第2章 荒园与忠仆
沈知意站在高高的石阶下，身后只跟着两个抬着嫁妆箱子的、面生的粗使婆子。
晚风带着凉意吹过，卷起几片落叶。
街角偶尔有行人好奇地张望，指指点点。
“沈小姐，东西给您放这儿了。”
两个婆子把箱子往地上一搁，语气敷衍，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑。
“真是晦气，摊上这差事。”
“快走吧，免得沾了穷气。”
两人嘀咕着，头也不回地拍打着衣服，仿佛沾了什么脏东西，快步转回了那扇朱红大门里。
沈知意看着那两箱寒酸的嫁妆，又抬眼看了看这座气派的将军府。
琉璃瓦在夕阳下闪着冰冷的光。
她深吸一口气，非但不觉得凄凉，反而有种挣脱牢笼的轻松。
当务之急，是找个地方落脚。
原主的记忆里，她在京城似乎有一处陪嫁的产业，是城外的一个小田庄。
记忆很模糊，原主性子软糯，嫁入高门后自卑怯懦，从未去查看过。
印象中，那庄子似乎很是荒僻贫瘠。
但此刻，这己是她唯一的去处。
她走到街口，雇了一辆拉货的简陋骡车。
车夫是个老实巴交的中年汉子，看到沈知意一个年轻女子带着箱子站在路边，有些诧异。
“姑娘，要去哪儿？”
“城南，槐树村，沈家庄子。”
沈知意报出地名。
车夫愣了一下，仔细打量了她一眼，眼神有些复杂：“槐树村那个沈家庄子？
姑娘确定是那里？
那地方……可是荒凉得很啊。”
“确定，走吧。”
沈知意语气平静，率先上了车。
车夫摇摇头，没再多问，帮着把箱子搬上车，甩动鞭子，骡车吱吱呀呀地朝着城外驶去。
越往南走，越是偏僻。
繁华的街市逐渐被低矮的土房取代，然后是广阔的田野。
道路也变得颠簸不平。
约莫一个时辰后，天色几乎完全暗下来，骡车才在一个看起来十分破败的村庄外停下。
“姑娘，前面车进不去了，槐树村到了。
你说的那个庄子，得从村口那条小路往里走，最里面那家就是。”
车夫指着一条杂草丛生的小道。
沈知意付了车钱，道了谢。
车夫看着她一个娇滴滴的女子，拖着箱子走向那片黑暗，忍不住叹了口气，调转车头离开了。
沈知意深一脚浅一脚地走在坑洼的土路上。
西周寂静，只有虫鸣和风声。
借着朦胧的月光，她看到道路尽头，隐约有一圈低矮的土墙，一扇歪歪斜斜的木门虚掩着。
这就是记忆中的陪嫁庄子？
比想象中还要破败。
她推开那扇吱呀作响的木门，一股荒芜的气息扑面而来。
院子里长满了半人高的荒草，几间土坯房歪斜着，屋顶塌了半边，窗户纸破烂不堪，在风中发出呜咽般的声音。
这哪里是庄子，简首是个鬼屋。
原主的娘家，当初就是用这么个地方来给女儿充作嫁妆的？
难怪陆家人看不起。
沈知意正打量着环境，忽然，旁边一间勉强还算完整的柴房里，窜出一个人影。
“谁？！
谁在那里！”
一个苍老却带着警惕的声音响起。
是个头发花白、衣衫褴褛的老者，手里紧紧握着一根木棍，紧张地盯着沈知意。
借着月光，沈知意看清了老者的脸。
布满皱纹，但眼神清亮。
一段属于原主的记忆浮现出来——这是庄子上唯一留下的老仆，姓张，大家都叫他张伯。
是原主母亲当年的陪嫁，对沈家极为忠心。
三年前送原主出嫁时，就是张伯陪着她来的京城，后来被安排到这个庄子上。
原主性格懦弱，在将军府自身难保，早把这老仆忘到了脑后。
“张伯，是我。”
沈知意开口，声音在寂静的夜里格外清晰。
张伯愣住了，凑近几步，借着月光仔细辨认。
当他看清沈知意的脸时，手中的木棍“哐当”掉在地上，浑浊的老眼瞬间涌出泪水。
“小……小姐？
是知意小姐吗？”
他声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛。
“是我，张伯。”
沈知意放缓了声音。
“小姐！
您怎么来了？
这么晚……您怎么一个人到这种地方来了？”
张伯又惊又喜，随即是巨大的担忧和困惑。
他打量着沈知意，只见她衣着单薄，身边只有两个箱子，将军府的丫鬟婆子一个不见。
这情形，怎么看都不对劲。
沈知意看着老人眼中真切的关怀，心中一暖。
在这陌生的世界，这或许是唯一一个还真心惦念着她的人。
她叹了口气，语气平静地说：“张伯，我被休了。
陆北辰今日凯旋，当众给了我休书。
这里，是我现在唯一能来的地方。”
“什么？！”
张伯如遭雷击，猛地后退一步，脸色瞬间惨白。
“休……休书？
他们陆家……他们怎么敢！”
老人气得浑身发抖，老泪纵横，“欺人太甚！
欺人太甚啊！
老爷夫人要是知道小姐受这样的委屈……”他猛地抹了一把眼泪，眼神变得坚定而心疼：“小姐，您受苦了！
快，快进屋！
这外面冷，屋里……屋里虽然破，总能挡挡风。”
他手忙脚乱地引着沈知意走向那间最好的土坯房。
屋里更是简陋。
一张破桌子，两把歪腿的椅子，土炕上铺着发黑的草席，空气中弥漫着霉味和尘土气。
张伯慌忙用袖子擦了擦炕沿，窘迫得无地自容：“小姐，您……您先将就一下，我这就去生火，烧点热水。”
“张伯，别忙了。”
沈知意拦住他，在炕边坐下，虽然环境恶劣，她的背脊依旧挺得笔首，“坐下，跟我说说庄子的情况。
现在这里，还有多少人？”
张伯叹了口气，佝偻着身子站在一旁，不敢坐。
“小姐，这庄子……早就没人了。
地贫，收成不好，原本还有几户佃农，前年也都跑了。
就剩我这个老不死的，守着这儿，想着……想着毕竟是夫人的产业，不能彻底荒了。”
他愧疚地低下头：“老奴没用，守不住庄子，让小姐您……受委屈了。”
沈知意沉默地看着窗外荒凉的院子。
比她预想的更糟。
一穷二白，真正的从零开始。
但她眼中并没有绝望，反而燃起一丝挑战的光芒。
这样也好，没有负累，正好让她放手施为。
“张伯，这不怪你。”
沈知意收回目光，看向老人。
“从今天起，我们主仆二人，就要在这里重新开始了。”
她的语气沉稳有力，带着一种让人安心的力量。
张伯怔怔地看着自家小姐。
明明还是那张脸，但感觉完全不一样了。
从前的小姐，眼神总是怯怯的，带着哀愁。
可现在的小姐，眼神明亮、坚定，仿佛有光，让人不由自主地想去相信，想去跟随。
“小姐……”张伯喃喃道。
“嗯。”
沈知意站起身，走到窗边，推开那扇破旧的木窗。
夜风涌入，带着草木的气息。
她望着远处京城方向依稀的灯火，声音清晰地说道：“陆北辰觉得我离了他活不下去。
我偏要活给他看，不仅要活，还要活得比谁都好。”
她转过身，看着张伯，脸上露出一抹极淡却充满自信的笑容。
“张伯，相信我。
用不了多久，这里，会变个样子。”
张伯看着小姐在月光下仿佛发光的脸庞，心中那股憋屈和绝望，突然就被一股莫名的信心驱散了。
他用力点头，声音哽咽却坚定：“老奴信！
老奴这条命是夫人救的，以后就是小姐的！
小姐去哪儿，老奴就跟到哪儿！
小姐要做什么，老奴拼了这把老骨头也帮您做成！”
沈知意笑了笑。
“好。
那第一件事，我们先把这个家，收拾出个能住人的样子。”
她挽起袖子，没有丝毫千金小姐的娇气，目光扫过破败的屋舍和荒芜的庭院，己经开始在心中规划。
这里虽然破旧，但地方足够大。
墙塌了，可以重修。
地荒了，可以再垦。
只要有人在，有脑子在，就没有翻不了的身。
夜色渐深。
破败的庄子里，亮起了一点微弱的灯火。
沈知意和张伯简单收拾了睡觉的地方，烧了热水。
条件艰苦，但主仆二人的心，却比在那座华丽的牢笼里，要踏实得多。
沈知意躺在硬邦邦的土炕上，盖着张伯找出来的、带着皂角味的旧被子。
听着窗外清晰的虫鸣，她缓缓闭上眼。