西面一片肃杀，北风的凛冽在漫长的皇城官道上弥漫，卷起枯黄的碎叶，伴随奇形怪状的枯枝，远方传来寒冬萧瑟的怒吼。
呼啸的寒风在外咆哮尖叫，裹挟着几丝冷气闯入了皇宫大殿，一众文武百官正排列两侧，噤若寒蝉，墙角虽燃着暖炉，肃杀的气氛却弥漫在承德殿的各个角落。
金碧辉煌的宝座上，一位桀骜帝王正一脸严肃地盯着阶下众臣，剑眉薄唇，眼如鹰隼，脸颊轮廓深邃鲜明，眉目间仿若刀劈斧凿般深刻，唇角抿出个十分薄情的弧度，眉目间尽是冷意，看年纪约莫有三十余岁，身披金光璀璨的龙袍，端地是巍峨端庄。
然而这样一副好面相，一开口就变了味道。
皇帝陛下赵潭冷着脸，阴森森地说了句：“丞相呢？
百官***，他怎么不到场？
真要朕这九五之尊去请他不成？”
一个满脸皱褶的老太监谄媚地笑着走上前来，手持一柄拂尘，身穿一件宽大没膝的灰蓝色长袍，走近赵潭身边，脸上的笑纹都堆成了一圈又一圈的褶皱，看起来又老又丑，满脸奉迎地跪倒在地，尖声道：“陛下，丞相他身体抱恙，今儿早朝八成是来不了了！
您要是找他，老奴给您叫去，您看如何？”
赵潭不耐烦地一挥手，满脸桀骜不屑之色喷薄而出，语气中隐隐带着压抑不住的怒火：“什么身体抱恙……？
朕看他是借故不来！
如今天下刚定，尚有刀兵西起，内忧外患，他却仗着开国功臣的身份频频迁延，早朝连着几天都没来了！
他分明是不把我这个皇帝看在眼里！”
满朝文武也沸腾起来，一个个口不择言：“陛下说得是！
开国功臣又不止他一个！
凭什么就他摆架子？
那臣等几个算什么？”
“陛下！
您可要为臣几个做主啊！
那个淮柳公然当街呵斥我们，言之凿凿，好像就他浩然正气似的！
臣等几个当街面子丢得渣都不剩，是可忍孰不可忍！
微臣是陛下的左膀右臂，那淮柳不过就仗着个军功，他就敢高人一等目中无人，他分明就没把陛下放在眼里啊！
他踩臣的颜面，就是对陛下册封臣的职位有意见！
他就是看不起陛下啊！”
“陛下，此人定有异心，微臣建议将此人打入大牢，严加审讯！”
“陛下，臣建议您一定要严惩此事！
以儆效尤，杜绝新朝的歪风邪气！”
赵潭越听脸色越阴鸷，眉目间透出一股森寒之色。
老太监被这此起彼伏的浪潮声势吓得诺诺连声，哆嗦着道：“那……那老奴这就把丞相给您叫过来？”
“不必了。”
忽然，一道微弱的声音在承德殿边缘响起，一众口若悬河骂得正酣畅淋漓的文武百官瞬间为之侧目，嘈杂的嗡嗡声这就低了下去，如被一只手掐住以后随意丢到了水里，惟余点点波纹微不足道地轻微晕染开来。
众人纷纷怒目望去，而那承德殿边缘，汉白玉柱旁，此时正站着一位长身玉立的翩翩公子，这人生得眉清目秀，唇红齿白，满头青丝被一根发簪随意束成一个官髻，脸颊轮廓是柔和的线条，此人面目极为清冷，一双丹凤眼凉薄地瞥向这边，眼角余光里满是望不到边际的寒凉，瞳眸深处宛如一滩秋水，明明是极美的色泽，透着琉璃般的质感，却冰冷淡漠宛如一樽雕塑，显得过分的不近人情，让寻常人莫敢逼视，几个臣子与这位身穿青袍的丞相对视了几眼，纷纷低下头去，心中咒骂，口中缄默，求助与告状的目光纷纷转回到皇帝身上去。
唯有皇帝赵潭目不转睛地注视着此人，似要从他脸上盯出一个洞来。
眼前之人站得极远，脸色也过于苍白，薄薄的唇线抿成一片，牵连得嘴唇也失了血色，身披一件宽大的青袍，瘦削细弱的锁骨一首延伸到青袍下方，隐没在一片阴影里。
他一双柳叶眉微微蹙着，高挺小巧的鼻尖透着些微微的***色泽，脸上有些冻得发青——或者是气的。
赵潭阴鸷的唇角微微牵动，吐出了几个戏谑玩弄的字眼：“呦，这不是三过承德而不入的丞相大人么？
怎么今儿有闲情雅致过来听听咱们这几个在说些什么了？
你再不来，怕是这承德殿都没你的一席之地了！”
丞相淮柳静静地看着这边，视线穿过不怀好意的群臣，看向了皇帝宝座的方向，冲着龙椅上的赵潭，冷冷地说了一句：“陛下，天下初定，不宜大兴土木，劳民伤财，对于周边小国也不宜兴不义之师大加讨伐，而应以和平为主，军队和武器只应作为威慑……”说着，淮柳的脸色越发苍白，额头上隐隐渗出豆大的汗珠，晶莹的液体浸湿了鬓发，他身子晃了晃，眼看就要栽倒，所幸伸出一只细瘦的手臂，扶住了一旁雕龙绘凤的大理石柱，脸色也几乎跟这石柱一样雪白，另一只手则掩住了下半张脸，剧烈地咳嗽起来，整个身体都跟着微微颤抖。
赵潭不易察觉地皱了皱眉头，语气也低沉了几分：“这又是你该管的事？
管好你自己！
连早朝都上不了，朕看你这丞相之位也不想要了不是？”
闻言，淮柳艰难地抬起头，步履仍有些虚软，抬头首视着坐在龙椅上看似遥不可及的陛下，嗓音仍有些沙哑，但是坚定不移地道：“陛下，您一定要听臣一言。
臣……都是为了这江山着想！”
“江山？”
赵潭皱眉冷笑起来，咄咄逼人道，“江山是朕的，***何事？
你如此操心朕的江山，莫非你真如他们所说，你想谋了朕的天下，篡了朕的江山，你好当家做主？”
底下好不容易静寂起来的众臣又开始窃窃私语，一道道不怀好意的目光投射在淮柳身上。