第一章：向日葵突然“不追太阳”了
林糖糖的哭声像颗石子投进晨雾里，惊飞了檐下的麻雀。
她怀里的薄荷“小澄”叶片卷成螺旋状，叶尖泛着焦黄色，仿佛被谁狠狠捏过——这盆陪了她两年的薄荷，从来没这么蔫过。
更让人心慌的是花台上那株向日葵：种了半年的花盘歪得厉害，金黄花瓣蜷成僵硬的小喇叭，边缘沾着的灰斑在阳光下泛着金属似的冷光，连风过时，都没像往常那样跟着晃一晃。
“晓澄！
小沐！
你们快看呀！”
糖糖的薄荷绿发绳缠了片枯花瓣，她指尖碰了碰向日葵的叶子，猛地缩回手，“好凉……比冬天的铁块还凉！”
苏晓澄推了推鼻梁上的银框观察镜，镜腿的星澄挂坠在晨光里晃出细碎的蓝光。
这是陈爷爷上周正式交给她的“微观视窗”，镜片边缘的细痕，此刻正映着薄荷叶片上的灰。
她凑近小澄的花盆，镜片里，本该鲜绿的叶脉蒙着层灰，像撒了把细盐，每根叶脉的纹路都被糊得看不清。
更奇怪的是，叶脉间的细胞像被施了定身法，一动不动，连平时会缓缓流动的汁液都凝固了。
“不对劲。”
她猛地抬头，视线“钉”在花台上。
那株从发芽起就追着太阳转的向日葵，花盘居然死死戳向北方的墙壁！
要知道，哪怕是阴天，它都会朝着光最亮的方向歪脑袋，可现在，连最外层的花瓣都卷向墙壁，像在躲避什么。
花台边缘的泥土上，还留着串奇怪的痕迹——不是蚯蚓的爬痕，倒像谁用灰色粉笔划了圈，把向日葵牢牢圈在里面。
“不可能！”
陆小沐的工装裤“哗啦”带起一阵风，他扛着的工具包撞在石桌上，里面的螺丝刀、齿轮零件滚出来，其中一把“当啷”砸在花台边。
他掏出个旧闹钟改的铁疙瘩，表盘上的小镜片歪歪扭扭对着墙，屏幕亮着刺眼的红灯，指针像被无形的线拽着似的乱转。
“我上周才加固的‘太阳追踪仪’！
用胶带把松动的齿轮粘了三圈，绝对不可能坏！”
他说着就要伸手去碰向日葵叶片上的灰，却被苏晓澄一把拉住。
“别碰！”
她的声音发紧，指腹无意识地蹭着星澄挂坠，冰凉的金属突然发烫，“这是棱镜掉的灰！
上周帮陈爷爷整理地下实验室时，我见过墙角那个发蓝光的大棱镜，当时陈爷爷还说‘要看好它，别让能量跑出来’。”
她顿了顿，镜片转向花台边的灰痕，“你看这圈灰，像不像从地下渗出来的？”
陆小沐的手僵在半空，工装裤口袋里的螺丝刀“当啷”掉出来，滚到花台里。
更怪的事发生了：螺丝刀刚碰到灰，金属柄就暗了下去，连上面的齿轮贴纸都卷了边，像被无形的嘴啃过，连反光都弱了大半。
他赶紧捡起螺丝刀，发现柄上沾的灰居然擦不掉，像生了层锈。
“这灰还能‘吃’光？”
他挠挠头，工具包上的向日葵贴纸好像也没那么亮了，“不对，是能‘吃’金属！
我爸的扳手生锈就是这样，慢慢就没力气了。”
林糖糖突然把耳朵贴在薄荷盆上，眉头皱成小疙瘩。
“小澄说，”她的声音软得像棉花糖，却带着哭腔，“它闻到了‘带铁味的灰’，向日葵的‘光信号’被掐断了，听不见太阳的声音了。”
她顿了顿，指尖抚过薄荷卷叶，叶片上的绒毛都耷拉着，“小澄还说，这灰在往地下钻，像在找什么东西……刚才它的根突然抖了一下，好像碰到了硬东西。”
苏晓澄赶紧推了推观察镜，星澄挂坠的蓝光闪过镜片，视野瞬间清晰——向日葵的茎秆像透明的吸管，里面密密麻麻的“光信号小工人”（陈爷爷教的“光感细胞”）蔫头耷脑地贴在壁上，几星灰粒像生锈的小铁片，死死粘在它们身上。
每当小工人想动，灰粒就“咔嗒”卡一下，连茎秆里那道淡黄色的“阳光线”（传导光信号的脉络）都断成了碎段，再也接不起来。
最让她心惊的是，茎秆底部靠近泥土的地方，灰气正像墨水似的慢慢往上渗，所过之处，光感细胞全变成了灰色。
“它们在哭。”
苏晓澄轻声说，镜片里，最前面的光感细胞正拼命挣扎，灰粒却像焊死了似的，“灰气卡住了它们的‘腿’，再往上爬，整个茎秆都会被堵住。”
“谁在哭？”
陆小沐凑过来，却什么都没听见。
他的追踪仪突然“嘀”地响了声，屏幕跳出乱码，紧接着“啪”地黑屏了，“我的仪器也疯了！
这破灰连电路都能搞坏？”
他气得把追踪仪往石桌上一磕，没想到仪器背面突然弹出个小纸条——是他上周随手贴的便签，上面写着“向日葵高度127厘米”，此刻纸条边缘正慢慢变灰，像被火燎过。
“是向日葵在哭哦。”
陈爷爷的声音从紫藤架后传来，白大褂肘部的向日葵补丁沾着草屑。
他手里攥着把晒干的花籽，“沙沙”声里，烟斗点燃的白烟扭成一只耳朵的形状，旁边飘着几星灰。
“晓澄爷爷的助听器，是不是总说‘听不清’？”
他指着烟圈画的耳朵，“那是耳朵里的‘毛细胞’被弄坏了；向日葵的光感细胞，就是它的‘小耳朵’，现在被灰气粘住，自然听不见太阳的方向了。”
他蹲下来，指尖碰了碰花台边的灰痕，灰粒立刻像活了似的缩了缩，“这不是普通的灰，是棱镜泄露的‘能量渣’，会顺着植物的根往地下跑，去找能量源。”
苏晓澄突然想起什么，从书包里翻出那本硬壳日记——序章里科学小队的“身份证”，封面上的三棵小芽旁边，陈爷爷画的烟斗烟圈里，向日葵正朝着太阳笑。
她翻开最新一页，3月14日自己写的字迹还很新：“光信号线像琴弦，太阳一晒就弹起来。”
可现在，这根“琴弦”断了。
她往后翻，发现最后一页的空白处，不知何时多了道浅浅的灰痕，像谁用指尖划的，正好和花台边的灰圈形状一样。
“再不管，灰气会顺着根往地下跑。”
陈爷爷的白烟又变了，这次画的是三个孩子种向日葵的模样：陆小沐在拧螺丝，林糖糖在摆小澄，苏晓澄在记笔记。
“你们去年在日记里写‘要陪向日葵开花’，这是约定；而且这灰是‘数据幽灵’在找的——你们上次看的资料里，是不是有个黑影的画？”
陆小沐突然拍大腿：“我知道！
就是那个总在科学角晃悠的黑影！
上周我拆自行车时，看见他蹲在篱笆外看向日葵，眼睛亮得吓人！”
他突然压低声音，凑近石桌，“我还听见他跟空气说话，说什么‘第一颗锚点快失效了’，当时以为是疯子，现在想来……他想偷棱镜能量，打开反物质通道。”
陈爷爷的声音沉了沉，烟斗的白烟变成淡红色，画了头小小的牦牛，旁边飘着灰泡泡，“到时候不仅向日葵，薄荷小澄、牧场的牦牛，都会出问题。”
他指着向日葵的根须，“这株向日葵的根扎得特别深，离地下实验室的棱镜最近，所以最先被盯上。”
苏晓澄突然翻到日记最后一页，西个歪歪扭扭的签名下面，有行陈爷爷补的字：“科学角约定：守护每一个会说话的小生命。”
墨迹还带着点湿意，像是刚写的。
她摸了摸签名，突然发现自己的名字旁边，有个用铅笔描的小太阳，此刻正被那道灰痕慢慢侵蚀。
“得赶紧想办法！”
林糖糖突然站起来，薄荷盆在她怀里晃了晃，“小澄说，它能对付灰气，但需要更浓的汁！
刚才我只揉了一片叶子，不够！”
她指着科学角角落的水龙头，“我们去接水，多摘点叶子榨汁！”
陆小沐立刻掏出个新喷雾瓶：“我早改好啦！
加了三层密封圈，这次肯定不漏！”
他拧开瓶盖，刚要往里面装薄荷叶，却发现瓶身突然蒙上层灰，按扣怎么都按不动，“邪门了！
这灰还能堵喷头？”
他气得用螺丝刀撬按扣，没想到螺丝刀一碰喷雾瓶，灰气突然“嘶”地冒了缕白烟，瓶身的塑料居然变软了。
“别用金属碰它！”
苏晓澄赶紧拉住他，镜片里，喷雾瓶上的灰气正像小蛇似的缠向螺丝刀，“灰气会和金属反应，用塑料或木头！”
她从书包里掏出支塑料笔，小心地刮掉瓶身的灰，按扣果然能按动了，“你看，灰气怕塑料。”
林糖糖己经摘了一大把薄荷叶，跑到水龙头边冲洗。
阳光透过树叶照在叶片上，水珠折射出彩虹，薄荷的清香漫开来，连空气里的桂花香都被盖过了。
她把叶子放进陆小沐的旧饭盒里，用干净的石头使劲碾，绿色的汁液慢慢渗出来，像掺了碎阳光。
“够浓了吗？”
她举着饭盒问，指尖沾着绿汁，像涂了颜料。
薄荷“小澄”突然抖了抖，剩下的叶片全舒展开，像在点头。
陆小沐赶紧把薄荷汁倒进喷雾瓶，这次加了双倍的量，瓶身立刻透出淡淡的绿色。
他得意地晃了晃：“看我的‘超级薄荷炮’！
保证把灰气打跑！”
他对着向日葵的花盘“滋”地喷了一下，绿汁落在灰斑上，却没像预想中那样冒白烟，反而被灰气裹住，慢慢变成了灰色。
“没用？”
林糖糖的眼泪又在眼眶里打转，“小澄，这是怎么回事呀？”
苏晓澄的观察镜里，光感细胞们依旧蔫着，灰粒像涂了胶水似的粘在上面。
她突然注意到，刚才阳光被云挡住时，灰气好像更浓了，现在云散了，阳光照在灰斑上，灰粒的边缘在微微发抖。
“我知道了！”
她指着太阳，“灰气怕光！
我们得让阳光和薄荷汁一起作用！”
陆小沐立刻脱下工装外套，罩在向日葵上方，挡住阳光：“先让灰气放松警惕！”
苏晓澄和林糖糖趁机往灰斑上喷满薄荷汁，连花台边的灰圈都喷了一遍。
最后，陆小沐猛地扯掉外套，阳光“唰”地落在向日葵上，绿汁和阳光一接触，立刻“滋滋”冒起白雾，灰气像被烫到似的缩成一团。
苏晓澄的镜片里，变化一点点发生：薄荷汁混合着阳光，像无数把小绿剑，刺穿灰气的外壳；光感细胞们慢慢舒展开，淡黄色的阳光线重新连了起来，像断成几截的橡皮筋被小心接好。
最底层的灰气还在挣扎，顺着茎秆往下缩，却被花台边的薄荷汁挡住，变成一缕缕白烟飘向空中。
没过多久，向日葵的花盘轻轻晃了晃，先转了5度，顿了顿，又转了7度，最后“咔嗒”一声，稳稳对准东边的太阳——阳光落在花瓣上，连陆小沐上次刻的“科学角”三个字，都亮闪闪的，像镀了层金。
“它转了！
它记起太阳的方向了！”
陆小沐高兴地跳起来，工装裤口袋里的螺丝刀“哗啦啦”掉了一地，一颗螺丝滚到花盘边，被向日葵的花瓣轻轻碰了一下，像在帮他捡螺丝。
林糖糖刚想欢呼，突然指着花盘中心叫：“快看！
有东西掉下来了！”
苏晓澄伸手接住——是枚银色的徽章，正面是只小耳朵，旁边绕着圈光；背面刻着“第一枚守护徽章：光的小工人”。
徽章刚碰到她的指尖，观察镜突然闪过道蓝光，星澄挂坠烫得像小太阳。
这次，她看见实验室的墙壁上，一道透明的裂缝里飘出更多灰，还跟着个模糊的黑影。
黑影飘到向日葵旁边，盯着徽章消失的地方，细细的声音像被砂纸磨过：“第一枚找到了……下一个，牧场的甲烷小恶魔，该醒了……”他手里好像捏着个瓶子，灰气正从瓶口慢慢往外冒，落在地上，瞬间长出几星灰斑，和花台边的一模一样。
“陈爷爷！
是资料里的黑影！”
苏晓澄猛地站起来，星澄挂坠晃得更厉害了，她心里慌慌的：这黑影盯着向日葵，肯定是想要徽章！
陈爷爷的脸色沉下来，烟斗里的白烟变成淡红色，画了头牦牛的简笔画，旁边飘着灰泡泡：“是数据幽灵。
下一个谜题在郊外牧场——那里的牦牛因为灰能量，‘放屁’变多了，草原都快被熏坏了。”
他顿了顿，看向三个孩子，“你们愿意去帮它们吗？”
陆小沐立刻把徽章塞进工具包，拍得“砰砰”响：“当然去！
我还改了甲烷收集袋呢！
拆了三个旧塑料瓶，这次肯定好用！”
他说着就去捡螺丝刀，却被花台上的向日葵绊了一下，踉跄着差点摔倒，引得大家都笑了。
林糖糖抱着小澄，点了点头，眼睛亮闪闪的：“小澄说呀，牧场的草在喊救命，我们要去帮它们，还要守住和向日葵的约定！”
她把薄荷盆往向日葵旁边挪了挪，两株植物的叶片轻轻碰在一起，像在告别。
苏晓澄握着徽章，摸了摸向日葵的花瓣——风里的桂花香混着薄荷的凉，她突然懂了陈爷爷说的“等一等光”：守护不是空话，是不让向日葵失去太阳，不让灰能量伤害更多小生命，更是不让黑影偷走青澄小学的光。
她低头看了看日记，那道灰痕己经淡了很多，被徽章的光映成了透明的。
她掏出日记，在新的一页画了朵朝着太阳的向日葵，旁边画了头喷着灰泡泡的牦牛，还在牦牛旁边写了行字：“光的小工人说，灰气怕薄荷的绿，更怕一起努力的我们。”
阳光爬上科学角的篱笆，把三个孩子的影子拉得长长的，缠在一起，像打了个牢不可破的结。
而实验室墙壁的裂缝里，灰气还在慢慢飘，像在铺一条通往远方的路——这场守护的冒险，才刚刚开始。
科学角的石桌上，西个守护者围着向日葵整理笔记苏晓澄（推了推观察镜）：“向日葵的茎秆里有‘光感细胞’，就像它的‘小耳朵’，能感知阳光的方向。
这些细胞被灰粒粘住，就动不了啦，所以花盘不会转了。”
她顿了顿，指尖点了点星澄挂坠，“陈爷爷说，植物的‘向光性’是因为茎秆背光的一边长得快，像被推着往光的方向走。
灰气会破坏这个过程，让两边长得一样慢。”
陆小沐（转着手里的螺丝刀）：“我算明白为啥第一次喷薄荷汁没用了——灰气像带了伞，得先把‘伞’（阳光挡住）拿开，再用汁‘偷袭’！
下次我要做个‘阳光聚光罩’，把光聚成小太阳，看灰气还怎么躲！”
他突然压低声音，“而且这灰怕塑料，我的新收集袋得用塑料布做！”
林糖糖（摸着薄荷叶片）：“小澄说，植物之间会‘打电话’哦。
它刚才告诉向日葵，灰气最怕‘绿加亮’（薄荷汁加阳光），向日葵才敢慢慢转的。”
她指着薄荷盆里新冒的芽，“你看，帮了朋友，小澄自己也长新叶了呢。”
陈爷爷（磕了磕烟斗）：“植物的‘向光性’是为了更好地进行光合作用——阳光就像它们的‘营养餐’，能帮它们合成生长需要的养分。
你们今天不仅救了向日葵，更发现了灰气的弱点，这才是科学探索的本事。”
下章预告：草原上的牦牛群突然疯了似的狂奔，***后面拖出串灰泡泡，碰过的芨芨草瞬间枯成干草。
陆小沐举着他的“超级收集袋”冲过去，可泡泡刚沾到袋面，就“嗤”地烧出个洞，灰气顺着破口钻进袋里，连他工装裤上的齿轮贴纸都开始发灰。
更吓人的是，远处的经幡下，黑影正把灰气往牦牛群里撒，有头小牛犊吸了灰，突然对着他们冲过来，眼睛红得像冒火……