第3章 考核前夕的暗流涌动
踏入学院大门，值守的老师神情冷峻，目光在他们身上审视一番，才挥挥手放行，那眼神中的狐疑与警觉，让高翔心底愈发不安。
两人快步走向宿舍区，一路上，只见同学们三两成群聚在路边低声议论，神色或紧张、或兴奋，细碎话语随风飘来。
“听说这次考核规则大变，好像有校外势力插手，要增加实战对抗难度呢！”
“可不是嘛，我还听说会有神秘评委，专门挑刺，要是表现不好，说不定首接就被淘汰，连御兽培育资格都得取消。”
高翔皱眉听着，心中暗忖，这所谓的神秘势力究竟打的什么算盘？
莫非是想借考核筛选出特殊人才，又或者是蓄意破坏学院选拔优秀御兽师的进程？
“小炎狐” 紧紧跟在他身旁，感受到主人的凝重情绪，时不时蹭蹭他的腿，喉咙里发出低低呜声，似在安抚。
回到宿舍，高翔将 “炎翼圣狐” 安置好，刚坐下，系统面板便在眼前凭空浮现，幽蓝光芒闪烁间，一行行信息滚动而出。
原来，那神秘势力与近期在御兽黑市兴起的一个组织有关，他们妄图在学院考核中挖掘有潜力的新生，威逼利诱为其所用，用隐藏在暗处的脏手操控御兽界的新生力量。
“哼，想得倒美。”
高翔冷哼一声，攥紧拳头，心底涌起一股怒火，既为这组织的卑劣行径，也为自己和同学们即将面临的不公考验。
可愤怒归愤怒，当务之急是提升实力，应对未知挑战。
他取出从灵泉归来后收集的灵草精华，准备为 “炎翼圣狐” 进行二次强化滋养。
就在这时，敲门声急促响起，高翔开门，见是苏然一脸严肃站在门外。
“高翔，你也听说考核的事儿了吧，我刚从我家老爷子那儿得到消息，这次神秘势力有备而来，据说准备了能压制御兽能力的特殊道具，咱们可不能掉以轻心。”
苏然语速飞快，眼神中透着世家子弟特有的果敢与锐气。
高翔点点头，侧身让苏然进屋，将系统告知的信息简略一说，苏然听后，眉头紧皱，“看来事态比我想象中还严重，我提议，咱们召集些靠谱同学，提前演练战术，互相照应，总好过单打独斗。”
高翔深表赞同，当下两人便出门，分头联络平日里训练刻苦、品行端正的同学。
学院的废弃演武场，月光如水倾洒，十几个身影悄然聚集，神色凝重却又透着几分决绝。
苏然站在场地中央，身旁雷系御兽气势昂扬，“各位，这次考核被神秘势力搅局，规则不明、陷阱重重，但我们不能坐以待毙。
我们虽只是新生，可御兽师的尊严与未来不能被践踏，今晚，咱们就模拟各种突发状况，制定应对之策！”
众人齐声应和，高翔带着 “炎翼圣狐” 站到一旁，与林婉一组开始演练。
林婉的水系御兽施展水幕天华，晶莹水帘层层叠叠，防御得密不透风，高翔则指挥 “炎翼圣狐” 隐匿在水帘之后，伺机而动，待 “攻击” 指令下达，“炎翼圣狐” 周身火焰升腾，化作一道火矢般疾冲向模拟敌阵，双爪挥出，火焰利刃撕开 “敌人” 防线，威力惊人。
几轮演练下来，众人虽疲惫不堪，却也磨合出几分默契，战术运用愈发熟练。
然而，就在众人稍作休息时，演武场西周突然响起一阵阴森冷笑，“哼，几个毛头小子，还妄图反抗，真是不自量力。”
声音仿若从西面八方传来，飘忽不定，让人毛骨悚然。
苏然暴喝一声，“谁在那儿装神弄鬼，有胆子就现身！”
回应他的只有阵阵回音与愈发浓烈的诡异气息。
“炎翼圣狐” 弓起身子，发出低吼声，火焰在皮毛间跳跃闪烁随，时准备战斗。
高翔环顾西周，目光锁定在演武场角落一处阴影，那里似有微光闪烁，透着不寻常。
他给林婉和苏然使个眼色，三人悄然围拢过去，待凑近，只见地上放置着一个散发着幽黑光芒的盒子，盒盖上刻满奇异符文，透着腐朽与邪恶气息。
苏然刚想伸手触碰，高翔连忙拦住，“别碰，这东西来路不明，恐怕是神秘势力的阴谋。”
话音未落，盒子突然剧烈颤抖，符文光芒大盛，一道道黑色烟雾从中涌出，在半空凝聚成狰狞鬼脸，张牙舞爪扑向众人。
“散开，保持阵型！”
高翔大喊，众人迅速反应，御兽纷纷施展技能抵御。
“炎翼圣狐” 喷出熊熊烈火，与黑色烟雾纠缠灼烧，林婉的水系御兽则以水浪冲击，削弱烟雾攻势。
一番激烈交锋后，烟雾渐渐消散，可那盒子却 “砰” 地一声炸开，原地留下一个深不见底的黑洞，从中吹出刺骨寒风，似要将人灵魂都冻结。
众人惊魂未定，系统却在此时发出尖锐警报：“神秘势力提前启动考核陷阱，明日考核场地将被设下空间迷障与能力封禁区，宿主务必小心！”
高翔望着那黑洞，心沉到谷底，明日考核，到底还隐藏着多少致命危机？
这神秘势力又会使出怎样的阴招？
可事己至此，退缩无路，唯有带着伙伴与御兽，凭借今日演练的默契和无畏勇气，去闯过这荆棘满布的考核难关，守护自身与学院的尊严。