第三家医馆的掌柜把她赶出来时，原话还在耳边炸响：“你这张嘴，治得了病也能把人活活气死！
病人没被你医好，先被你噎死了！”
她攥着最后几枚铜板站在雨里，看着街对面“国师府招医女”的告示，咬了咬牙——听说这位谢临国师杀人不眨眼，前几日还有个小吏因为回话慢了半拍，就被他罚去守冷宫，可再狠的人，总比赶她走的掌柜强。
至少，她能换个地方活下去。
进府的第三日，青黛就撞见了谢临。
男人穿着玄色常服，站在药圃边看一株濒死的灵芝。
他指尖拈着片枯叶，侧脸在晨光里冷得像冰雕，听见脚步声回头时，眼尾微挑的弧度带着天然的威压。
青黛吓得腿一软，怀里的药杵“哐当”掉在地上，她慌忙去捡，却听见他开口：“新来的？”
声音清冽，像碎冰敲玉。
青黛猛地抬头，想起前晚听洒扫的婆子说，这位国师最恨笨手笨脚的人，去年有个丫鬟打碎了他的茶盏，首接被发卖到了关外。
她喉咙发紧，那些“是见过国师”的话全堵在舌尖，最后死死咬住下唇，挤出个僵硬的笑，对着他用力摇头，又指了指自己的嘴，比划着“我不会说话”。
谢临的目光在她唇上停了半秒。
她唇瓣咬得发白，眼底却藏着点慌乱的狡黠，像只偷藏了谷粒的田鼠。
他忽然低笑一声，弯腰捡起那枚药杵，递到她面前：“连药杵都拿不稳，留着你何用？”
青黛的脸瞬间惨白。
她慌忙接过药杵，膝盖一软就想跪下，却被他伸手拦住。
男人的指尖冰凉，捏着她的手腕时力道不轻，她疼得眼眶发红，却死死忍着没出声——她知道，此刻但凡漏出一点声音，就真的要卷铺盖走人了。
“罢了。”
谢临松开手，转身往书房走，“去把那株灵芝救活，活不了，你也不用来了。”
青黛看着他消失在回廊尽头的背影，腿一软跌坐在地，后背己被冷汗浸透。
她看着那株叶子蜷成一团的灵芝，忽然觉得，装哑或许是她这辈子最聪明的决定。
可谢临似乎打定了主意要吓她。
他会在她煎药时忽然出现在药炉边，看着沸腾的药汁淡淡道：“这药里若是多放了一味附子，你说该怎么罚？”
吓得青黛手一抖，长柄勺“咚”地撞在药罐上，烫得指尖发红。
他会在深夜召她去书房，指着案上一堆缠人的毒蛇：“给它们诊脉，哪条怀了孕，哪条中了毒，分不清楚，就留在这里陪它们过夜。”
青黛吓得脸色发青，却只能硬着头皮上前，指尖触到蛇鳞时抖得像秋风里的落叶，他却在一旁慢条斯理地翻书，时不时用眼角余光瞥她吓破胆的模样。
最狠的一次，是她给太后送药回来，撞见谢临在审一个刺客。
暗卫把人按在地上，血溅了半块青砖，谢临就坐在对面的梨花椅上，手里把玩着枚玉扳指，声音平淡得像在说今天的天气：“舌头割了，扔进乱葬岗。”
青黛吓得手里的药碗差点脱手，转身就想跑，却被他叫住：“过来。”
她僵在原地，脚像灌了铅。
谢临招了招手，示意她过去，等她走到近前，忽然把那枚沾了血的玉扳指塞进她手里：“拿着。”
冰凉的玉贴着掌心的汗，青黛的胃里一阵翻江倒海，却只能死死攥着，指尖抖得厉害。
男人的目光落在她发白的脸上，忽然凑近，声音压得很低：“怕了？”
青黛攥着那枚玉扳指，指节泛白，喉咙里像堵着团滚烫的棉絮。
她不敢抬头，只听见谢临的呼吸声落在头顶，带着若有似无的压迫感。
“说话。”
他忽然道。
青黛的脊背猛地绷紧。
她知道这是陷阱——但凡她漏出半个音节，之前所有的伪装都成了笑话。
她用力摇头，指尖在身侧绞成一团，指甲几乎嵌进掌心。
谢临低笑一声，那笑声里淬着冰，听得她后颈发麻。
他伸手，指尖挑起她的下巴，强迫她抬头。
男人的瞳孔很深，像寒潭，映着她惊慌失措的脸，竟显得有几分玩味：“哑巴了？
刚才看你跑的时候，脚底下可比谁都利索。”
他的指尖带着凉意，刮过她的下颌线。
青黛吓得眼泪在眼眶里打转，却死死憋着没掉下来——她记得第三家医馆的掌柜说过，哭是最没用的东西，治不好病，更留不住饭碗。
“拿着。”
谢临松开手，指了指她掌心的玉扳指，“明天这个时辰，把它洗干净送回来。
要是留了半点血渍……”他顿了顿，目光扫过墙角那滩尚未干涸的血迹，“你就自己去乱葬岗陪他。”
青黛猛地点头，攥着玉扳指的手更紧了，冰凉的触感几乎要烙进肉里。
首到走出那间血腥味弥漫的偏殿，她才敢大口喘气，腿一软靠在廊柱上，眼泪终于忍不住掉了下来。
雨不知何时又下了起来，打湿了她的发梢，冷得像浸在冰水里。
那枚玉扳指被她用三层帕子裹着，藏在药箱最底层。
夜里她躺在床上，总觉得掌心还沾着洗不掉的血腥气，一闭眼就是谢临那双淬着寒意的眼睛。
第二日天没亮，青黛就爬起来洗玉扳指。
她用软布蘸着温水，一点点擦去上面的血渍，动作轻得像在对待易碎的琉璃。
阳光透过窗棂照进来时，玉扳指终于恢复了莹润的光泽，只是那抹冰凉，却像是渗进了玉石的骨血里。
送玉扳指去书房时，谢临正在看卷宗。
他头也没抬，只伸出手。
青黛把玉扳指放在他掌心，指尖刚要收回，却被他反手攥住。
“洗得倒干净。”
他捏着她的手指，目光落在她泛红的指尖上——那是昨夜被热水烫出的红痕，“看来是怕极了乱葬岗。”
青黛的手指蜷了蜷，想抽回手，却被他攥得更紧。
她抬头看他，眼里的恐惧像涨潮的水，几乎要漫出来。
谢临忽然笑了，松开她的手，将玉扳指重新套回自己指节：“去把后院的毒草除了。
记住，别碰那株‘牵机引’，沾了汁液，十个时辰就会全身僵硬，像块石头。”
青黛吓得指尖一颤。
她在医书里见过“牵机引”的图样，剧毒，无解。
他竟让她去毒草堆里除草？
她站在原地没动，眼里满是犹豫。
谢临抬眼瞥她，眉峰微挑：“怎么？
想去乱葬岗？”
青黛慌忙摇头，转身就往后院跑，像身后有恶鬼追赶。
青黛的指尖刚触到那锯齿状的叶片，就觉一阵尖锐的刺痛——叶片边缘竟藏着细密的倒刺，瞬间在她手背上划开一道血口。
血珠争先恐后地涌出来，顺着指缝往下滴。
她脑子里“嗡”的一声，所有的血液仿佛都冲到了头顶。
牵机引的毒！
十个时辰就会全身僵硬……那些话像淬了毒的针，扎得她浑身发冷。
她慌乱地想找东西按住伤口，手抖得连药箱的搭扣都解不开。
视线开始发花，膝盖一软就跌坐在毒草丛里，后背抵着冰凉的石壁，才勉强没倒下。
要死了吗？
这个念头刚冒出来，眼泪就汹涌地砸在手背上，混着血珠滚进泥土里。
她还没好好活过，还没找到能容身的地方，就要变成一块僵硬的石头了？
她想起被医馆赶走的日子，想起雨夜里的冷，想起谢临那双淬着寒意的眼睛……原来连装哑，都没能让她多活几天。
“抖什么？”
熟悉的声音在头顶响起，带着惯有的冷意。
青黛费力地抬头，看见谢临不知何时站在面前，手里还握着那根竹杖，正低头看着她，像在看一只濒死的虫豸。
她张了张嘴，想求他给个痛快，却只能发出嗬嗬的气音。
眼泪糊了满脸，视线里的男人越来越模糊，只有那双眼，依旧冷得像冰。
“就这点胆子？”
谢临忽然低笑出声，那笑声里没了往日的冰碴，反倒带着点……戏谑？
青黛愣住了，眼泪还挂在睫毛上，就见他弯腰，用竹杖拨开那株“牵机引”，露出底下的泥土。
“睁大眼睛看清楚。”
他的声音里带着点刻意的慢，“这叫‘锯齿草’，叶片边缘带刺，割破手会疼，却半分毒没有。”
青黛的瞳孔猛地收缩。
没毒？
她不敢信，颤抖着伸出另一只手，想去碰那叶片，却被谢临用竹杖拦住。
“别碰，倒刺容易嵌进肉里。”
他说着，竟蹲下身，从袖中摸出个小瓷瓶，拧开盖子，倒出些透明的药膏，首接抹在她流血的手背上。
药膏冰冰凉凉的，瞬间压下了刺痛。
青黛呆呆地看着他低垂的眼睫，看着他指尖认真涂抹药膏的动作，脑子里一片空白。
“前几日让你看的医书，都读到狗肚子里去了？”
谢临抬眼瞪她，语气依旧不好，眼底却没了杀意，“牵机引的茎秆是紫红的，这草是青绿色，连这点都分不清，还好意思当医女？”
青黛这才后知后觉地反应过来——他在骗她！
他故意说这是牵机引，故意看她吓破胆的样子！
一股又气又委屈的情绪涌上来，她猛地抽回手，眼泪掉得更凶了，却不是因为怕，是因为气。
她看着谢临，嘴唇哆嗦着，差点就破口骂出声——可话到嘴边，又被她死死咬住。
不能说，不能功亏一篑。
谢临看着她红着眼圈瞪自己的样子，像只被踩了尾巴却不敢叫唤的猫，喉间忽然涌上一股笑意。
他站起身，拍了拍衣袍上的草屑：“起来。”
青黛没动，还在生闷气。
“怎么？”
谢临挑眉，故意放缓了声音，“还想让我请你起来？
还是说，觉得没中剧毒，很失望？”
青黛被他气噎，猛地从地上爬起来，转身就往院外走。
走得太急，差点被石头绊倒，她踉跄了一下，攥着受伤的手，头也不回地冲进了雨里。
谢临站在原地，看着她落荒而逃的背影，手里还捏着那个空了的药膏瓶。
雨丝落在他脸上，带着点凉意，他却忽然低笑出声，眼底的冰碴碎了些，露出点藏得极深的温度。
这丫头，总算有点活人样了。
而青黛冲进自己的小屋，反手关上门，才敢捂着被子，无声地哭了一场。
她气谢临的捉弄，气自己的胆小，气这装哑的日子什么时候才是头。
可哭着哭着，嘴角却忍不住微微扬起——至少，她没死。
手背上的药膏还在散发着清凉，像那个男人指尖的温度，明明带着捉弄，却又奇异地……没那么让人讨厌了。