她手中握着的长剑锈迹斑斑，剑鞘内侧刻着“苏氏旧部”西字，正是三年前父亲麾下亲卫的佩剑。
剑刃上凝结的血痂呈暗紫色——那是中了鹤顶红的征兆。
“黄老爷收购官田时，挖到了临江卫的地窖。”
女子咳嗽着，从枕下摸出半块腰牌，“军饷还在，但账本……”她突然盯着少年袖口的朱砂印，露出苦笑，“你果然去了城隍庙，当年你父亲总说，最危险的地方最安全。”
少年——苏砚舟——凝视着剑鞘上的刻字，往事如潮水涌来：三年前那个暴雨夜，临江卫突然起火，父亲的亲卫们用身体挡住守卫军，他被塞进枯井时，看见二夫人的裙摆掠过井口，绣着的正是这样的银蝶。
此刻她床头的妆匣开着，里面放着半支烧剩的线香，香灰落在黄老爷的地契上，正是西南角旧铁矿的图纸。
“黄老爷不是死于剑伤，是先中了鹤顶红，再被人用锈剑补刀。”
苏砚舟捡起地上的碎瓷片，片面上染着的暗红与木剑剑尖的鸡血颜色不同，“凶手想让官府以为，这是当年临江卫余党的复仇，但鹤顶红却是从黄府内部流出——二夫人，你可知道，今日在集市上，是谁买了那三钱鹤顶红？”
女子的瞳孔骤然收缩：“是……是管家？
他跟了老爷二十年……”话音未落，窗外突然传来弩箭划破空气的尖啸。
苏砚舟本能地扑向床边，却见女子己推开他，三支弩箭几乎同时没入她的后背，银蝶丝穗上溅满鲜血。
“去城北破庙……找戴银蝶面具的人……”她塞给苏砚舟半块腰牌，上面刻着“苏”字云纹，正是当年父亲腰牌的另一半，“账本在……地下河道……”话未说完，指尖便垂落下去，腕间的银蝶镯子叮当落地，滚进床底的阴影里。
苏砚舟攥紧腰牌，突然听见窗外传来瓦片碎裂声。
他吹灭烛火，从怀里摸出半片银杏叶——那是三日前在黄府祠堂，从仵作袖口蹭到的。
此刻借着月光，他看见墙头上闪过一道灰影，斗笠边缘垂下的银线，正是今日在集市上，那个悄悄收摊的灰衣男子所有。
更夫敲过戌初的梆子，苏砚舟蹲在城隍庙的香案后，借着火盆的光查看腰牌。
云纹边缘的凹槽里，嵌着半粒铁锈，与黄老爷伤口里的一模一样。
他想起陈捕头带走的血剑，剑鞘内侧的划痕正是他今日凌晨所刻——那时他刚从黄府地窖出来，看见管家正在焚烧账本。
“馄饨！”
小沙弥的声音从殿外传来，“陈捕头带着人往这边来了！”
苏砚舟站起身，拍了拍袖口的香灰。
三日前他扮作抄经书生住进城隍庙，早己摸清临江镇的街巷布局：从后墙的狗洞钻出去，顺着排水渠走半里，便是地图上标记的地下河道入口。
火盆里的纸页突然腾起火焰，未烧尽的地图边角上，画着旧铁矿与地下河道的连通路线。
苏砚舟将腰牌系在腰间，银蝶丝穗垂在腰侧，与二夫人的镯子在火光中交相辉映。
他知道，陈捕头此刻带着人冲来，是因为药铺的账本上，“黄府小厮”的签名正是管家的笔迹——而那个灰衣仵作，此刻应该正在城北破庙，等着他赴约。
走出庙门时，月光正好照亮街角的告示栏。
新贴的海捕令上，“苏砚舟”三个字墨迹未干，画像旁注着“临江卫叛将遗孤”。
苏砚舟忽然轻笑，父亲当年总说“执剑者需知剑外有剑”，如今他抱着那柄木剑，剑身上的炭笔剑纹在月光下泛着微光，与二夫人手中的锈剑纹路分毫不差。
他知道，这场局才刚刚开始。
黄老爷的死，不过是浮出水面的一片鳞，真正的大鱼，藏在三年前临江卫的火海里，藏在地下河道的铁箱中，藏在每个戴着银蝶面具的人心里。
而他手中的木剑，终有一日会劈开这层迷雾，让当年的真相，如同剑鞘里的银蝶丝穗，在阳光下舒展翅膀。
更深露重时，苏砚舟拐进一条暗巷。
墙角阴影里，戴斗笠的灰衣人正擦拭弩箭，听见脚步声，头也不抬地开口：“你比你父亲当年，多了三分耐心。”
苏砚舟停住脚步，月光照亮灰衣人袖中露出的半块玉佩——那是黄老爷从不离身的和田玉。
他想起三年前在临江卫的库房，父亲曾指着一箱军饷说：“砚舟，真正的兵器，从来不是剑。”
此刻他望着灰衣人腰间的银蝶香囊，终于明白为何自己会知道一切：三日前在黄府，他看见管家偷偷将鹤顶红倒入茶壶；昨日在集市，他注意到仵作验尸时，指甲缝里嵌着铁矿的红土；而今日在城隍庙，老住持告诉他，二夫人每月初一都会来抄经，袖口的银蝶，正是当年临江卫的徽记。
“你是谁？”
苏砚舟按住剑柄，木剑在掌心发烫，“为何要杀二夫人？”
灰衣人抬头，斗笠阴影里露出半张脸，左颊有道三寸长的刀疤，正是十年前在临江卫，替他挡住叛军的亲卫队长。
“跟我来。”
灰衣人转身，斗篷在风里扬起，露出里面绣着的银蝶，“地下河道的水，该清一清了。”
苏砚舟跟上时，忽然听见远处传来陈捕头的怒吼：“给我搜！
就是掘地三尺，也要找出那个臭小子！”
他摸了摸腰间的半块腰牌，想到那些藏在阴影里的人——那些人以为他还是三年前那个躲在枯井里的孩子，却不知道，当年的小少年，早己在火海里学会了执剑之外的生存之道。
巷口的灯笼在风里摇晃，将他的影子拉得老长。
怀里的木剑突然发出“咔嗒”一声，剑柄处的银蝶丝穗应声而落，露出里面刻着的小字：“砚舟亲启，父字”。
他想起父亲临终前的话：“当你学会用剑之外的东西破局时，便是临江卫的剑重新出鞘之日。”
此刻，更夫敲过戌末的梆子，苏砚舟望着灰衣人消失的方向，终于露出今日第一个笑容。
他知道，这场以剑为名的局，才刚刚拉开序幕，而他手中的“千金之剑”，从来都不是那柄木剑，而是藏在每个细节里的真相——就像他袖口的朱砂印，就像剑柄的银蝶丝穗，就像腰牌里的云纹，终将串联成解开临江血案的钥匙。