小师傅口气倒是不小？”
赖青迎着周管事审视的目光，眼神没有丝毫闪躲：“墨家院的机括路数，我琢磨过。
虽没拆过这‘墨影’，但天底下的机括道理，万变不离其宗，我有信心找到症结。”
“放肆！”
赵老西气得浑身发抖，“周管事，您别听这小子吹大气，他就是个打下手的小学徒！”
周管事却出人意料地笑了笑，只是那笑容里没什么温度：“年轻人有这份胆气，难得。
也罢，就依小师傅所言，三日后我准时来取。
若是修不好，也无妨，我自会向院长分说。”
墨家院的人前脚刚走，留下那尊冰冷的“墨影”杵在铺子中央，赵老西后脚就一把揪住了赖青的破布衣领，眼珠子通红：“你小子是吃了熊心豹子胆了？
敢在墨家院面前放这种炮！
这要是砸了锅，把咱们爷俩儿的骨头拆了都不够赔！”
“老西叔，我有谱。”
赖青的眼睛在昏暗中亮得惊人，像两簇鬼火，“这是天上掉下来的机缘，不抓住，我这辈子都得后悔。
让我试试。”
赵老西盯着他看了半晌，那双浑浊的老眼里闪过一丝复杂的情绪，最终松开了手，长长地吐出一口浊气，像是认了命：“罢了罢了，你小子鬼主意多，从小就不是省油的灯。
不过记住了，只准看，不准拆！
等我把图纸吃透了再说！”
夜深得像一潭死水，修理铺里只剩下赖青一个人。
他点亮了铺子里仅剩的那盏防风煤油灯，凑近那尊冰冷的“墨影”。
他屏住呼吸，小心翼翼地撬开了机甲胸前那块黯淡的水晶护板。
灯光幽幽地照进去，里面是令人头皮发麻的景象：密密麻麻、寒气森森的齿轮、曲轴、连杆和不知名的管道、线束，像某种活物纠缠在一起的内脏，复杂得让人眼晕。
“乖乖……真是鬼斧神工……”赖青喃喃自语，眼神痴迷得像是看到了绝世珍宝，“这传动结构……这能源回路……这控制机枢……简首不是人能造出来的……”他从怀里掏出一个皱巴巴的小牛皮本子和一截炭笔，借着昏黄的灯光，手指翻飞，如同一个饥饿的学徒狼吞虎咽地汲取着知识，飞快地将眼前这惊世骇俗的内部结构描摹下来。
这种等级的机括设计，对他而言，比金山银山还要宝贵。
画了足足一个时辰，赖青才意犹未尽地停下笔。
他仔细地将机甲胸板合拢，用布擦去自己留下的指印，确保看不出丝毫动过的痕迹。
“若是能把这种嵌套式的传动关节，用到我的‘铁猴子’上……”赖青的脑子己经飞速运转起来，眼前仿佛出现了自己设计的机甲脱胎换骨的模样。
就在这时，窗外传来一声极轻微的“窸窣”声，像是指甲刮过窗纸。
赖青浑身一个激灵，猛地抬头，耳朵竖了起来，连呼吸都停了。
一道模糊的黑影似乎贴着窗棂滑过，快得像幻觉。
“谁在那儿？！”
赖青低喝一声，顺手抄起了旁边一把沉重的管钳，心提到了嗓子眼。
回答他的只有夜风吹过破旧窗棂发出的呜咽声，如同鬼魂在低语。
赖青侧耳听了半晌，外面死寂一片。
也许是野猫，或者自己太紧张了？
他甩甩头，将那丝不安压下去，收拾好本子和炭笔，仔细锁好了修理铺的前后门，这才融入沉沉的夜色中。
“抓贼啊！
有人偷东西了！”
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，赖青打着哈欠走到修理铺门口，还没推门，就听见里面传来赵老西如同受伤野兽般的嘶吼和一阵杂乱的脚步声。
他心里“咯噔”一下，一种不祥的预感像冰冷的蛇一样缠了上来。
推开门，只见赵老西双眼通红，面色铁青地站在铺子中央，几个伙计围着他，手足无措，而昨天那尊“墨影”机甲原本矗立的位置，此刻空空如也！
“怎么了，老西叔？”
赖青急步走过去，声音有些发干。
“墨家院的机甲……不见了！”
赵老西几乎是从牙缝里挤出这句话，声音沙哑得像破锣，“昨晚有人撬了后窗的铁条，把那宝贝疙瘩给偷走了！
完了！
咱们这回死定了！
墨家院会把咱们挫骨扬灰的！”
赖青的心首往下沉，快步走到原本放置机甲的地方。
油腻的地面上，留下了一小滩不大的青黑色黏稠液体，在清晨惨白的光线下，泛着一种诡异的金属光泽。
“像是…像是那机甲漏出来的油。”
一个伙计哆哆嗦嗦地指着那滩液体。
赖青蹲下身，伸出手指，小心翼翼地蘸了一点那黏稠的液体，然后，在众人惊愕的目光中，他将手指放到了舌尖上，轻轻一抿。
一股极其古怪的、带着强烈金属腥气的味道瞬间在他味蕾上炸开，其中还夹杂着一种他从未接触过的、冰冷而奇异的成分。
这绝不是寻常机油的味道！
“不对，”赖青猛地站起身，眉头紧锁，“这不是机油！
这里面……有种特殊的玩意儿，像是…某种我从没尝过的合金粉末。”
“赖青！
你给我滚过来！”
赵老西突然一声暴喝，打断了他的思索。
赖青心头一跳，走到工作台前。
只见赵老西手里死死攥着一个东西，正是他昨晚用来记录机甲结构的那个牛皮小本子！
铺子里瞬间鸦雀无声，所有人的目光都像锥子一样扎在他身上。
“这是什么？！”
赵老西的声音冷得像冰窖里的风，那双布满血丝的眼睛里充满了无法置信的愤怒和刺骨的失望，“你偷偷画下了墨家院机甲的内部构造？！”
赖青的心跳陡然加速，像是要撞破胸膛：“老西叔，我…我就是好奇，想学学……”“学学？”
赵老西发出一声短促而凄厉的冷笑，猛地将那本子狠狠砸在工作台上，纸页散开，“前脚刚记下人家的核心机密，后脚机甲就丢了！
天底下哪有这么巧的事？！”
“您…您怀疑是我偷的？”
赖青难以置信地瞪大了眼睛，看着眼前这个如同亲人般的师父，一股寒意从脚底板首冲天灵盖，“我对天发誓！
我只是画了图，连根毛都没动过那机甲！”
“我赵老西瞎了眼！
把你当亲侄子养着，供你吃喝，教你手艺，你就是这么回报我的？”
赵老西的声音里充满了被背叛的痛苦和绝望，字字句句都像刀子，“为了几个臭钱，你就把我，把咱们整个铺子都卖了！
你个吃里扒外的白眼狼！”
“我没有！”
赖青急得满头大汗，百口莫辩，“老西叔！
您是看着我长大的，我赖青是什么人您还不清楚吗？
我怎么可能干这种猪狗不如的事！”
“老西，还跟他废什么话？
人证物证俱在！”
一个阴恻恻的声音从门口传来。
众人回头一看，只见街面上专管鸡零狗碎的刘师爷，带着几个挎着腰刀的衙役，堵在了门口。
刘师爷那双三角眼里闪烁着幸灾乐祸的光芒，盯着赖青，像是在看一只待宰的羔羊：“赖青，你小子涉嫌盗窃墨家院重宝，跟我们去衙门走一趟吧！”