我救下被倭寇追杀的贵妇时，没想过她是流落民间的太妃。她儿子寻来时，
更没料到他竟是当朝九王爷。王爷执意以身相许，我摇头拒绝：“渔网比凤冠霞帔更衬我。
”直到那夜他浑身是血倒在我的小船里，海水漫过他手腕锁链的旧疤。
我才知这金尊玉贵的王爷，竟被倭寇囚禁折磨整整三年。他哑声求我快逃，
我反手将染血的盐撒向追兵。“王爷，渔女最懂潮汐——今夜风向变了，该逃的是他们。
”---海风是咸的，裹着铁锈和腐烂鱼虾的腥气，狠狠刮过我皲裂的脸颊。
脚下的滩涂又冷又粘，像一张巨大的、贪婪的嘴，每一步都深陷其中，
拔出的腿脚沾满漆黑的泥浆，被泥里尖锐的碎贝壳割开无数细小的口子。咸涩的海水渗进去，
疼得我龇牙咧嘴，可这点痛比起饿得前胸贴后背的滋味，实在不算什么。
我攥紧手里那把豁了口的锈铁锹，这是家里唯一没被债主搜刮走的“家当”，
也是我活命的家伙什。
眼睛死死盯着退潮后湿润的滩涂表面那些微不可察的小孔——那是蛏子呼吸的气孔。挖开，
用冻得发僵的手指抠出里面肥厚的贝肉，丢进用破麻布临时扎成的简陋口袋里。“呸！
疯狗小子又来抢食了！”不远处，几个裹着破旧油布的渔民朝我这边啐了一口，眼神不善。
我梗着脖子，像护食的野狗一样恶狠狠瞪回去，喉咙里发出低低的、威胁般的嘶吼。
海风灌进我单薄的衣襟，冻得骨头缝都在打颤，可我半步不退。
这片能挖到蛏子的滩涂是我昨天用半块硬饼子从一个老渔民手里“换”来的，
代价是胳膊上挨了他孙子一石头。饿，像一把烧红的铁钳，夹紧我的胃。没什么比穷更可怕，
穷能吃掉人的骨头，啃光人的魂。天光彻底暗沉下来，铅灰色的云层压得极低，
像要砸进海里。豆大的雨点毫无预兆地砸落，又急又密，抽打在脸上生疼。
滩涂上其他几个挖蛏子的人骂骂咧咧地收拾东西，深一脚浅一脚地往岸上跑。
雨水很快模糊了视线，冰冷的湿意贴着皮肤往里钻。我抹了把脸上的雨水，反而加快了动作。
雨越大，退潮的痕迹被冲刷得越快，有些来不及逃回泥里的蛏子反而更容易暴露。
破布口袋渐渐有了点分量，那点微末的重量压在手肘上，是活命的指望。雨幕混沌，
天地间只剩下哗哗的雨声和脚下淤泥的噗嗤声。就在我几乎要直起酸痛的腰喘口气时，
眼角余光猛地扫到前方一块巨大礁石的阴影下，似乎蜷缩着一团模糊的东西。
不是被浪打上来的死鱼。那轮廓……像个人？心口猛地一跳。这鬼天气，这荒滩，
除了我这种为了一口吃食连命都能豁出去的“疯狗”，谁还会待在这里？
我握紧了铁锹的木柄，锈蚀的金属头在雨水冲刷下泛着冷光，一步一步，警惕地挪过去。
离得近了，那蜷缩的身影清晰起来。是个女子。一身料子极好的衣裳，此刻却被泥水浸透，
撕扯出几道口子，狼狈地贴在身上。她乌黑的发髻散乱，
几缕湿发黏在苍白得没有一丝血色的脸颊上，额角一片刺目的暗红，血混着雨水蜿蜒流下。
她似乎在昏迷，又像是醒着，身体在寒冷的侵袭下微微发抖，长长的睫毛上挂着水珠。
我心头那股子“疯狗”般的戾气，被这雨水中破碎的美丽瞬间浇熄了大半。这样的女子，
不该出现在这地狱般的滩涂上。“谁在那？！”粗嘎的吼声穿透雨幕，从不远处传来。
我浑身一激灵，猛地回头。
只见几个披着蓑衣、面目模糊的壮汉正深一脚浅一脚地朝这边搜索，
眼神像秃鹫一样扫视着滩涂，其中一个手里还提着一根削尖的竹竿，显然是冲这女子来的。
雨水打在他们凶悍的脸上，更添几分狰狞。不能让他们发现她！电光火石间，
我几乎没经过脑子思考。身体的本能比饥饿和寒冷更迅猛地驱动了我。
手里沉甸甸的蛏子袋——那是我今天全部的指望——像只受惊的野兔般猛地扑到那女子身边。
“嘘！别出声！”我的声音压得极低，嘶哑得厉害，带着海风和咸腥的气息。顾不上解释，
也顾不上男女大防，我手忙脚乱地去剥她身上那件一看就价值不菲的绫罗外衫。
湿透的料子又沉又滑，沾满了泥浆，异常难脱。她似乎被我的动作惊醒，
半睁开的眼睛迷蒙而惊恐，像受惊的小鹿。
“我儿……麟儿……你可见过一个……”她声音微弱，气若游丝。“闭嘴！”我低吼，
心头又急又乱。那几个人的脚步声和叫骂声越来越近。终于把那件碍事的外衫扯了下来，
我迅速团成一团，用尽力气塞进旁边一个被海水冲刷出的狭小礁石缝隙深处，
又胡乱扒拉了些湿漉漉的海草盖在上面。
褂子——那件补丁叠着补丁、沾满泥点汗渍、几乎看不出原色的破布——粗鲁地套在她身上。
她的身体冰凉，触手滑腻，带着一种我从未接触过的、属于另一个遥远世界的细腻感。
“蹲下！藏好！”我用力把她往礁石最凹陷、阴影最浓重的角落一推，自己也紧贴着她蹲下，
用身体尽可能挡住她。冰冷的岩石硌着我的背脊，雨水顺着头发流进脖子。我屏住呼吸，
一只手死死攥着那柄豁口铁锹，
另一只手无意识地按住了腰侧——那里贴身藏着一把磨得锋利的生蚝刀。
阿金——那条从小跟我相依为命、此刻本该在崖洞避雨的黄狗，
竟不知何时悄悄摸到了礁石下方，喉咙里发出低沉的、威胁的呜噜声。脚步声停在礁石下方，
混杂着雨水和海浪的嘈杂。“妈的，明明看见往这边跑了！一个娘们儿，能跑多远？
”一个粗嘎的声音骂骂咧咧。“分头找！肯定躲起来了！”另一个声音带着狠劲。“头儿，
上头说了，活要见人，死要见尸！这鬼天气……”“呸！晦气！搜仔细点！
”脚步声分散开来，踩踏泥水的声音在礁石周围响起，越来越近。
我的心跳得像要从喉咙里蹦出来，血液冲撞着耳膜。
我甚至能闻到他们身上浓重的汗味和劣质米酒的气息。身边的女子身体抖得更厉害，
冰冷的指尖无意识地抓住了我同样冰冷的手臂。
一个沉重的脚步声停在了我们藏身的礁石下方，似乎在向上张望。阿金的呜噜声陡然拔高，
变成了凶狠的咆哮。“汪！汪汪汪！”那脚步声顿住了。“呸！是那疯狗的狗窝！
”下面传来嫌恶的唾弃声，带着浓重的本地口音，“见了鬼了！这鬼地方！散了散了！
别让雨淋病了！”脚步声骂骂咧咧地远去了，混杂在风雨声中，渐渐消失。
直到确定那声音彻底被风雨吞没，我才敢长长地、颤抖着吐出一口气，紧绷的神经骤然松弛，
差点瘫软下去。背后的衣衫早已被冷汗和雨水浸透，紧贴着皮肤，冰凉一片。
阿金也停止了咆哮，甩了甩身上的雨水，呜咽着蹭了蹭我的腿。我转过头，
看向紧贴在我身侧的女子。她似乎耗尽了最后一丝力气，头无力地抵在冰冷的礁石上，
眼睛半阖着，雨水冲刷着她额角的伤口，血水混着泥水流下。
那身属于我的破烂麻布褂子裹在她身上，显得异常宽大，衬得她更加纤细脆弱，
像暴风雨中随时会被折断的苇草。“阿婶？”我试探着唤了一声，声音嘶哑。
她长长的睫毛颤动了几下，艰难地睁开眼。那双眼睛，即使在如此狼狈的情境下，
依旧清澈得像被雨水洗过的天空，带着一种我无法理解的、属于遥远深宅的温婉和惊惶。
她看着我，或者说，看着我身后混沌的风雨，嘴唇嗫嚅着，
微弱的声音几乎被雨声淹没：“我儿……麟儿……看来……与你一般大……你可曾见过？
”---崖洞狭小，勉强能遮蔽风雨。洞壁湿滑冰凉，渗着水珠，
空气里弥漫着浓重的海腥味和苔藓的气息。我燃起一小堆捡来的枯枝败叶，
微弱的火苗跳跃着，驱散了些许寒意，也映亮了女子苍白失血的脸。阿金蜷缩在火堆旁，
警惕地竖着耳朵。我用从家里带出来的、仅剩的一点粗盐和草药，
小心地替她清洗额角的伤口。草药捣烂敷上时，她疼得瑟缩了一下，却咬着唇没有发出声音。
火光在她脸上投下摇曳的阴影，那精致的眉眼，即使沾满泥污，也难掩其温润的光华。
“谢…谢谢你，小哥。”她声音依旧虚弱，带着劫后余生的颤抖，
眼神落在我剪得参差不齐的短发上，显然把我当成了半大小子。“我叫闵玉。”我闷声道，
用破布条笨拙地给她包扎，“女娃。”她眼中闪过一丝惊愕，随即是浓浓的怜惜和痛楚。
“苦命的孩子……”她喃喃着，冰凉的手指轻轻碰了碰我同样冰冷的手背，
那触感让我心头一颤。“我……我姓江，家中行三，你叫我三娘便好。”她顿了顿，
眼中再次被巨大的茫然和恐惧攫住，“可我……我只记得，我有个儿子，
叫麟儿……他……他在哪儿？我为何在此？”她痛苦地捂住头，身体蜷缩起来，
像一只受惊的蚌壳。撞伤了头，记不清事了。我心里沉甸甸的。看她衣着谈吐，
绝非寻常百姓，如今流落至此，又失散了儿子……这乱世，人如蝼蚁。“三娘，
”我生硬地开口，试图驱散洞中弥漫的无助，“先顾着活命。伤养好，再想法子寻人。
”她抬起头，泪眼朦胧地看着我，火光在她眼中跳动。半晌，
她颤抖着从贴身的小衣里摸索出几方帕子。帕子是极好的素色软缎，边角用银线锁得细密，
上面绣着栩栩如生的缠枝莲，针脚细腻得不可思议。那莲花的样式……我的心猛地一跳，
像被什么东西狠狠攥住。这图样……太像了！像极了我记忆深处，我娘伏在昏暗油灯下，
一针一线绣出的那些花样！我娘是跛脚，却是十里八乡有名的巧手绣娘。爹是落魄的读书人，
为了生计才下了海。娘绣帕子补贴家用，绣得最多的，就是这缠枝莲！
我甚至能记起她指尖被针扎破时，渗出的细小血珠。我的手不受控制地抖了起来，
接过那几方还带着她体温的帕子，指尖拂过那熟悉的纹路，喉咙像是被什么堵住了。
娘……她跟着爹下了南洋的官船，爹回来过，偷卖了地契，又消失无踪，
只留下巨大的债务和破碎的家。娘呢？祖母说，娘早已嫁作他人妇……在南洋，
一个有钱的人家。眼前的贵妇三娘，她怎会有我娘才会绣的图样？是巧合？
还是……我不敢深想。这念头太荒谬，像一根细小的针，扎在心上最酸软的地方，
带来一阵尖锐而陌生的刺痛。“我无以为报了……”三娘的声音带着浓重的鼻音，
打断了我的思绪，“若能换点银两，
你就收下……只求你……帮我打听麟儿的消息……”她眼中的哀求和绝望，像沉重的海水，
几乎将我淹没。我用力闭了闭眼，将心头那点翻腾的酸楚狠狠压下去。
现在不是想这些的时候。活着，让眼前这个和三娘一样脆弱的女人活下去，才是顶顶要紧的。
“嗯。”我哑声应下，将那几方珍贵的帕子仔细收进怀里最贴身的地方，
那点残留的、属于另一个女人的温度熨帖着冰冷的皮肤。“先歇着，养伤。明日，我去城里。
”---海风卷着咸腥气灌进简陋的城东小院。土坯墙围着巴掌大的地方，
茅草屋顶勉强遮风挡雨。院子角落里堆着我收回来的渔获，腥气扑鼻。
几只木盆里养着吐沙的蛏子和花蛤。这就是我和三娘在县城安身立命的地方。
日子在咸腥的海风和穿街走巷的叫卖声中流淌。我依旧每日天不亮就起身，踩着露水去海边，
跟熟悉的渔民收最新鲜的渔获，再挑着担子走遍县城的大街小巷，
送去那些固定的大户人家后厨，或者蹲在街角，守着一小堆海货，
跟买菜的大娘小媳妇讨价还价。风吹日晒，皮肤黝黑粗糙，嗓门也练得又亮又脆，
能穿透半条街。三娘的变化更大。初见时那个连灶火都不会生的娇贵妇人，
如今已能麻利地收拾我带回的鱼虾。她依旧害怕抛头露面，怕给我招来祸事。
起初只是默默帮我浆洗缝补那几件破旧衣裳，后来见我辛苦，便鼓起勇气重拾了旧业。
“阿玉，”那日黄昏，她坐在院中唯一的小板凳上，借着最后的天光，手指灵巧地穿针引线，
绣绷上素白的细布渐渐绽开一朵雅致的玉兰。“我绣了些帕子，你看……能卖出去么？
”她的声音带着一丝不易察觉的忐忑，眼神却亮亮的，像蕴着光。“能！当然能！
”我拿起一方刚绣好的帕子，那细腻的针脚，雅致的配色，比我娘当年绣的还要精致几分！
布庄的老板娘见了，眼睛都直了，给的价格也格外爽快。我将卖帕子的钱仔细分成两份，
一份推到她面前：“三娘，这是你的本钱和工钱。”“阿玉！”她急了，脸涨得微红，
“你这是做什么？当初要不是你那些帕子换的钱，我们哪能逃到这城里安身？
这钱本就是你的！”“一码归一码。”我固执地把钱塞进她手里，触手冰凉，“你绣的，
该你拿着。以后你买料子针线，也算有了本钱。我们一起做这营生。”她看着我，
眼圈慢慢红了，嘴唇动了动，终究没再推辞，只是将我的手紧紧握住。她的手依旧柔软，
却不再是最初那般养尊处优的细腻，指腹也因时常穿针引线而磨出薄茧。
那点暖意从她掌心传来，一点点驱散了我手指的冰凉。
院子里飘荡着海腥气和淡淡的丝线味道，夕阳的余晖给破败的小院镀上一层暖金。
靠着海货和绣帕，我们竟也攒下了一点碎银。日子依旧清苦，但有了盼头。我盘算着，
再攒些钱，就回山里看看祖父母。三娘则时常对着窗外发呆，手指无意识地摩挲着一方素帕，
上面用极细的丝线绣着一个模糊的孩童轮廓，旁边是小小的“麟儿”二字。
那针脚里倾注的思念，沉甸甸的，压在小院的每一个角落。倭寇骚扰的消息越来越频繁。
码头那边传来的消息也越来越吓人，说是有整条渔村都被洗劫了，男人被杀，女人被掳走。
夜里风声鹤唳，隔壁稍有动静，三娘就会惊坐起来，脸色煞白。那晚月色惨白，
风声格外凄厉，拍打着薄薄的窗纸。我和三娘挤在唯一的一张破板床上，
听着外面野狗不安的狂吠和更夫苍凉的梆子声，谁也没睡着。“阿玉，
”三娘的声音在黑暗里轻得像叹息，
“我梦见麟儿了……他在一片很大的水里……在喊我……”她的声音带着哽咽。
我心里咯噔一下，那片“很大的水”，除了吞噬一切的大海，还能是什么？
一种不祥的预感像冰冷的海蛇，悄然缠上心头。“别瞎想，”我翻过身，
摸索着抓住她冰凉的手，用力握了握，“梦都是反的。等风声过去，
我托人往更远的地方打听。总能找到的。”黑暗中，她反握住我的手，
指甲几乎掐进我的肉里，身体无法控制地微微颤抖。那颤抖透过相连的手掌，
清晰地传递过来，带着一种濒临绝望的恐惧。窗外，风声更紧了，像无数鬼魂在呜咽。
---娘娘庙的台阶冰凉，硌着我的膝盖。海风带着咸腥扑在脸上，吹干了未干的泪痕。
三娘失踪快一个月了，活不见人，死不见尸。县衙门口我哭哑了嗓子，
换来的只有衙役不耐烦的驱赶和一句冰冷的“等着吧”。
更夫王老头嗫嚅着说那晚看到一伙蒙面人闯进我们那小院，又烧又抢，火光映红了半边天。
三娘……我的心像被掏空了一块，只剩下呼呼灌进来的冷风。那个给我温暖，教我绣花，
会心疼地叫我“阿玉”的三娘，就这么没了？浑浑噩噩走出县城，
鬼使神差又回到了海边的渔村，回到了这座小时候日日盼望爹娘归来的娘娘庙。
庙里的神像慈眉善目，俯瞰着众生。我扑倒在蒲团上，额头抵着冰冷的地砖，泪水汹涌而出，
却发不出一点声音。爹娘远在南洋，音讯全无。祖父母回了山里，我也不敢常去，
怕讨债的找到他们。如今，
连相依为命的三娘也……“娘娘……求您……给我指条活路……”破碎的呜咽终于冲出喉咙，
在空寂的庙宇里回荡，显得格外凄凉。暮色四合，
渔村里忽然响起一片凄厉的哭喊和慌乱的奔跑声。我冲出庙门，
只见几艘挂着狰狞骷髅旗的快船像恶鲨般冲上东边的滩涂！火光在几处简陋的窝棚腾起，
浓烟滚滚。狰狞的呼喝声、女人的尖叫声、孩童的哭喊声撕裂了黄昏的宁静。倭寇！
他们竟敢在离县城这么近的地方登岸！我头皮一炸，转身就想往林子里跑。晚了！
几个穿着肮脏和服、手持长刀的倭寇狞笑着围了上来，嘴里叽里呱啦说着听不懂的鬼话，
腥臭的酒气扑面而来。他们贪婪的目光像黏腻的舌头，
在我和另外几个被驱赶过来的年轻渔家女子身上舔舐。挣扎是无用的。
冰冷的麻绳粗糙地勒进手腕的皮肉，***辣地疼。
我和另外几个哭得几乎昏厥的女子被粗暴地推搡着，押上了其中一艘贼船。船舱里阴暗潮湿，
弥漫着浓重的鱼腥、汗臭和一种令人作呕的铁锈味。角落里堆着抢来的米粮布匹和一些箱子，
更多的，是挤在一起瑟瑟发抖、面无人色的女子。绝望像冰冷的海水，瞬间淹没了我。
倭寇船上，女子意味着什么？生不如死！指甲深深掐进掌心，疼痛带来一丝清醒。
我摸向发髻——那里藏着一根磨尖的鱼骨簪。若真到了那一刻……我眼中闪过一丝狠绝。
船舱外传来倭寇们放肆的狂笑和碗碟碰撞声，他们在甲板上庆功，浓烈的劣质酒味飘进来。
喝醉的倭寇摇摇晃晃地钻进船舱，像挑选牲口一样，淫邪的目光扫过我们，
然后狞笑着拖走一个又一个哭喊挣扎的女子。哭喊声被粗暴地打断，
只剩下沉闷的呜咽和拳打脚踢的声音。最后，是重物落水的“扑通”声，一次又一次，
冰冷地敲打在幸存者的心上。舱内的啜泣变成了死寂的绝望，空气凝固得像铁块。
我背靠着冰冷的舱壁，身体紧绷如弓弦，藏在袖中的手死死攥着那根鱼骨簪，
指关节捏得发白。汗水和泪水混合着流下，咸涩无比。下一个……会是我吗？
舱门再次被推开。一个身影逆着外面昏暗的光线站在门口，不高，但身形挺拔。
舱内残余的女人们发出惊恐的抽气，拼命往更深的阴影里缩去。不是那些醉醺醺的畜生。