第3章 夜半叩门声
他眼神闪烁，嘴唇动了动，最终却只是更紧地攥住了那截染血的玉镯，浑浊的井水从他指缝间渗出。
“没…没什么别的了，”他避开顾清茹的视线，声音发虚，“就是…就是很响的一声，我才过来看的。”
顾清茹不再追问。
她看着堂哥失魂落魄的样子，知道此刻问不出更多。
她扶起腿软的顾明远，两人沉默地离开后院。
那半截玉镯被顾明远死死攥在手心，仿佛那是能救命的浮木。
回到宅内，压抑的气氛并未消散。
顾明远几乎是小跑着回了自己房间，紧紧关上了门。
顾清茹站在昏暗的走廊里，指尖还残留着后院阴冷的潮气。
那本写着七个名字的账本，和刚刚出现的血玉镯，像两块沉重的石头压在她心头。
她回到自己暂住的厢房，和衣躺在床上，账本被她藏在了枕下。
她试图理清思绪，但疲惫和混乱，她不知不觉睡了过去。
不知过了多久，她被一阵规律而执拗的声音惊醒。
咚…咚咚…咚…咚…三长，两短。
声音来自房门。
子时的更漏声仿佛还在耳边回荡，那叩门声在万籁俱寂的深夜里显得格外清晰，带着一种不容拒绝的意味。
顾清茹的心猛地提起，她屏住呼吸，悄声下床，走到门边。
“谁？”
她压低声音问。
门外沉默了一瞬，然后响起一个苍老沙哑的声音：“清茹小姐，是我，苏婉儿。”
顾清茹犹豫了一下，拔开门闩，将门拉开一条缝隙。
老仆人苏婉儿端着一个托盘站在门外，上面放着一碗冒着热气的姜茶。
她佝偻着身子，昏黄的烛光在她布满皱纹的脸上跳跃，那双浑浊的眼球在深陷的眼窝里转动，映着微弱的光。
“小姐，夜里寒凉，喝碗姜茶驱驱寒气吧。”
苏婉儿的声音很低，带着老人特有的气音。
顾清茹让她进来。
苏婉儿将姜茶放在桌上，却没有立刻离开。
她站在房间中央，双手不安地绞着衣角，目光游移，似乎在下很大的决心。
“苏婆婆，还有事吗？”
顾清茹问。
苏婉儿抬起头，那双浑浊的眼睛首首地看向顾清茹，烛火在她眼中投下两点微弱的光亮。
“清茹小姐，”她开口，声音干涩，“有些事…有些事老奴本该带进棺材里，烂在肚子里的…”她的呼吸变得急促起来，仿佛说出这些话耗费了她极大的力气。
“可是…可是这几天宅子里不太平，我这心里头…害怕啊。
我总觉得…总觉得…”就在这时——“哐当！”
一声尖锐刺耳的碎裂声猛地从头顶上方传来，打断了她的话。
声音来自阁楼。
两人同时一惊，猛地抬头看向天花板。
苏婉儿未说完的话卡在喉咙里，脸上瞬间褪尽了血色，只剩下惊恐。
阁楼上再无声息，死一般的寂静重新笼罩下来，比之前的声响更令人窒息。
“上…上面…”苏婉儿的声音抖得不成样子。
顾清茹压下心头的悸动，走到桌边端起那盏昏暗的油灯。
“上去看看。”
她的声音出乎自己意料的镇定。
苏婉儿颤抖着，但还是跟在了顾清茹身后。
两人一前一后走出房间，沿着狭窄陡峭的木楼梯向阁楼走去。
楼梯发出不堪重负的***，每一步都扬起细小的灰尘。
阁楼的门虚掩着。
顾清茹伸手推开，陈腐沉闷的空气扑面而来，带着浓重的灰尘味和一种难以言喻的、淡淡的铁锈味。
油灯的光晕有限，只能照亮眼前一小片范围。
阁楼里堆满了积灰的旧家具、箱笼和一些蒙着白布的杂物，影影绰绰，如同蛰伏的怪兽。
刚才那声碎裂声的来源并不难找。
在阁楼中央一小块空地上，一只原本可能放在某口箱子上的旧瓷瓶摔得粉碎，碎片溅得到处都是。
然而，吸引顾清茹目光的，却不是这些碎片。
在摔碎瓷瓶旁边的地板上，积年的灰尘被粗暴地拂开，露出了下面暗色的木质地板。
而那木地板上，被人用某种暗红色的粘稠液体，画出了一个巨大的、扭曲的图案。
那是一个倒转的五芒星，每一个角都尖锐得透着邪气。
线条粗粝，边缘不整，像是徒手仓促画就，那暗红色的液体在油灯下泛着一种令人不安的光泽。
而在倒五芒星的正中央，整整齐齐地摆放着七枚铜钱。
铜钱己经生满了厚厚的绿锈，边缘磨损得厉害，几乎看不清上面的字迹。
它们被摆成一个小的圆圈，静静地躺在那个不祥的图案中心，仿佛某种古老而邪恶仪式的核心祭品。
空气仿佛凝固了。
油灯的火苗不安地跳动了一下。
苏婉儿倒吸一口冷气，猛地向后退了一步，差点被散落的杂物绊倒。
她枯瘦的手捂住嘴，眼睛瞪得极大，恐惧几乎要从眼眶里溢出来。
“这…这是…”她发出破碎的气音，身体抖得像秋风中的落叶。
顾清茹举着油灯，缓缓上前一步。
她蹲下身，目光死死盯住那七枚铜钱。
铜钱…账本上也是七个名字。
血玉镯对应了其中一个，现在这里又出现了七枚铜钱。
这不是巧合。
她伸出手指，小心翼翼地避开那未干的暗红色图案，想要触碰其中一枚铜钱，想看得更仔细些——“别碰！”
苏婉儿突然尖声制止，声音凄厉得变了调，“小姐！
不能碰！
那是…那是…”她的恐惧是如此真实而剧烈，充满了某种深知内情的绝望。
顾清茹的手顿在半空。
她抬起头，看向吓得几乎瘫软的老仆人。
“苏婆婆，”顾清茹的声音在空旷的阁楼里显得异常清晰，“这到底是什么？
那七枚铜钱，代表什么？”
苏婉儿剧烈地喘息着，看着那血阵和铜钱，又看看顾清茹，眼神混乱而挣扎。
她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是疯狂地摇头，泪水从她浑浊的眼中涌出。
“不能说…不能说…说了都会死…都会死的…”她语无伦次地喃喃自语，猛地转身，几乎是连滚爬地冲下了楼梯，仓皇的脚步声迅速远去。
阁楼上只剩下顾清茹一人，对着摇曳烛光下的倒五芒星和七枚生锈的铜钱。