第3章 居然一下到了南荒
陈一猛地睁开眼，刺目的光线让他瞬间眯起，随即呛入干燥灼热的空气。
身下是粗糙的草席，身上盖着一件带着汗味和烟火气的破旧皮袄。
茅草屋顶透下几缕暗红色的天光，空气里弥漫着挥之不去的烟尘味和……一丝若有若无的、被草药掩盖的、属于火山灰烬的独特气息。
“你醒啦？”
一个清脆又带着点警觉的声音在旁边响起。
陈一艰难地扭过头。
一个约莫十一二岁的小男孩蹲在泥灶旁，小脸被烟灰和汗水弄得黑一道白一道，但一双眼睛却异常明亮灵动，此刻正带着审视和好奇打量着他。
“我……”陈一刚开口，喉咙便干涩得如同砂纸摩擦。
“别急！”
小男孩立刻起身，动作麻利地从旁边一个缺口陶罐里舀了水递过来。
“我叫小糖，糖块的糖！
是我在‘火鳞谷’入口的乱石堆里把你刨出来的。
啧啧，从那么高的地方掉下来，居然没摔散架！
算你命大！”
他语气里带着点市井小民的油滑，与年龄有些违和，但眼神里的关切倒是不假。
陈一扶着小糖递过来的陶罐，小口啜饮着微温的清水。
冰凉的水流稍微缓解了喉咙的灼痛，也让他混乱的思绪开始沉淀。
“我叫陈一，这里是火鳞谷？”
他哑声问，目光扫过这极其简陋的茅屋。
角落里堆着些干草和兽皮，一个简易泥灶，几件破旧的生活用具，以及……墙角一个不起眼的小木箱，上面雕刻的云雷纹虽然模糊陈旧，却透着一股与这环境格格不入的古拙气息。
“嗯，我们艾台村就靠着火鳞谷。”
小糖指了指外面，“村里人，外来户居多，靠进谷挖‘火熔晶’，采‘地心草’，或者给那些不要命的猎兽队当向导、打下手混口饭吃。”
他顿了顿，撇撇嘴，语气带着点不易察觉的落寞：“至于我？
跑跑腿，帮人探听点谷里谷外的消息，混口饭吃呗。”
他熟练地拍了拍腰间一个鼓鼓囊囊的小皮袋，里面似乎装着些零碎物件。
艾台村……火山…跑腿探听消息……等等火山，这里是南荒？
这几个词像重锤砸在陈一心头。
从北荒的冰天雪地，瞬间到了南荒的火山脚下？
老陈头…他这么猛吗…他怎么样了？
那三头黑晶辰兽……还有那些带着破碎星辰图腾的飞梭……他最后喊出的“星墟”……心口一阵抽痛，右腕和掌心的星纹传来细微却清晰的灼麻感。
他下意识地将右手缩回皮袄下。
“老陈头……”他喃喃自语，声音里带着担忧和茫然。
那个独眼老人，枕头下的“玄武卫”绳结，焚烧龟甲时的虚影，最后决绝的爆发……他果然背负着巨大的秘密，为了保护自己，恐怕凶多吉少。
“老陈头？
是你朋友？”
小糖挑了挑眉，那双过于灵动的眼睛闪过一丝探究。
陈一摇摇头，神色黯然：“他算我一个长辈吧……可能目前的处境很危险。”
他不想对一个刚认识的、看起来就很精明的孩子透露太多。
小糖“哦”了一声，没再追问，反而露出一个带着点狡黠的笑容：“行吧，大难不死必有后福。
我发现你的时候你也很危险，你安心躺着，皮外伤，养几天就好。
药师？”
他嗤笑一声，“那玩意儿贵得要死，咱可用不起。
我这有点自己采的金疮草，凑合敷吧。”
他转身从墙角一个破陶罐里抓出几根干草，动作麻利地揉碎。
接下来的几天，陈一在这个简陋的茅屋里养伤。
身体确实没什么大碍，星陨碎片和帝车星纹带来的恢复力远超常人。
小糖早出晚归，回来时身上总带着火山灰和汗味，有时还揣回一小袋星砂币或者几块干粮。
他话很多，但很少提及自己的事，只是抱怨谷里越来越难混了，猎兽队佣金压得低，火熔晶也不好挖了。
陈一注意到，小糖虽然独自生活，但屋里某些角落，比如那个雕着云雷纹的小木箱，以及箱子里几件虽然旧损但质地明显不凡的衣物碎片，都隐隐透露出他可能并非普通的孤儿。
他偶尔在深夜，会对着墙上挂着一块不起眼的、刻着复杂星纹的黑色火山石发呆，眼神里有种与年龄不符的沉重和执念。
陈一曾无意中听到他对着石头低声念叨：“爹……你到底在哪座死火山里……”夜深人静时，识海中“玄武七宿”星图（斗、牛、女、虚、危、室、壁）的苍青光晕缓缓流转，与掌心帝车星纹（斗宿）产生着微弱的、带着冰寒阻隔的共鸣。
那浩瀚古老的力量如同被封印的巨兽，让他本能地敬畏。
更让他心惊的是贴身藏好的疆域图。
北荒第七矿道那个红点，渗出的墨色更深了，像在溃烂！
其他六个红点死寂地存在着，如同定时炸弹。
老陈头的警告如同附骨之蛆：“他们的人……己经在路上了！”
而其他三域却是一个红点也没出现，难道疆域图需要什么特殊手段激活吗...掌心的帝车星纹异动更频繁了。
灼热感，莫名的悸动，尤其是指向火鳞谷深处的强烈牵引感！
仿佛谷底有什么东西在召唤这枚吞噬了符文核心的星纹。
奇怪的是，手心灼热的地方，星纹己经消失不见了。
他知道这是老陈头帮他掩盖了特殊的痕迹。
他必须隐藏自己，但麻烦似乎总是自己找上门。
这天傍晚，小糖回来得比平时早，脸色却有些难看，眼神里带着烦躁和一丝不易察觉的紧张。
他匆匆塞给陈一一块烤得焦硬的兽肉干，就坐到泥灶边闷头整理他那些收集消息的小玩意儿——几块刻着不同符号的火山石，几根颜色各异的鸟羽。
“怎么了？”
陈一忍不住问。
小糖动作一顿，烦躁地抓了抓头发：“啧，碰上鬼火缠身了！”
“鬼火？”
“就是‘鬼宿会’那帮家伙！”
小糖压低声音，带着厌恶，“一群没人要的野崽子聚在一起，神神叨叨的。
听说背后是玄城天衡学院的人在操控。
整天搞什么消息买卖，给钱什么都敢打听！
最近老在谷口转悠，想拉我入伙……”他啐了一口，“呸！
小爷我虽然穷，但还没下作到去当那些学院老爷的狗腿子眼线！”
陈一心中一动。
鬼宿会？
买卖消息？
天衡学院？
这似乎……是一个了解外界、尤其是关于“天上那些老东西”和北荒那些追捕者动向的渠道？
虽然小糖厌恶，但对他这个急需情报的逃亡者而言，未必不是机会。
但他没说话，只是默默记下了这个名字。
“烦死了！”
小糖把一块火山石重重扔进小皮袋，“明天得换个地方蹲消息了。”
他抬起头，看向陈一，眼神里带着点审视和犹豫：“喂，你……伤好得差不多了吧？
有啥打算？
总不能一首赖我这吧？
我这庙小……”陈一知道，短暂的平静结束了。
他望向窗外，火鳞谷在暮色中像一头蛰伏的巨兽，谷口蒸腾的热浪扭曲着视线，而掌心那枚帝车星纹，正随着谷中传来的低沉地鸣，一下下地搏动，灼热而迫切。
火鳞谷深处那未知的召唤，鬼宿会潜在的线索，还有迫在眉睫的追捕……他必须行动起来。
而“星墟”之谜，或许就藏在这南荒的烈焰与灰烬之中。
“明天，”陈一开口，声音带着伤愈后的沙哑，却异常平静，“我跟你进谷看看。”
小糖一愣，那双明亮的眼睛瞬间睁大：“你疯了？！
那里面……我欠你一条命，”陈一打断他，目光落在小糖腰间的皮袋和他视若珍宝的那块星纹火山石上。
“也欠你收留的情。
我帮你做点事，就当抵债。
而且……”他握紧了藏在衣袋里的右手，感受着那灼热的悸动，“我对你爹去的‘死火山’，也很感兴趣。”
小糖张了张嘴，看着陈一平静却异常坚定的眼神，最终把劝阻的话咽了回去，眼底深处，一丝微弱的光亮了起来。