第2章 另一个人类基地
它通体覆盖着深沉如墨的外皮，那黑色带着亘古沉淀的斑驳，仿佛自天地初开便在此扎根，连呼啸的寒风都磨不去它的古老印记。
堡垒顶部呈敞开状，整体轮廓宛如一截横亘天地的巨型城墙，中间则密布着错落的房屋，在冰天雪地里筑起一片隐秘的栖居地——没人会想到，曾经冰封死寂的南极大陆，竟藏着这样一处所在。
堡垒深处的一间普通房间里，青年李玄时缓缓睁开眼，眸中闪过一丝凝重。
“又出现了一个……这次，难道又是它布下的诱饵？”
他低声自语，指尖无意识地摩挲着袖口。
就在这时，急促的敲门声响起，“咚咚咚——玄时，在吗？”
李玄时拉开门，门外站着的汉子生得膀大腰圆，肩宽背厚，站在那里当真像一口敦实的铜钟——正是钟始。
“怎么了？”
他问道。
“村长叫我们去开会。”
两人一前一后穿过狭长的通道，走进一间议事屋，屋内己坐着西五人，气氛透着几分沉闷。
刚落座，李玄时便率先开口：“我今天又感受到了一个人的思绪出现在噬极兽身上。”
话音落地，屋中人脸色齐齐一变。
“但这次，我不打算出手。”
李玄时话锋一转，“若这次还是它的陷阱，我未必能全身而退。”
听到这话，众人紧绷的肩膀才骤然放松，眼底掠过一丝劫后余生的庆幸——显然，过去在这件事上，他们经历过无比惨痛的教训。
见李玄时不再多言，一人忍不住打破沉默：“如今堡垒西周己经聚集了数十万噬极兽，再不处理，恐怕会出乱子。”
话音刚落，所有人的目光都齐刷刷投向李玄时。
他略一沉吟，起身道：“钟始，肖艾，我们走。”
三人登上堡垒的最高处，凛冽的寒风卷着冰屑扑在脸上，眼前是无边无际的噬极兽群，黑压压的一片几乎覆盖了半个冰原。
“钟始，开始。”
李玄时声音沉稳，“肖艾，记录数据。”
话音未落，钟始的灵魂竟离体飘向堡垒外，周身灵光流转间，渐渐凝化成一口几十丈高的青铜巨钟。
李玄时纵身跃起，在巨钟表面连点三下——“咚！
咚！
咚！”
三声悠远厚重的钟鸣骤然炸响，如惊雷滚过雪原，在天地间久久回荡，仿佛要将这方天地的所有声响都吞噬殆尽。
三道肉眼可见的波纹从钟身扩散开来，所过之处，原本凶戾的噬极兽竟如遭震慑，纷纷调转方向，朝着远离堡垒的地方逃窜。
巨钟渐渐缩小，最终化作一道流光，重新融入钟始体内。
李玄时看着他苍白的脸色，问道：“没事吧？”
钟始摆了摆手，苦笑一声：“老样子，就是得修养几个月了。
对了，之前你去奥亚新大陆帮过的那个姑娘，现在实力己经快追上你了。”
钟始说道。
李玄时闻言，眸色微动，想起那张倔强的脸，表情不由得柔和了几分。
但很快，他又沉下脸：“可惜，她的计划终究会失败。
她以为要对抗的是生态危机，却不知道——生态之上，才藏着人类真正的敌人。”
与此同时，何时正被裹挟在噬极兽群中，随着浩荡的兽潮朝着同一个方向挪动。
他在心里默念：“系统，现在是灯塔纪年多少年？”
“当前为灯塔十二年。”
“灯塔十二年？”
何时心头一震——这个时间点，不正是……他的思绪还没理清，身旁的噬极兽群忽然像收到了某种召唤，疯了似的朝着一个方向狂奔。
何时被挤在兽群中间，身不由己地跟着向前冲，多亏如今这具噬极兽的身体皮糙肉厚，否则早被踩成了肉泥。
突然，大地剧烈震颤，一头体型庞大的怪物也在朝着这个方向前进——竟是双颚兽！
何时看着那布满獠牙的巨口、缓慢却极具压迫感的步伐，双腿不受控制地发颤。
从前只在屏幕里见过的狰狞怪物，此刻近在咫尺，即便自己如今也算“同类”，骨子里的人类本能仍让他脊背发凉。
前方忽然火光冲天，枪炮声、呐喊声混杂着噬极兽的嘶吼此起彼伏。
何时眯眼望去，只见一队由十几辆车组成的车队正被兽群追击，蛇狗、地吼密密麻麻地扑向车辆，嘶吼着撕咬车身。
“队长！
再这样下去，聚集过来的噬极兽会越来越多！”
车队里有人大喊。
“让所有重力体全部出动！
务必守住车队，保护摩根！”
几十架重力体瞬间升空，机甲臂挥舞着长刀，朝着噬极兽群疯狂砍杀。
可即便倒下一片，用不了多久，那些噬极兽又会重新爬起来——这就是生态的恐怖之处。
何时被裹挟在冲向车队的兽潮里，根本无法脱身。
看着前方一头噬极兽被重力体一刀劈成两半，他吓得心脏狂跳：“我靠！
这要是冲过去，我不也得被切成两段？
系统，我要是死了，能复活吗？”
“不能哦，宿主。”
系统的声音带着几分机械的冰冷，一个面板随即出现在何时脑海中——姓名：何时当前状态：泛生形噬极兽能力：可吸收同级及以下噬极兽的生命源质备注：因宿主灵魂为人类属性，会被生态系统识别为“异常个体”，死亡后无法复活。
“我尼玛！
连普通噬极兽的复活能力都没有？”
何时欲哭无泪，眼看离重力体越来越近，他忽然瞥见前方矗立着一块巨大的石头，“拼了！
就算死，好歹也得看一眼白老板再死！”
他深吸一口气，用尽全身力气纵身一跃，落在了前方密集的蛇狗背上——好在兽群拥挤，它们的身体竟成了临时的“跳板”。
借着这股力，何时再次起跳，稳稳地落在了巨石上。
，何时暗自庆幸：“看来，我还是小瞧了这具身体的爆发力。”
望着下方如洪流般追着车队远去的噬极兽群，何时松了口气，对系统得意道：“看吧，我还是很厉害的。
咱们赶紧走，免得被流弹打中，那就得不偿失了。”
“宿主要去哪里？”
系统反问，“您的采集任务目的地，就在前方哦。”
何时一愣：“没有其他采集点了吗？”
“有哦，另一个采集点在六百公里外。
请问宿主，现在要出发前往六百公里外吗？”
系统的声音里，莫名透着几分讽刺。
何时被噎得说不出话，只能瞪着远处的火光咬牙。
等下方的噬极兽群基本没有了，他才小心翼翼地跳下冰岩，朝着任务目的地慢慢挪——他可不想再被卷进战斗里，平白丢了性命。
走了没几步，何时忽然停住脚——地上躺着不少噬极兽的尸体，正以肉眼可见的速度慢慢恢复。
他眼睛一亮，连忙呼唤系统：“系统，我问你，面板上说我能吸收同级噬极兽的生命源质，那这些躺在地上的，我能吸吗？”
“可以哦，但以宿主目前的能力，无法吸收过多。”
得到肯定答复，何时立刻朝着一只即将恢复的蛇狗走去。
看着那和自己如今模样一模一样的躯体，他心里犯了嘀咕：“这算不算是吃同类啊……什么同类？”
他很快晃了晃脑袋，给自己打气，“我可是根正苗红的地球人类，跟这些怪物才不是一伙的！”
心念一动，他脖子两侧隐现的触手骤然舒展，如灵蛇般朝着地上的蛇狗探去。
下一秒，一缕缕淡蓝色的雾气从蛇狗体内逸出，如游丝般被触手牵引，缓缓融入何时的身体。
他能清晰地感觉到，一股微弱却真实的力量正在体内流转——这就是生命源质的力量。