暮色四合，山间的雾气愈发浓重。李大人掀开马车帘子，望着远处若隐若现的客栈轮廓，

眉头微皱。这客栈建在半山腰，四周尽是参天古木，显得格外孤寂。

他下意识摸了摸腰间的玉佩，那是皇上御赐的信物，也是他身份的象征。"老爷，

前面就是云雾客栈了。"管家老周的声音从车外传来，"这山路难行，今晚就在此歇息吧。

"李大人点点头，目光扫过随行的二十余人。除了家眷，还有侍卫、丫鬟、杂役，

浩浩荡荡的队伍在这深山老林中显得格外扎眼。他注意到侍卫张虎正在擦拭佩刀，

刀身在暮色中泛着冷光。客栈老板娘是个四十出头的妇人，面容清瘦，眼神却格外锐利。

她站在门口迎客，目光在众人身上一一扫过，最后停在李大人腰间那块玉佩上，

瞳孔微微一缩。"客官里面请。"老板娘的声音沙哑，"小店简陋，还望见谅。

"李大人迈步进门，鼻尖突然嗅到一股若有若无的香气，像是檀香，又夹杂着些许腥气。

他环顾四周，客栈大堂陈设简单，却收拾得一尘不染。墙上挂着几幅山水画，

画中的云雾与窗外的景色竟有几分相似。"老爷，您的房间在二楼。"老周引着李大人上楼，

木制楼梯发出吱呀声响。房间倒是宽敞，推开窗就能看到远处的山峦。李大人正要坐下歇息，

突然发现桌上放着一张字条。他展开一看，上面歪歪扭扭写着四个字：血债血偿。

"这是谁放的？"李大人厉声问道。老周一脸茫然："老爷，方才小的进来时，

桌上并无此物。"李大人心头一紧，快步走到门口，走廊上空无一人。他正要唤人搜查，

却听见楼下传来一阵喧哗。"不好了！马厩着火了！"李大人冲到窗前，

只见后院马厩火光冲天，浓烟滚滚。侍卫们纷纷跑去救火，场面一片混乱。他正要下楼，

突然注意到对面屋檐下站着一个人影，那人戴着斗笠，看不清面容，却分明在注视着自己。

"来人！"李大人高喊，可等他再看向对面时，那人影已经消失不见。火势很快被扑灭，

所幸没有人员伤亡。但李大人心中不安更甚，他总觉得暗处有一双眼睛在盯着自己。入夜后，

他辗转难眠，耳边似乎总能听到细微的脚步声。第二天清晨，一声尖叫划破寂静。"死人了！

死人了！"李大人冲出房间，只见丫鬟小翠瘫坐在走廊上，指着张虎的房间瑟瑟发抖。

房门大开，张虎仰面倒在血泊中，胸口插着一把匕首。最诡异的是，

他的尸体被摆成了一个跪拜的姿势，面朝东方。李大人强压心中惊骇，仔细查看现场。

在张虎的尸体旁，他发现了一枚带血的玉佩，那玉佩的样式，竟与他腰间的一模一样。

李大人握着那枚带血的玉佩，指尖微微发抖。玉佩上的龙纹与他腰间的那块如出一辙，

只是色泽略显暗淡。二十年前的往事突然涌上心头，那场震惊朝野的谋逆案，

那枚不翼而飞的玉佩......"老爷，这玉佩......"老周欲言又止。

李大人摆摆手，示意他噤声。他转身看向走廊尽头，老板娘正站在那里，

目光直勾勾地盯着他手中的玉佩。见李大人望来，她慌忙低下头，快步离开。"老周，

你去查查，昨晚可有人靠近过张虎的房间。"李大人低声吩咐，"还有，

留意老板娘的一举一动。"老周领命而去。李大人走进张虎的房间，仔细查看现场。

窗户半开着，窗框上有几道新鲜的划痕，像是被利器撬过。他探身向外望去，二楼并不算高，

身手敏捷之人完全可以攀爬上来。"老爷，发现这个。"一个侍卫递来一块碎布，

是从窗框上刮下来的，布料上沾着些许泥土。李大人接过碎布，眉头紧锁。这布料质地普通，

但针脚细密，不像是寻常百姓所用。他正要细看，突然听到楼下传来争吵声。"你这贱婢，

鬼鬼祟祟在老爷房外做什么？"是老周的声音。李大人快步下楼，

只见老周正揪着一个丫鬟的衣领。那丫鬟面色苍白，手里攥着一封信。"老爷饶命！

"丫鬟扑通跪下，"奴婢只是......只是受人指使......""说！

"李大人厉声喝道。

"是......是管家让奴婢把这封信放在老爷房里......"丫鬟颤抖着递上信件。

李大人展开信纸，上面只有一句话："二十年前的债，该还了。"就在这时，

客栈外突然传来一阵马蹄声。李大人冲到门口，只见一个戴着斗笠的人影策马远去，

那背影竟有几分熟悉。"追！"李大人下令。几个侍卫翻身上马，

可那人已经消失在茫茫山林中。李大人站在原地，握紧手中的玉佩。他忽然想起，

刚才那个斗笠人骑马的姿势，与张虎如出一辙。李大人站在客栈后院，

手中的碎布在阳光下泛着微光。泥土已经干涸，呈现出一种奇特的暗红色。他蹲下身，

用手指捻了捻地上的泥土，颜色明显浅了许多。"这泥土......"李大人若有所思，

"老周，你可知道附近哪里有这种红色的泥土？"老周神色一僵，随即笑道："老爷说笑了，

这山里的泥土不都是这个颜色吗？"李大人盯着老周的眼睛，缓缓道："是吗？

可我方才在后山发现了一处地方，那里的泥土红得发黑，与这碎布上的一模一样。

"老周的笑容凝固了，额角渗出细密的汗珠。就在这时，一个侍卫匆匆跑来："老爷，

在张虎的行李中发现了一本名册！"李大人接过名册，翻开第一页，瞳孔猛地收缩。

那是一份二十年前的军籍名册，上面赫然写着张虎的名字，而在他的名字旁边，

还有一个熟悉的名字——周德海。"老周，"李大人转过身，声音冰冷，"或者说，

我该叫你周德海？"老周的脸色瞬间惨白，

踉跄着后退两步："老爷......您......""二十年前，

你与张虎同在御林军任职，后来因谋逆案被贬为庶人。"李大人步步逼近，"你隐姓埋名，

潜入我府中，究竟有何图谋？"老周突然狂笑起来："图谋？李大人，

您可还记得二十年前的那个雨夜？您为了升官发财，诬陷我们谋逆，害得多少兄弟家破人亡！

"李大人心头一震，那个雨夜的记忆如潮水般涌来。他确实为了自保，

做了些见不得光的事......"所以你就设计这一切？"李大人强作镇定，"杀死张虎，

是为了灭口？""张虎？"老周冷笑，"那个叛徒，早就该死了！他为了活命，

出卖了我们所有人。我本想亲手了结他，可惜有人抢先一步......"话音未落，

一支冷箭突然破空而来，直取老周咽喉。李大人眼疾手快，一把推开老周，

箭矢擦着他的手臂飞过，钉在墙上。"谁！"李大人厉声喝道。客栈二楼，

一个身影一闪而过。李大人认出了那个背影——正是之前骑马离去的斗笠人。

李大人捂着受伤的手臂，鲜血从指缝中渗出。他抬头望向二楼，

那个斗笠人的身影已经消失不见。"追！"李大人厉声喝道，"一定要抓住他！

"侍卫们纷纷冲上楼，可整个二楼空无一人，只有一扇敞开的窗户在风中摇晃。

李大人走到窗前，发现窗台上留着一枚铜钱，上面刻着"天启三年"的字样。

"天启三年......"李大人喃喃自语，那是二十年前的年号。老周瘫坐在地上，

脸色惨白："老爷，您还记得天启三年的那场雨夜吗？那晚，

您奉命查抄镇北王府......"李大人浑身一震，那段尘封的记忆突然涌上心头。那晚，

他确实带人查抄了镇北王府，可后来发生的事......"那晚，您带人闯入王府，

可曾想过，王府中还有一位年仅八岁的小世子？"老周的声音颤抖，"那孩子，

就是现在的斗笠人......"李大人如遭雷击，手中的铜钱"当啷"一声掉在地上。

他想起刚才斗笠人骑马离去的背影，那姿势，那身形，确实与当年的镇北王如出一辙。

"老爷！不好了！"一个侍卫慌慌张张跑来，

"夫人......夫人她......"李大人心头一紧，快步冲向夫人的房间。推开门，

只见夫人倒在血泊中，胸口插着一把匕首，与张虎的死状一模一样。"夫人！

"李大人扑到床前，却发现夫人手中攥着一封信。他颤抖着打开信纸，上面写着："下一个，

就是你。"就在这时，窗外突然传来一阵诡异的笑声。李大人冲到窗前，

只见斗笠人站在对面的屋顶上，缓缓摘下斗笠。月光下，

那张脸与二十年前的镇北王一模一样。月光如霜，洒在斗笠人的脸上。

那张与镇北王极其相似的面容，让李大人如坠冰窟。"李大人，别来无恙啊。