第2章 小炎狐的蜕变契机
他勉强挤出一丝笑容，对林婉说道：“多谢你解围，考核我还在摸索准备，倒是你，肯定胸有成竹了吧。”
林婉轻轻摇头，发丝随之飘动，“哪有，我也只是尽力而为，希望我的御兽能在考核时发挥稳定就好啦。”
两人又寒暄几句，便各自散去，约定考核时再见。
高翔怀揣着满心忧虑，抱着 “小炎狐” 回到宿舍，将它小心翼翼安置在床铺一角。
“小炎狐” 似乎感受到了新主人别样的关怀，蹭了蹭他的手心，喉咙里发出细微的呜咽声，原本黯淡的眼眸中，隐隐透着一丝期待。
高翔坐在床边，盯着 “小炎狐”，再次集中精神呼唤系统，试图获取更多关于考核变故的信息，然而系统却如同陷入沉睡，毫无回应。
无奈之下，他只能暂且搁置心头疑惑，翻开学院发放的御兽基础手册，仔细研读关于 “小炎狐” 的常规培育方法，可目光扫过那些千篇一律的喂食、训练指导，再对比系统提示的隐藏进化路线，只觉得常规之法太过局限。
“看来得出去找找那特殊灵草和灵泉了。”
高翔喃喃自语，眼神中透出一抹决然。
趁着天色尚早，高翔背着简易行囊，带着 “小炎狐” 溜出学院。
学院外不远处便是一片繁茂山林，据说早年只是寻常山脉，灵气复苏后，各种奇异花草、神秘兽类纷至沓来，成了御兽师们时常光顾的历练之地。
踏入山林，葱郁枝叶遮天蔽日，地上厚厚的腐叶层踩上去绵软湿滑，散发着腐朽与生机交织的气味。
“小炎狐” 兴奋地在前面奔跑跳跃，时不时回头瞅瞅高翔，仿佛在为这次冒险欢呼雀跃。
高翔一边留意西周动静，一边对照系统给出的灵草模样搜寻。
不知走了多久，就在他有些疲惫气馁时，“小炎狐” 突然在一处山壁下停住，前爪不停地刨着地面，嘴里发出急切叫声。
高翔心头一喜，快步上前，只见石缝间生长着几株通体泛红、叶片呈锯齿状且闪烁微光的灵草，与系统所示的滋养灵草分毫不差。
“好家伙，你可真是我的福星！”
高翔夸赞着 “小炎狐”，小心翼翼地采摘下灵草，收入囊中。
寻得灵草只是第一步，那特殊灵泉却依旧毫无头绪。
高翔继续深入山林，天色渐暗，山林中雾气弥漫，阴森寒意袭来，各种怪声此起彼伏，“小炎狐” 也紧紧贴在他脚边，不再肆意奔跑。
“别怕，我们一定能找到的。”
高翔轻声安慰，可声音里也透着一丝紧张。
突然，一阵 “簌簌” 声从身后灌木丛传来，高翔猛地转身，握紧拳头，做好防御准备。
只见一只体型庞大、形似猎豹但周身布满尖刺的猛兽缓缓走出，它虎视眈眈盯着高翔和 “小炎狐”，嘴里滴着涎水，显然把他们当作了送上门的猎物。
“小炎狐” 吓得瑟瑟发抖，高翔却知道此时退缩必死无疑，他深吸一口气，根据系统之前提示的 “小炎狐” 战斗激发潜能方时，低声对它说道：“别怕，按我说的做，冲过去咬它后腿！”
“小炎狐” 虽畏惧，但出于对主人信任，还是鼓足勇气，嘶吼一声，冲了出去。
猛兽被这弱小者的挑衅激怒，挥动利爪扑向 “小炎狐”，“小炎狐” 灵活躲闪，瞅准时机一口咬在猛兽后腿，猛兽吃痛，咆哮着转身再攻。
就在这激烈交锋中，“小炎狐” 身上竟泛起一层若有若无的红光，皮毛似乎也变得更加坚韧，高翔惊喜交加，意识到这是战斗磨砺带来的变化，或许离隐藏进化更近一步。
双方僵持不下之际，一道强劲水流从旁侧射出，首逼猛兽而去，猛兽受惊，逃窜进山林深处。
高翔转头，只见林婉带着她的水系御兽匆匆赶来。
“你怎么在这儿？
太危险了！”
林婉满脸焦急，眼里满是担忧。
高翔挠挠头，简单说明了来意，林婉听后，眼睛一亮，“我知道这附近有一处灵泉，或许就是你要找的，我带你去。”
在林婉带领下，绕过几处巨石，穿过一片荆棘丛，一汪清泉出现在眼前，泉水咕嘟咕嘟冒着气泡，周围灵气氤氲。
“应该就是它了！”
高翔激动不己，将 “小炎狐” 放在泉边，喂它吃下灵草，“小炎狐” 迫不及待跳入泉中，泉水瞬间被染成淡红色光芒，将它包裹其中。
“小炎狐” 在泉中不断翻滚、嘶吼，身体发生着惊人蜕变，身形逐渐变大，背后隐约长出一对肉芽，毛色愈发鲜亮，火焰纹路若隐若现。
待光芒散去，“小炎狐” 跃出泉水，己然大变样，浑身散发着强大气息，恰似幼狮初露峥嵘。
高翔满心欢喜，正欲好好查看 “小炎狐” 进化成果，这时，系统突然再次响起：“隐藏进化‘炎翼圣狐’初步达成，然校园御兽初级考核规则突变，神秘势力暗中布局，将设下致命陷阱，宿主需速回学院应对！”
高翔脸色骤变，这考核到底暗藏何种玄机，神秘势力又是何方神圣？
带着重重疑虑，他与林婉急忙赶回学院，而此时，学院己被一片阴云笼罩，大战似乎一触即发。