌被人轻看，怕因着庶出的身份被嫡母打发给别人做妾，未曾想费尽心机掩饰了这么久，最后还是落得个以色侍人的结果。
不过如今除了这幅美貌，我也没有别的东西能用来邀宠了。我对镜描画了眉眼，点好口脂，贴上花钿，命碧水为我梳了随云髻，簪上坠了米珠流苏的金海棠步摇，瞧见桌上摆了掖庭送来的一盆栀子花，我顺手剪下两朵别在发髻上作点缀。
冬儿取来了衣裙，是我在进宫前制的一袭海棠色蝶恋花长裙，并一件藕色纱衣。待一切装饰得当，我坐上了前往圣宸宫的凤鸾春恩车。
车轮行在宫道上，却仿佛碾过了我的心。今夜于我是一场豪赌，宫中妃嫔多以姿态气质出众，可见皇上大约偏好素雅的女子。可再偏好素雅，看着妃嫔们都好似一个模子里刻出来的，我猜想他也会腻味。
就这样赌一把好了，他若不喜欢，看在江家的份上也不至于把我打入冷宫；若是他喜欢，我便多了一分抓住他的筹码。