今日却来了三位客人，身材高挑的女子戴着幂篱，身后跟着一少年，还带着个丫鬟。
“住店。”
女子伸出手，朝着柜台上扔了个银锭。
掌柜见她衣料简朴，周身气度却不凡，忙上前招呼。
“好嘞，三间上房，请上楼！”
店内生意不好，掌柜的一人操持，地方不大，倒也算干净。
三人上了楼，那少年面色苍白，早早闭门休息了。
女子和丫鬟休整一番，又要出门。掌柜的殷勤道：“娘子是要去逛街？”
汴京高阁楼宇，街边不泛商肆走摊，杂耍伶人。有道是“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”，外地人来京都，少不得见见世面。
两个小娘子初来乍到，定然人生地不熟。
“购置些物品罢了。”
女子并未多言，掌柜的不明她话中疏离，以为她不好意思开口，又热心肠的问了句：“娘子可需要向导？”
那女子也是不愿再解释，轻声回他：“多谢，我识得路。”
而后穆清出门向右拐，一路直行，弯弯绕绕走了好几个胡同。
寿儿也不知她到底识不识路，看主子气定神闲的模样，应该是有点把握。
西市人马熙来攘往，热闹非凡，酒楼茶寮摩肩擦踵，寿儿头一次见到这般多的人，东瞅瞅，西瞧瞧，对什么都好奇。
路边杂耍对着她喷了口火，惊得寿儿张大嘴巴不住感叹。
“娘诶，京城果真不一样！”
穆清却司空见惯，回头拽了她一把。
“看着路，跟紧点。”
穆清心不在焉。
抬头放眼望去，重楼飞阁连甍接栋，一如当初繁华锦绣。
她黑瞳透过白纱，直直扫向尽头的楼阙。
街头驶来一辆马车，车夫驾着高头骏马，厉声呵退路边的平民。
人人看向车门上挂着一块木牌，是士大夫的标志。
附近贩夫走卒早已习惯了这样的排场，习以为常的挪着摊子向后退。人群一下变得拥挤起来，被推搡着挤到道路两旁，寿儿一脸茫然的被人群带着走。
穆清身量高挑纤细，她的幂篱又极长，冷不防谁的手臂带掉了白纱，幂篱也被拽掉在地上。
在人群中滚了几遭，被踢好几脚。
弯腰正欲去捡，周遭突然没人了，心有灵犀般给她让开一条路。
穆清刚捡起幂篱，那马蹄声近在咫尺，她也不躲。
只听上首勒马：“吁——”
高头大马被迫拽停了步伐，不满的擤了擤气，它身后驾车的人面色更不好，指着路中间的穆清，怒叱一声：“大胆！你可知这是谁的车？”
穆清瞥了一眼车上挂着的牌子，太远，看不清。
她道：“不知。”
然后继续拍着幂篱上的灰尘。
车夫见她如此不识好歹，气性更甚，还想张口再骂，却被车内传出的男声阻住。
“容溪？”
穆清僵住了身子，抬眼望过去。
松绿车帘探出一只手，挑开后露出一张错愕的脸。
他不可置信道：“竟真的是你？”
男子身着文士圆领蓝袍，头戴白巾，一副书卷气。
那人继而又开口问她：“你回来了为何不来找我？”
穆清垂眸：“宋大人身份尊贵，草民如今戴罪之身，不敢叨扰。”
她话中带刺，宋少柏又怎会听不出。
他笑了笑：“是我叨扰你，不知可有时间？”
熟料这人软硬不吃：“没空。”
宋少柏早就知她会如此，见她要走，忙追问：“你走这七年发生了什么，就一点也不想知道？”
女子步伐依旧迈的平缓，很明显表达着不好奇。宋少柏脸上挂不住，见她要走远，有些急了：“那夏烬呢？”
她身子兀地定住，帽裙下神色不明。
宋少柏拿不准她什么心思，试探的加了把火：“当年你将他拐带进京，却又一走了之，天高水远，你倒是自在，可知他过的怎样？”
白纱晃动，里面人影似乎被勾住了心思，寿儿回头瞅瞅，不确定道：“主子，我们还走不走？”
半晌，她转头：“你先走吧。”
寿儿面露难色：“可是少爷……”
“穆稳的药……你去配。”
说着解下腰间荷包，递给她：“前方右转就是百草巷，你随便寻一家，按照我给你的方子买即可。”
寿儿还想说什么，穆清又道：“喜欢什么就买，我一会儿回去。”
这下她没话说了，喜滋滋的点点头，乐开了花。
宋少柏寻了附近的一处酒楼，包下雅间，阁内只有他二人，小二殷勤的递给他菜单。
“舟车劳顿，还未吃上一口饱饭吧？”
穆清小口啜着茶水，也不回答。
宋少柏捏着菜单，翻了翻：“桶子鸡如何？我记得你最爱吃。”
茶杯搁在桌上，她抬眸拒绝：“不必了。”
那人像是听不见，自顾自又点了几个菜。
“也不知如今口味变了没有，都是你从前点的那几样。”
她支着下颌望向窗外：“我不是来叙旧的。”
宋少柏视线落在穆清束起的发髻。
她偏过头，露出纤长细弱的脖颈，因肤色白的过分，甚至连皮下的经络都能瞧得见。
他盯了许久道：“你瘦了。”
从前她高挑，却并不瘦弱，着男装也像模像样，温润秀气，当得上如玉少年郎。
而今虽换回女身，却好似变了一个人。
初见一眼像是凛冬的冰水，死气沉沉，若不是遭逢巨变，人又怎么会变的面目全非。
他心中不免忐忑：“你回京……做什么？”
直觉告诉他，穆清回京必有目的，可她却不以为然：“我弟弟病重，带他进京寻医。”
“我怎么不记得你还有个弟弟？”
她道：“一直养在青州，七年前才相见。”
想到七年前，宋少柏突然有些心疼，对她道：“ 这些年你受苦了。”
虽不是虚情假意，可确确实实是一句风凉话。穆清突然笑了，那笑意不达眼底，也只是浅浅一勾，似嘲似讽。
“你我有何干系，这话也轮得到你来说吗？”
宋少柏面上闪过一丝难堪：“无论如何，我都拿你当做我的师弟。 ”
“我不记得有个师兄。 ”穆清淡道：“先生也只有我一个弟子。”
茶水滚沸，几滴热茶溅在他手上，宋少柏面色不改，语气难掩沉痛：“容溪，你以为我好过吗？这么多年我一直在悔恨，可我又有什么办法？”
“他活着时我尚且不能自保，如今他死了，我还是没有勇气一搏，这世道如此，时局如此，我只是想活着，又有什么错。”
“少惺惺作态。”
气氛霎时针锋相对，穆清反问他：“谁不想活命，先生不想活吗？洪家百余口人不想活吗？他们又有何错？”
“他们没错。”宋少柏闭了闭眼。
“是这世道错了。”
宋少柏与她相对而坐，两人无言，陷入了死寂的氛围里。
直到两声叩门，店小二上菜，她才醒过神来。
“话已至此，你还是不知悔改，我对你再没什么好说的。”
她拿起幂篱扣在头上，轻纱遮住半身形容，只露出裙摆。
回头又警告了一遍：“穆容溪已经死了。”
“你若将今日之事泄露出去，我拼死也不会让你好过。”
宋少柏见她走的决绝，急声唤住：“等等！”
“你要小心夏烬。”
提到这人，穆清停住，手搭在门上静静待他下文。
他斟酌了一下，最终还是开口：“陛下崇信道法，夏烬这几年风头正盛，同在朝堂，就是世家都要让他几分。”
“七年前你将他哄骗至京城，害他被困此处经年，想来记恨上了你，一直暗中派人调查你的行踪，如今怕是…你一进京就已经被盯上了。”
“不劳宋大人费心。”穆清轻言道：“种什么因，我认什么果。”
*
穆清正准备回客栈，一出门碰见了寿儿。
小丫头手捧着几袋药草，在巷子口踌躇，穆清走过去拍了拍她的肩。
“怎么了？”
寿儿被吓了一跳，见是她神色慌张。
“主子，你终于来了。”
穆清道：“何事耽搁，怎么还没回去？”
寿儿提起这个，垮下脸：“旁的药都买好了，只差一味款冬花。”
“可是钱不够？”穆清又欲从怀中掏出银票，寿儿忙制止住：“钱是够的！”
“这东西并不算金贵，只不过方子上缺一不可，我方才问药堂掌柜的，款冬花前日就被商洛药行买断了。”
“商洛药行？”穆清蹙眉不解：“哪冒出来的？”
“说是这几年新开的，背后东家乃是大人物，短短三年成了行首，而且专供皇宫太医院的药材，寻常人进不去的。”
寿儿颓然叹了口气：“怎么办，无人引荐，少爷的药就断了。”
此事确实是难办，可穆稳的药断不得，只够三天的量，她想了想，先让寿儿回去。
“那主子你呢？”
穆清推着她往外走：“无事，我去看看别的地方。”
汴京又不只西市一处药街，东市也卖，只不过价钱贵了些，她租了辆马车，趁着天色未黑，赶向东市。
可到了这处，得到的依旧是同样的回答。
同善堂已是最大的药铺，掌柜却还是摇头：“娘子，您听我一句劝，换个别的方子吧，汴京方圆百里，这款冬花您就算是跑断了腿也买不到的。”
“家弟身子骨薄弱，别的方子怕是承受不住。”穆清无奈，又问他：“就没有法子了吗？”
掌柜叹息一声：“唉，您一个外乡人，倘若与官员相识，去太医院求一味药自然不是难事，可没有的话……”
官员？
穆清脑袋里浮现宋少柏的身影，可不消片刻就被她挥散出去。
她问：“没有怎么办。”
“去商洛药行撒泼打滚求一求呗。”掌柜也不敢保证：“前提是他们那位东家不在的情况，管事的心善，见您可怜就给了。”
“若是在呢？”
“掉头就跑，跑远点。”他嘱咐道：“别说是我告诉你的。”
这东家到底是个什么人物，穆清走了七年，如今汴京地界商贾都如此专横，天子脚下，竟也能容人这般猖狂？
她心中困惑，问那掌柜的药行在哪。
按掌柜的指路，商洛药行也建在东市，离得不远，她走几步路就到了。
可停在门口，还是被这药行的气派震住了。
她多瞟了两眼，确定那烫金大匾上龙飞凤舞的两个字，就是商洛。
门前立着两尊石狮，不知寻得什么石料，通体漆黑，远远瞧着贵气逼人，教人不敢直视。
再往上几级台阶，两层木楼却偏偏雅致的很，房檐石柱上刻着飞禽走兽，栩栩如生。
穆清再三确认了这是个药行，才敢上前敲门。
刚敲了一下，那门应声而开。门后有一中年男子，身着黑衣短打，看见她和善一笑。
“娘子有事？”
穆清也不兜圈子，开门见山道：“家中幼弟患病，急需款冬花疗养，听闻贵行买断了此药，特来此处求药。”
“若是不愿，我可用行价三倍……”
“可以。”那管事直接应了。
穆清一时之间没反应过来，脑中酝酿的词语一下成了空白。
她结结巴巴开口：“啊……那我……”
管事侧开身让她进来，引着她往里走，笑眯眯的说：“姑娘愿意出三倍价，可见也是急用，救人一命七级浮屠，我们也算半个医者，不会为难病人的。”
穆清一喜：“多谢。”
管事又道：“不过各家有各家的规矩，娘子需得同我去东家那商妥价钱，而后走公帐，这药材才能批下来。”
“……是吗。”
“娘子放心，我们东家性格很温顺的。”想了想，他品出来不对，改口：“很温柔的。”
见她还是有些犹疑，他忙安抚道：“此举乃是善举，东家不会不同意。”
穆清抿唇不语，点头应下，能给药，脾气不好她也可以忍忍。
管事带她上了二楼，阳台无窗，大堂内晾晒着好几架子草药，头戴白巾的小厮守在架子旁翻着草药，百无聊赖。
看见有女子进来，齐刷刷的转过目光，好奇的打量着穆清。
“到了，娘子请进。”
管事停在乌木门前，穆清看不清楚里面光景，只隐隐闻到浅淡的雪松香。
伸出手欲叩门，管事却拦住，对她摇摇头，示意她直接进入。
她一阵莫名，还是推门进了。
屋内正中央摆放着一棵朽树，枝叶早已脱落，光秃秃木干上垂挂着长短不一的红绫。
有人进来，门一开一合，风徐徐来，吹散了树上的红绫。
天幕无日无月，房间里烛光昏暗，朽木周遭围了一圈红蜡。
穆清提着裙摆，以防粘上火星，一步一步绕过这颗大树。
树后有人。
她顿住脚，那人没抬头，手中正刻着一块玉石。
绀青色长袍铺散开来，暗金云纹流转，他身量高，骨相极佳，赤脚踏在白虎皮毯上，端的是放浪形骸。
烛火跳动，眉眼低垂，他手上刻刀一用力，那块成色上好的玉珩，碎裂两半。
他却不见懊恼，反而神色开怀，低低笑了一声。
这是一张格外熟悉的脸。
经年累月，时间打磨掉少年的稚嫩青涩，他在浮华里长大，却意外的棱角锋利。
青年惬意地靠在矮榻上，随手拂掉身上的玉屑。他抬起头，那乖张肆意的眉眼，映出浓浓的戏谑。
“好久不见了。”
“穆官人。”