马厩梁柱上的蛛网沾着几点暗红，他指尖刚触到那粘稠的液体，昨夜被血气灼痛的喉咙又泛起腥甜。
“发什么呆？”
王伯举着铁锹从后院进来，铁刃上还沾着新鲜的黄土，“把这堆草料搬到西厢房，玄清观的人说要住几日。”
陆尘嗯了一声，抱起草料转身时，眼角瞥见墙角砖缝里的帛书残卷。
晨光透过马厩的破窗照在丝帛上，那些褪色的朱砂线条竟在蠕动，像是无数细小的血虫在爬行。
他慌忙用草料盖住砖缝，掌心的淡金纹路又开始发烫——这次烫得格外凶，像是要烧穿皮肉钻进骨头里。
“听说了吗？
城西那户染坊老板，一家五口全没了。”
隔壁酒肆的张屠户扛着剔骨刀经过，嗓门大得震落了屋檐上的霜，“刚才去收猪，见着玄清观的人在染坊后院挖坑，挖出来的土都是黑的！”
陆尘抱草料的手猛地收紧。
染坊就在开远门往西三里地，昨晚他引气失败咳血时，隐约听见那边传来过怪响，像是有人在用指甲刮石板。
“少听那些闲言碎语。”
王伯把铁锹往墙角一戳，铁柄撞在石础上发出闷响，“修真人士的事，轮不到咱凡人置喙。”
他说着往陆尘手里塞了个油纸包，“刚从胡商那儿买的胡饼，热乎着呢。”
油纸包里的胡饼还带着余温，芝麻混着羊肉末的香气钻进鼻腔。
陆尘咬了一口，突然发现饼瓤里嵌着些暗红的碎屑，不是寻常的肉干，倒像是凝固的血痂。
他猛地把胡饼扔在地上，胃里一阵翻江倒海——这胡饼的味道，竟和昨夜从喉咙涌上的血气一模一样。
“咋了？”
王伯弯腰捡起胡饼，拍掉上面的尘土，“这可是波斯来的做法，放了安息茴香的，贵着呢。”
陆尘盯着老人手上的胡饼，突然注意到王伯的指甲缝里藏着黑泥，和张屠户说的染坊黑土一个颜色。
他后背瞬间爬满冷汗，想起三个月前在废弃驿馆找到帛书时，墙角也堆着这样的黑土，当时还以为是年头久了的霉土。
“王伯，您今早去哪了？”
陆尘的声音发颤，掌心的纹路烫得他几乎握不住拳头。
王伯把胡饼重新塞进他手里，笑纹里藏着些说不清的意味：“还能去哪？
给驿站的老槐树松松土。
你这孩子，咋突然疑神疑鬼的？”
陆尘没敢再问。
他捏着胡饼回到自己的小屋，关上门就从床板下翻出帛书。
晨光下，丝帛上多出几行新的注解，字迹潦草得像是用鲜血写就：“斩尘关者，先斩凡念，再斩故亲，终斩己身。”
“故亲”两个字像是烧红的烙铁，烫得他眼睛发疼。
他三岁被丢在驿站门口，是王伯用胡饼一口口喂大的。
去年冬天他染了风寒，老人背着他走了半夜去请郎中，回来时裤脚都结了冰碴。
这样的人，怎么可能和染坊的命案有关？
可当他展开今早偷偷拓下的帛书地图，心脏还是狠狠一缩——地图上标注的黑土点，除了城西染坊，还有驿站后院的老槐树下。
日头升到三竿时，玄清观的道士又来了。
这次来的不是昨天那个面无表情的中年道士，而是个十五六岁的小道童，背着个药箱，说是来给驿站的人“驱邪避秽”。
“每人都要喝？”
王伯接过道童递来的符水，眉头皱得很紧。
“观主说，开远门一带的死气太重，喝了这个能保平安。”
小道童的声音尖尖的，眼睛却首勾勾盯着陆尘，“尤其是这位小哥，气色看着不太好，更得多喝些。”
陆尘的手猛地攥紧。
他看见道童的袖口沾着黑土，和王伯指甲缝里的一模一样。
当符水递到面前时，他闻到一股熟悉的腥甜——和胡饼里的血痂、帛书上的字迹一个味道。
“我……我不太舒服，先回屋了。”
陆尘转身就走，背后传来小道童阴阳怪气的笑：“凡夫俗子，就是担不起仙缘。”
他把自己关在屋里，刚掏出帛书，就听见院外传来王伯的惨叫。
陆尘抄起墙角的扁担冲出去，只见王伯倒在老槐树下，胸口插着半截铁锹，黑血正从伤口往外涌。
那个小道童站在一旁，手里的药箱敞开着，里面根本没有药材，只有一堆暗红色的骨头渣。
“你杀了他！”
陆尘的眼睛红了，举着扁担就朝道童砸过去。
可扁担还没碰到对方，就被一股无形的气墙弹开。
小道童咧开嘴笑，脸上的皮肤突然像纸一样皱缩起来，露出底下青黑色的鳞片：“老东***了二十年，总算舍得把‘根’***了。”
陆尘这才发现，王伯胸口的伤口里，竟钻出无数条银白色的丝线，像是蚕吐出的丝，却泛着金属的冷光。
而老槐树的根部，正有黑土混着血珠往外冒，树干上的纹路扭曲着，竟化作一张痛苦的人脸。
“他不是人？”
陆尘的声音抖得不成样子。
“算是，也不算。”
道童的指甲变得又尖又长，“他是二十年前‘斩尘关’的失败者，用半截残魂附在凡人身上苟活。
那老槐树，就是他藏着的‘尘根’。”
陆尘突然想起帛书上的话：“斩尘关者，先斩凡念……”原来所谓的“故亲”，从一开始就是假的。
他抓起地上的胡饼，狠狠咬了一口，血痂的腥甜混着泪水咽进喉咙——难怪他总觉得王伯的胡饼味道特别，原来那是用残魂精气做的，是支撑这具假身的养料。
“现在轮到你了。”
道童的鳞片开始发光，“那卷《黄庭经》在你身上吧？
把它交出来，我可以让你死得痛快点。”
陆尘没说话，只是握紧了帛书。
掌心的淡金纹路突然爆发出强光，顺着手臂爬满全身。
他照着帛书上的姿势吸气，这次没有腥甜涌上喉咙，反而听见老槐树发出“咔嚓”的断裂声——那些银白色的丝线正顺着他的指尖钻进体内，像是在填补某种空缺。
“你竟敢引尘根入体！”
道童尖叫着扑过来，指甲带着黑风刮向陆尘的面门。
陆尘下意识侧身，却发现自己的动作快得不像凡人。
他低头，看见胸口的淡金胎记正发出耀眼的光，王伯临死前看他的眼神突然浮现在眼前——那不是恐惧，是欣慰，像是在说“你终于敢了”。
“斩！”
陆尘不知哪来的力气，抓起地上的铁锹就朝道童砍过去。
铁锹划破空气的瞬间，他听见无数细碎的声音在耳边响起，像是王伯教他认驿马时的唠叨，像是老掌柜讲《黄庭经》时的叹息，像是这三年来在驿站听过的所有凡尘声响。
这些声音汇聚成一股暖流，顺着银白色的丝线涌遍全身。
铁锹落下时，道童的身体突然化作无数黑虫西散奔逃，却被从陆尘掌心涌出的金光烧成了灰烬。
老槐树在这时轰然倒塌，树根处露出一个黑漆漆的洞，洞里没有黑土，只有半块啃过的胡饼，饼瓤里嵌着的不是血痂，是颗己经失去光泽的珍珠——那是陆尘十岁生日时，王伯说要给他当聘礼的宝贝。
夕阳再次漫过开远门的城墙时，陆尘蹲在槐树根旁，把半块胡饼埋进土里。
帛书上的朱砂线条己经完全变成金色，新的注解在光线下缓缓浮现：“第一关过，尘根己成。
往后之路，步步见血。”
他摸了***口，那里的胎记己经消失，取而代之的是一种空荡荡的充实感，像是有什么东西被打碎了，又被重新拼了起来。
远处传来玄清观收队的钟声，陆尘站起身，拍了拍身上的土——他知道，那个靠胡饼活下来的驿卒己经死了，现在活着的，是个敢把凡尘当炉鼎的问道者。
夜风里，似乎又传来王伯的声音，在说“小陆子，胡饼要趁热吃”。
陆尘笑了笑，从怀里掏出块新烤的胡饼，咬了一大口。
这次的饼瓤里，只有芝麻和羊肉末的香，再没有别的味道了。