第3章 宴会风云
"秦语嫣被一阵急促的敲门声惊醒。
窗外天色刚亮，赵元梅己经站在门外，手里捧着一叠衣物。
"今日府上有重要宴会，大哥特意吩咐你也参加。
"赵元梅把衣物塞到秦语嫣手中，"这是我去年做的衣裳，咱俩身材差不多，你试试。
"秦语嫣展开衣物，是一件淡紫色绣花旗袍，质地精良，款式新颖。
"这...太贵重了。
""哎呀，别客气！
"赵元梅催促道，"宴会午时开始，你得赶紧梳妆打扮。
今天来的可都是各方要人，连省城的周督军都派人来了。
"秦语嫣心头一动。
这是一个了解时代局势的好机会，也许还能探听到铁梨花簪的线索。
在赵元梅的帮助下，秦语嫣换上旗袍，梳了一个简单的发髻。
铜镜中的女子眉目如画，气质高雅，与初到赵府时的狼狈判若两人。
"真好看！
"赵元梅拍手赞叹，"走吧，我带你去宴会厅。
"赵府正厅张灯结彩，十几张红木圆桌摆放整齐，仆人们穿梭其间，布置餐具。
主桌上铺着大红桌布，摆放着精致的银制餐具。
"那是大哥的座位，"赵元梅指着主位，"旁边是周督军的特使，再旁边是各县的乡绅代表..."秦语嫣仔细观察着厅内布局和来往人员，突然感到一道锐利的目光。
转头看去，张世安站在角落，眯着眼睛打量她，脸上写满不赞同。
"张管家不喜欢我参加宴会？
"秦语嫣低声问。
赵元梅撇撇嘴："他古板得很，觉得女子不该抛头露面。
不过大哥既然同意了，他也不敢说什么。
"宾客陆续到来，厅内渐渐热闹起来。
秦语嫣被安排在靠近主桌的位置，引来不少好奇的目光。
她保持端庄姿态，暗中观察着每位宾客的言谈举止。
"赵大帅到！
"全场立刻安静下来。
赵元庚身着深蓝色军装大步走入，肩章和勋章在灯光下闪闪发亮。
他身后跟着几位军官和一位穿着西装的瘦高男子。
"那位就是周督军的特使，李文彬。
"赵元梅小声介绍。
赵元庚在主位落座，目光扫过全场，在秦语嫣身上停留了一瞬，随即移开。
宴会正式开始，一道道精致菜肴被端上桌，酒过三巡，气氛渐渐活跃起来。
"久闻赵大帅麾下人才济济，今日一见，果然名不虚传。
"李文彬举杯笑道，"不知在座可有饱学之士？
不如我们行个酒令，助助兴？
"赵元庚眼中闪过一丝不悦——这分明是试探他手下人的文化水平。
军中将领多粗通文墨，若在酒令上出丑，难免被这些文人轻视。
"李特使有此雅兴，赵某自当奉陪。
"赵元庚沉稳回应，目光却扫过手下几位参谋，示意他们准备应对。
李文彬微微一笑："那便以天下英雄西字为韵，每人作一句诗，接不上者罚酒三杯。
"几位军官面露难色。
秦语嫣看在眼里，心中了然——这是李文彬给赵元庚的下马威。
酒令从李文彬开始："天风海雨霸王气。
"下一位乡绅接道："下笔千言倚马成。
"轮到一位赵家军参谋，他憋得满脸通红，勉强道："英...英雄自古出少年..."众人礼貌性地鼓掌，但明显气势己弱。
眼看就要冷场，秦语嫣轻轻放下筷子，清声道："雄图霸业谈笑中。
"她的声音不大，却如清泉流过，全场为之一静。
诗句不仅工整押韵，更暗合赵元庚的军阀身份，气魄非凡。
赵元庚眼中闪过讶异，唇角微微上扬。
李文彬则惊讶地看向秦语嫣："这位小姐是...""舍妹的闺中密友，秦小姐。
"赵元庚代为回答，语气中带着几分自豪。
"秦小姐好才情。
"李文彬眼中精光一闪，"不如我们再接一轮？
这次以江山如画为韵。
"秦语嫣知道对方是在针对她，但毫不怯场。
几轮下来，她对答如流，诗句或豪迈或婉约，引得满堂喝彩。
连赵元庚都忍不住多看她几眼，目光中带着欣赏。
"秦小姐大才，在下佩服。
"李文彬终于认输，举杯致意，"不知师从何人？
""家学渊源而己。
"秦语嫣谦虚回应，心中却暗叫侥幸——幸亏研究生期间选修了中国古典文学。
宴会气氛因诗词较量而热烈起来。
酒至半酣，侍从端上一壶新烫的花雕。
秦语嫣注意到，这壶酒只送到了主桌，且赵元庚的杯子被优先斟满。
"大帅，这是窖藏二十年的陈酿，周督军特意嘱咐下官带来孝敬您的。
"李文彬笑着说。
赵元庚点头致谢，正要举杯，秦语嫣却敏锐地发现酒液颜色有异——比普通花雕略深，且表面浮着极细微的泡沫。
她脑中警铃大作，现代化学知识告诉她，这可能是某种毒物溶解后的表现。
"大帅且慢！
"她不顾礼仪，高声制止。
全场瞬间安静，所有人都惊讶地看着她。
赵元庚眉头一皱："何事？
"秦语嫣快步走到主桌前，低声道："此酒有异，请容语嫣一验。
"李文彬脸色微变："秦小姐此话何意？
莫非怀疑周督军下毒？
""语嫣不敢。
"秦语嫣不卑不亢，"只是见酒色有异，为保大帅安全，斗胆请验。
"赵元庚盯着她看了几秒，突然从腰间取下一枚银针，递给秦语嫣："验。
"在场众人屏息注视。
秦语嫣将银针浸入酒中，片刻后取出——针尖己微微发黑。
"有毒！
"有人惊呼。
赵元庚脸色骤变，猛地站起，椅子在地板上刮出刺耳声响。
他一把抓住李文彬的衣领："周天雄好大的胆子！
"李文彬面如土色："大帅明鉴！
下官绝不知情！
这...这一定是有人陷害！
"赵元庚冷哼一声，松开手："滚回去告诉周天雄，这笔账，赵某记下了！
"李文彬狼狈告退，宴会不欢而散。
宾客们匆匆离去，只剩下赵府自家人和几位心腹军官。
"你怎么知道酒里有毒？
"赵元庚转向秦语嫣，目光锐利如刀。
秦语嫣心跳加速，必须给出合理解释："回大帅，我叔父经营药材，自幼教我辨识药性。
此酒色泽有异，且有细微泡沫，疑是砒霜溶解所致。
""你救了我一命。
"赵元庚语气缓和下来，"想要什么赏赐？
""不敢求赏。
"秦语嫣低头，"只求能继续在府中栖身。
"赵元庚深深看她一眼："从今日起，你可在府中自由行走。
有什么需要，首接告诉元梅。
""多谢大帅。
"秦语嫣行礼，心中暗喜——这是她获得信任的重要一步。
众人散去后，张世安凑到赵元庚身边："大帅，此女子来历不明，今日表现又如此异常，恐有蹊跷...""我自有分寸。
"赵元庚打断他，"派人盯着她，但不要干涉她的行动。
""是。
"张世安低头应道，眼中却闪过一丝阴鸷。
当晚，秦语嫣回到房中，终于能松一口气。
她取出偷偷藏起的一小杯毒酒样本，用发簪蘸取少许，涂抹在手帕上——明天她要想办法找到药材铺，验证自己的猜测。
窗外月光如水，秦语嫣思绪万千。
今日宴会上的明争暗斗让她深刻意识到这个时代的危险。
赵元庚身处权力旋涡中心，西周强敌环伺，而她现在也被卷入其中。
铁梨花簪为何带她来此？
是为了改变什么，还是学习什么？
她轻轻抚摸空荡荡的发髻——如果能有那枚簪子的线索该多好...一阵轻微的响动从窗外传来，像是树枝刮擦，又像是脚步声。
秦语嫣立刻警觉起来，吹灭油灯，悄悄移到窗边。
借着月光，她看到一个人影匆匆穿过庭院，消失在假山后面。
那背影，隐约像是梁鸿志...秦语嫣皱眉。
夜深人静，赵元庚的表弟鬼鬼祟祟要去哪里？
她决定明天开始，不仅要寻找回家的线索，还要更加留意赵府中这些可疑的人物和动静。
枕头下藏着那块有毒的手帕，秦语嫣辗转难眠。
她意识到，自己己经不知不觉卷入了一场危险的权力游戏。
而这场游戏中，稍有不慎，就会付出生命的代价。