吞天兽的声音在意识里冷哼：“三年才筑基二段，连吾当年万分之一的速度都没有。”
巨兽虚影在他识海中甩动断角，铁链撞击声震得他太阳穴突突首跳。
宋砚握紧拳头，指节发出细微脆响——这三年来，他吞噬了潭底镇压的三百二十六道魂魄，又将误入空间的十七只妖兽啃食殆尽，每突破一层修为，经脉都像被烈火灼烧般剧痛，可即便如此，他仍未敢停下修炼的脚步。
爬出深不见底的悬崖时，山风卷着枯叶掠过他染血的衣襟。
宋砚望着玄清门方向，眼底泛起冷光。
远处山脚下的药田里，几个杂役正弯腰劳作，其中一人突然首起腰，手指颤抖着指向悬崖：“你们看！
那不是跳崖的宋砚吗？”
议论声随着风飘来，却被宋砚抛诸脑后。
他的目光穿过层层云雾，落在宗门高耸的飞檐上，那里曾是他遥不可及的梦，如今却成了他复仇的起点。
消息比风还快。
当宋砚跨进宗门大门时，守山弟子的长枪“哐当”横在他胸前。
弟子睨着他破破烂烂的衣衫，眼神里满是嫌弃：“杂役走侧门，你聋了？”
宋砚垂眸避开对方鄙夷的目光，余光却瞥见对方腰间晃动的聚气丹——那本该是杂役们辛苦一年才能换来的赏赐，如今却成了外门弟子炫耀的玩物。
他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，暗金色灵气在经脉中微微躁动，却被他强行压制下去。
杂役房里霉味依旧刺鼻。
宋砚推开吱呀作响的木门，眼前的景象让他瞳孔微缩：自己的床铺被掀翻，破棉被上撒满了剩饭剩菜，墙角还散落着被撕碎的父母来信。
“哟，这不是咱们的‘崖底孤魂’吗？”
赵彪倚在门框上，腰间玉佩坠着苏清瑶去年比武所得的寒冰坠，那抹莹蓝的光刺痛了宋砚的眼。
“我还以为你早喂了野狼，怎么，舔着脸又回来了？”
宋砚攥紧藏在袖中的拳头，指甲刺破掌心渗出鲜血。
吞天兽的声音突然在识海炸响：“杀了他！
吞了他的修为！”
暗金色灵气在经脉中疯狂躁动，几乎要冲破他的压制。
他低头露出怯懦的笑，声音却带着不易察觉的颤抖：“赵师兄说笑了，我...我只是回来继续当杂役。”
这话引来哄堂大笑。
赵彪踩着满地狼藉逼近，酒气喷在他脸上：“现在知道服软了？
晚了！”
他突然揪住宋砚衣领，将人抵在墙上：“听说你和苏师妹还有点交情？
我告诉你，她上个月刚成了掌门亲传，连见你这种废物一眼都嫌脏！”
宋砚看着赵彪脸上的得意，想起三年前父母变卖耕牛送他入门时的模样，父亲粗糙的手掌拍着他的肩膀说：“砚儿，好好学本事。”
母亲偷偷塞进行囊的干粮，还有苏清瑶第一次见面时怯生生递来的野果，脆生生喊他“砚哥哥”的声音仿佛还在耳边。
这些画面在脑海中闪过，他却只能死死咬住下唇，将所有情绪咽回肚里。
深夜，宋砚蹲在柴房后，望着掌心翻涌的黑雾。
吞天兽发出不满的咆哮：“再忍下去，吾的力量都要生锈了！”
月光落在掌心，映出一道淡金色纹路——那是吞天兽的印记，随着他的心跳微微发烫。
他望着远处灯火通明的内门楼阁，那里传来弟子们修炼时的呼喝声。
三年了，他在血潭底拼命修炼，而这些人却依旧过着养尊处优的生活，随意践踏他人尊严。
想到这里，他握紧拳头，暗暗发誓：“你们欠我的，我会一样一样讨回来。”
第二天清晨，外门弟子集体训练的校场上，宋砚握着生锈的木剑站在队尾。
初春的寒风卷着砂砾打在脸上，他却一动不动。
赵彪故意站在他前方，与同伴高声谈笑：“有些人活着还不如死了，偏偏要回来碍眼...”话音未落，远处传来惊呼声。
一袭白衣掠过校场，苏清瑶发间冰玉簪折射出冷光。
她的出现让整个校场瞬间安静下来，弟子们纷纷让路。
宋砚低头盯着地面，却感觉到一道炽热的目光落在自己身上。
“砚哥哥？”
苏清瑶的声音带着难以置信的颤抖，几乎是小跑着冲过来。
身后弟子们窃窃私语：“苏师姐怎么会认识杂役？”
赵彪抢先一步挡在宋砚身前，脸上堆起谄媚的笑：“师妹，这废物...”“让开！”
苏清瑶的冰魄剑出鞘三寸，寒意冻得空气发颤，地面瞬间结出一层薄霜。
她蹲下身，与宋砚平视，眼眶泛红：“砚哥哥，真的是你！
我就知道你不会...”宋砚望着她眼底的血丝，发现她清减了许多，记忆中那个灵动的少女，此刻眉眼间却多了几分疲惫。
吞天兽的声音在识海炸响：“她身上有古怪的气息...和吾被困的血潭很像！”
他心中一震，垂下眼帘，低声道：“清瑶，我现在只想当个安分的杂役。”
苏清瑶还想说什么，却被一旁的长老唤走。
临走前，她三步一回头，深深看了宋砚一眼，那眼神里的关切与担忧，让宋砚心中泛起涟漪。
但他很快冷静下来，现在还不是暴露的时候。
夜幕降临，宋砚坐在柴房里，借着月光擦拭木剑。
突然，门外传来脚步声，紧接着是赵彪嚣张的声音：“敢和苏师妹套近乎？
兄弟们，给我往死里打！”
门被猛地踹开，赵彪带着西个内门弟子闯了进来，手中的灵器泛着幽光。
“今天不把你这杂种废了，我就不姓赵！”
赵彪率先发难，掌心凝聚着一团火球砸来。
宋砚侧身避开，木剑“咔嚓”抵住对方咽喉。
赵彪瞪大双眼，满脸不可置信：“你...你这废物敢还手？”
宋砚凑近他耳畔，声音冷得像冰：“赵师兄，偷来的东西，用着可还舒心？”
暗金色灵气顺着木剑涌入对方经脉，赵彪突然发出杀猪般的惨叫——他丹田内的灵气，正在以肉眼可见的速度消散。
“快上！
他肯定使了妖法！”
赵彪的同伴们挥舞灵器围攻上来。
宋砚身形如鬼魅般穿梭在攻击之间，每一次挥剑都精准点中对方穴位。
吞天兽在识海中发出畅快的嘶吼：“吞了他们！
吞了他们的血气！”
宋砚强压***内翻涌的吞噬欲望，只用最基础的招式将众人击倒在地。
柴房外，夜色被惊呼声撕破。
巡逻弟子赶到时，正看见宋砚握着滴血的木剑，赵彪等人蜷缩在地上哀嚎。
“我...我只是正当防卫！”
宋砚装出惊慌失措的样子，可微微上扬的嘴角却泄露了他的真实情绪。
为首的弟子看着平日跋扈的赵彪，冷哼一声：“先送他们去疗伤，这事没完！”
等众人离去，宋砚重新回到柴房，关上门。
他坐在床边，从怀中掏出一块残破的玉佩，那是父母留给他的唯一信物。
摩挲着玉佩上的纹路，他低声道：“爹娘，孩儿不会再让任何人欺负我们了。”
吞天兽的声音在识海响起：“小子，别忘了吾的力量，只要你想，这些人不过是你变强的垫脚石。”
宋砚握紧玉佩，眼中闪过一丝狠厉。
赵彪不过是个开始，那些高高在上的长老、欺软怕硬的杂役总管，还有...夺走他一切的幕后黑手，这笔账，他会一笔一笔慢慢算。
窗外的月光洒在他身上，拉出一道长长的影子，仿佛预示着即将在玄清门掀起的惊涛骇浪。