“清漪，玉瑶跑了！”李婆子冲进柴房时，我正把最后一点米粥喂进娘嘴里。娘咳得厉害，

枯瘦的手死死抓着我的手腕，冰得吓人。“跑了？跑哪去了？”我放下豁口的碗，

心里咯噔一下。余玉瑶，我那金尊玉贵的嫡姐，明天就是她跟摄政王府定亲的大日子。

整个余府为了这场婚事，折腾了快半年，连我这不受待见的庶女住的柴房外头，

都象征性地挂了两盏红灯笼。李婆子喘着粗气，脸上又是汗又是油光：“还能跑哪去！

跟城南那个穷酸秀才张生！留了封信，说什么……情比金坚，宁死不做王府笼中雀！

老爷气得把书房都砸了！太太晕过去两次了！”我的心一点点沉下去，像掉进冰窟窿。

余玉瑶这一跑，痛快了她自己，整个余家都要给她陪葬。摄政王沈昭，

那是跺跺脚京城都要抖三抖的人物。定好的王妃没了，这无异于当众打他的脸，

还是啪啪作响的那种。“老爷……老爷让你去正厅！”李婆子眼神躲闪，不敢看我。果然。

我扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。替嫁，除了我，还有谁？府里适龄的女儿，

就剩我这个从小被遗忘在角落里的庶女了。余玉瑶是凤凰，

我就是那随时可以被牺牲掉的瓦片。“知道了。”我声音平静得自己都意外。

我替娘掖好破旧棉被的角，“娘，您睡会儿，我去去就回。”正厅里，一片狼藉。

上好的青瓷碎片溅得到处都是，空气里弥漫着浓重的茶水和檀香混合的怪味。

嫡母张氏歪在太师椅上，帕子捂着脸，哭得肩膀一耸一耸。父亲余承海背着手，

在厅里焦躁地踱步，脸色铁青，像随时要爆开的炮仗。“孽障！孽障啊！

我余家怎么养出这么个不知廉耻的东西！”余承海一拳捶在桌子上，震得茶盏跳了跳。

他一抬眼看到我进来，那眼神，像刀子一样刮过来，

带着毫不掩饰的厌弃和……一丝绝处逢生的希冀。“清漪，你来了。”我垂着眼，走到厅中，

屈膝行礼：“父亲，母亲。”“行了，别整这些虚礼！”余承海不耐烦地挥手，

几步走到我跟前，高大的身影带着压迫感，“家里的情形，你都知道了？

”“听李婆子说了几句。”我依旧低着头。“好，知道就好。”余承海的声音沉下来，

带着不容置疑的命令，“明天，摄政王府的花轿会按时来接亲。你姐姐不懂事，

闯下这泼天大祸！现在，只有你能救余家了！”他顿了顿，目光死死锁住我：“你，

代你姐姐出嫁。”虽然早有预料，但亲耳听到这冷冰冰的命令，我的心还是狠狠一缩。

我抬起头，第一次直视这位名义上的父亲：“父亲，那是摄政王府，不是寻常人家。

女儿蒲柳之姿，又无才无德，如何能瞒天过海？一旦事发，便是灭顶之灾。”我说的是事实。

余玉瑶是京城有名的才女加美女，而我，常年营养不良，瘦得像根豆芽菜，

又成天窝在柴房照顾病母，连件像样的衣服都没有，气质更是天差地别。“放肆！

”张氏猛地坐直，尖利的声音刺破压抑的空气，“你这是什么态度？叫你替嫁是看得起你！

你一个贱妾生的庶女，能替玉瑶嫁入王府，那是你几辈子修来的福分！你还敢挑三拣四？

难道要看着全家给你姐姐陪葬吗？”她指着我的鼻子，保养得宜的脸上是刻骨的怨恨，

仿佛她女儿私奔是我怂恿的。“我告诉你，这事由不得你！去也得去，不去也得去！

绑也要把你绑上花轿！”余承海深吸一口气，压下暴怒，语气稍微缓和，

却带着更深的威胁：“清漪，我知道委屈你了。但你要想想你娘。她病成这样，

全靠府里的参汤吊着命。”他话锋一转，变得阴冷，“王府那边，自有我去周旋。

只要花轿进了王府的门，拜了堂，成了礼，木已成舟，摄政王就算心里有气，

为了王府的颜面，也未必会当场发作。至于以后……那就看你的造化了。”他盯着我，

一字一句：“可你若是不嫁，明日余家就是欺瞒摄政王的死罪！覆巢之下，焉有完卵？

你和你那病歪歪的娘，第一个就得死！”空气死寂。我能听到自己心脏在胸腔里沉重地跳动，

像被一只无形的手攥紧。冰冷的寒意从脚底蔓延到四肢百骸。他们根本没给我选择。

替嫁是死路一条，不替嫁，我和娘立刻就得死。娘咳喘的声音仿佛又在耳边响起，

那瘦得只剩一把骨头的样子浮现在眼前。我闭上眼，指甲深深掐进掌心，

留下几个月牙形的印子。再睁开时，眼底一片死水般的平静。“好。”我听到自己的声音，

干涩，却异常清晰，“我嫁。”余承海和张氏明显松了口气，紧绷的肩膀垮了下来。

“这就对了！”张氏立刻换了副面孔，虽然还是带着施舍般的鄙夷，“来人！

把这丫头带下去！好好梳洗打扮！明天要是丢了余家的脸，仔细你们的皮！

”我被两个粗壮的婆子几乎是架着拖出了正厅。

身后传来余承海压低的、带着疲惫的声音：“派人去追！一定要把玉瑶那个孽障给我抓回来！

还有，库房里那支百年老参，给那边送去……”后面的话听不清了。

我被推进一间临时收拾出来的客房，几个丫鬟婆子围了上来，像摆弄一个没有生命的木偶。

热水澡，香膏，脂粉，繁琐的嫁衣……她们动作粗鲁，掐得我皮肉生疼，

嘴里还不干不净地议论着。“真是走了狗屎运，一个庶女也能当王妃？”“呸！什么王妃，

就是个替死鬼！王爷发现是假的，还不知道怎么死呢！”“小声点！

让她听见……”“听见怎么了？一个替嫁的玩意儿，真当自己是主子了？瞧她那副丧气样！

”我任由她们折腾，像个泥塑木雕。看着铜镜里那个被脂粉堆砌出来的、陌生而艳俗的女人，

只觉得无比讽刺。这身价值千金的凤冠霞帔，像一张华丽的裹尸布，把我紧紧缠住。

一夜无眠。天蒙蒙亮时，摄政王府的花轿到了。吹吹打打，热闹非凡，

十里红妆铺满余府门前的街道。余承海和张氏强撑着笑脸，站在门口送嫁。

张氏甚至还假惺惺地掉了几滴眼泪，用帕子按着眼角。“女儿啊，

嫁过去要好好侍奉王爷……”她的声音哽咽，演得情真意切。我顶着沉重的凤冠，

隔着眼前晃动的珠帘看她，只觉得恶心。我什么也没说，在喜娘的搀扶下，僵硬地弯下腰，

行了一个礼。然后，转身，一步一步，走向那顶华丽得刺目的花轿。帘子放下，

隔绝了外面的喧嚣和虚伪。轿子被稳稳抬起，摇晃着前行。我扯下盖头，

抹掉脸上厚厚的脂粉，露出原本苍白疲惫的脸。外头锣鼓喧天，人声鼎沸。我掀开轿帘一角，

看着外面飞快掠过的街景。热闹是他们的，与我无关。我只知道，前路是龙潭虎穴，

是万丈深渊。花轿在震耳欲聋的爆竹声中，稳稳停在了摄政王府气派森严的大门前。

朱漆大门缓缓洞开，一股无形的威压扑面而来，比余府高了不知多少个等级。“落轿——！

”司仪官拉长了调子的唱喏响起。轿帘被掀开，

一只戴着白玉扳指、骨节分明的大手伸了进来。冰冷，没有丝毫温度。

这就是我那素未谋面的夫君，权倾朝野的摄政王，沈昭。我的指尖冰凉，几乎是颤抖着，

轻轻搭上了他的手指。触感坚硬冰冷，像一块寒玉。他微微用力，将我牵出轿子。动作很稳，

却带着一种不容抗拒的力道。我垂着头，视线被沉重的凤冠和晃动的珠帘遮挡，

只能看到脚下猩红的地毯，一直铺进王府深处，

还有他玄色蟒袍下摆处用金线绣着的繁复云纹。周围的喧嚣似乎瞬间低了下去。

无数道目光落在我身上，探究的，好奇的，鄙夷的……像针一样扎着后背。我挺直了脊梁，

努力让自己每一步都走得稳当。不能露怯。露怯就是死。跨火盆，

踩瓦片……繁琐的仪式一项项过去。拜天地，拜高堂对着空椅子，夫妻对拜。

每一次弯腰低头，凤冠的重量都几乎要把我的脖子压断。

我能感觉到身边男人身上散发出的冷冽气息，始终萦绕不去。他没有看我一眼，全程沉默，

像一个完美的执行者，完成着这场名为“大婚”的仪式。终于，我被簇拥着送进了新房。

房门在身后“吱呀”一声关上，隔绝了外面的热闹。新房里静得可怕，

只有龙凤喜烛燃烧时发出的轻微噼啪声。红绸，红烛，红帐……入眼一片刺目的红。

空气里弥漫着浓郁的甜香，熏得人头晕。我一把扯下盖头，

又嫌恶地摘下那顶几乎压断脖子的凤冠，随手扔在铺着大红锦被的喜床上。环顾四周，

这新房奢华得令人窒息，却也冰冷得像一座精心打造的牢笼。走到窗边，轻轻推开一条缝。

外面天色已经暗了下来，前院的喧嚣隐隐传来，丝竹管乐，觥筹交错，

那是属于他的“喜宴”。而我这个新娘子，像一件被遗忘的、不合时宜的摆设，

被独自扔在这偌大的房间里。时间一点点流逝。腹中的饥饿感越来越强烈。从昨天到现在，

水米未进。我走到桌边，看着上面摆放的精致点心。红枣，花生，桂圆，

莲子……寓意着“早生贵子”。多么讽刺。我捻起一块小巧的枣泥糕，正要送入口中。“砰！

”房门被一股大力猛地撞开。浓烈的酒气混杂着冷冽的男性气息瞬间灌满了整个房间。

我手一抖，枣泥糕掉落在猩红的地毯上，滚了几滚。抬头看去。沈昭站在门口。

一身大红的喜袍衬得他身形越发挺拔高大，只是那身喜气与他周身散发的寒意格格不入。

他逆着光，脸上的表情看不真切，只能感受到两道冰锥似的视线，穿透昏暗的光线，

牢牢钉在我身上。他一步一步走进来，步履沉稳，带着一种掌控一切的压迫感。

身后的门被无声地关上。房间里的空气仿佛凝固了，甜香混合着酒气，让人窒息。

烛火在他深邃的眼眸里跳跃，映不出半点暖意。“余、玉、瑶？”他开口了。声音低沉醇厚，

却像淬了冰，一字一顿，带着毫不掩饰的嘲讽和洞悉一切的冰冷。我的心骤然沉到谷底。

他知道！他果然知道！他走到我面前，高大的身影完全笼罩了我。

浓重的压迫感让我几乎喘不过气。他微微俯身，冰冷的目光像手术刀一样，

在我脸上缓慢地逡巡、切割。“本王倒是很好奇。”他伸出手，修长的手指带着薄茧，

极其缓慢地抚过我的眉骨，顺着脸颊的线条滑下，最终停在我的下巴处，猛地用力捏住，

迫使我不得不抬头对上他那双深不见底、毫无温度的眼睛。“余家是从哪个犄角旮旯，

找来你这么个……赝品？”下巴被他捏得生疼，骨头似乎都在咯咯作响。

屈辱和恐惧瞬间淹没了理智。我猛地抬手，用尽全身力气狠狠打掉他的手！“啪！

”清脆的响声在寂静的新房里格外刺耳。沈昭显然没料到我敢反抗，微微怔了一下，

眼神瞬间变得更加危险，像暴风雨前的海面。我退后一步，后背抵在冰冷的雕花床柱上，

退无可退。胸口剧烈起伏，不是因为羞怯，而是愤怒和一种被逼到绝境的疯狂。我抬起头，

不再掩饰，直直迎上他审视的目光，声音因为激动而微微发颤，

却异常清晰：“王爷既然知道我是赝品，何必在这里浪费时间审问我？没错，我不是余玉瑶！

我只是余家一个不受待见的庶女，余清漪！被他们推出来送死的替死鬼！”我豁出去了。

反正结局都一样，与其窝窝囊囊地被处死，不如死得痛快点！“余清漪？

”沈昭重复了一遍我的名字，薄唇勾起一抹冰冷的弧度，带着玩味，“庶女？替死鬼？

”他往前逼近一步，距离近得我能闻到他身上冷冽的沉水香和浓烈的酒气混合的味道。

“有点意思。说说看，余家给了你什么好处，让你有胆子来冒充本王的正妃？”“好处？

”我嗤笑一声，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“他们用我娘的命逼我！我不嫁，

我和我娘立刻就得死！嫁了，不过是换个地方死，或许还能晚死几天！这算好处吗，王爷？

”我看着他，眼神里是破釜沉舟的绝望：“王爷想怎么处置我？是现在就杀了我，

还是把我送回余家，让他们再‘好好’处置我这个胆大包天的庶女？悉听尊便！

”沈昭沉默地看着我。那双深邃的眸子，像寒潭，倒映着我此刻狼狈不堪却强撑倔强的样子。

房间里只剩下烛火燃烧的噼啪声和我压抑的喘息。时间仿佛被拉长，每一秒都无比煎熬。

不知过了多久，久到我以为他真的在考虑立刻掐死我。他却忽然低低地笑了一声。

那笑声很轻，却带着一种奇特的穿透力，让人心底发毛。“处置你？”他微微偏头，

目光扫过我身上不合身的大红嫁衣，又落回我脸上，眼神里是纯粹的、居高临下的审视，

仿佛在评估一件物品的价值。“杀了你，或者把你送回去，对本王有什么好处？

”他往前走了一步，迫人的气息再次笼罩下来。“本王要的王妃，是余家的嫡女。

余玉瑶跑了，那是余家的事。但花轿抬进门的，是你。”他的声音平静无波，

却带着不容置疑的力量，“拜了天地，行了礼，入了洞房。全京城的人都知道，今日，

本王娶了余家的女儿为妃。”他伸出手指，冰凉的指尖再次抬起我的下巴，

力道却比刚才轻了许多，更像是一种禁锢，让我无法移开视线。“所以，从现在起，

你就是余玉瑶。是本王的王妃。”我彻底懵了。大脑一片空白。什么意思？他不追究？

他让我继续当这个冒牌货？“为……为什么？”我艰难地吐出几个字，

完全无法理解他的逻辑。“为什么？”沈昭的唇角勾起一抹极淡、却毫无温度的弧度，

眼神锐利如鹰隼，“因为本王需要一个王妃。至于这个王妃是谁……”他顿了顿，

目光像冰冷的针，细细密密地刺在我身上，“只要安分守己，扮演好你的角色，

本王可以暂时容忍一个赝品的存在。至少，比一个空位子，

或者再让那些老家伙塞进来一个不知底细的女人，要省心得多。”他松开手，后退一步，

恢复了那种疏离而冷漠的姿态，仿佛刚才那短暂的、带着侵略性的靠近从未发生。

“余家把你送来，算盘打得很好。本王成全他们。”他走到桌边，给自己倒了杯冷茶，

慢条斯理地喝了一口，眼神却始终没离开我，带着冰冷的警告，“但你最好记住，你的命，

现在捏在本王手里。老老实实做你的‘王妃’，别妄想不该想的东西，别给本王惹麻烦。

否则……”他没说完，但那未尽之意里的杀机，比任何明晃晃的威胁都更让人胆寒。

“至于你那个病弱的娘……”他放下茶杯，发出一声轻响，“只要你听话，

她自然会得到最好的医治，安稳度日。”我的心猛地一紧。他连我娘的软肋都捏住了！

这哪里是容忍，分明是赤祼祼的胁迫！用一个赝品堵住悠悠众口，

还捏住了余家和我娘的命脉。这个男人，心思深沉得可怕。我看着他冷漠疏离的侧脸，

那身刺目的喜袍，只觉得浑身发冷。前路不是深渊，而是……囚笼。

一个名为“王妃”的华丽囚笼。“明白了。”我垂下眼，掩去所有情绪，声音干涩，

“我会……做好我的本分。”沈昭没再说话，只淡淡地瞥了我一眼，

那眼神像是在看一件暂时有用的工具。他转身，毫不犹豫地走向门口。“王爷！

”我下意识地叫住他。他脚步顿住，没有回头。“今晚……”我有些难以启齿，

但还是硬着头皮问。新婚之夜，他要去哪里？“本王还有公务。”他丢下冷冰冰的四个字，

拉开门，大步走了出去。门再次关上，隔绝了外面的一切，也隔绝了我和这个名义上的夫君。

红烛高燃，新房里只剩下我一个人。满室的红，此刻看来无比讽刺。我颓然地坐到床沿，

看着地毯上那块滚落的枣泥糕，胃里一阵翻搅。替嫁成了真。从余府不见天日的柴房，

搬到了这座金碧辉煌、却更令人窒息的牢笼。身份是假的，夫君是冷的，未来是黑的。

唯一的筹码，大概就是那点“安分守己”的价值，还有……我娘暂时安稳的消息。

我躺倒在冰冷的大红锦被上，闭上眼睛。眼泪终于无声地滑落下来。这一夜，注定无眠。

我成了摄政王府的“王妃”。府里上下，从管家到最低等的洒扫仆役，都对我恭敬有加，

礼数周全得挑不出一丝错处。但那种恭敬，是流于表面的，像一层薄冰，下面涌动着什么，

我心知肚明。他们看我的眼神，或好奇，或探究，更多的是隐藏得很好的轻蔑。

一个出身低微、替嫁进来的庶女，怎配做这王府的女主人？不过是王爷为了颜面，

暂时留下的摆设。沈昭果然说到做到。他给我王妃应有的待遇。宽敞奢华的院落，

名贵的绫罗绸缎，精致的珍馐美味，成群的仆从……物质上，无可挑剔。

他甚至指派了两个看起来稳重可靠的大丫鬟给我，一个叫春桃，一个叫夏荷。春桃沉稳少言，

夏荷活泼些，但都恪守本分，从不多嘴。但他本人，几乎从不踏足我的院子。新婚之夜后，

他好像彻底遗忘了还有我这么个“王妃”存在。府里的大事小情，自有管家和管事嬷嬷打理，

不需要我插手，我也无权插手。日子像一潭死水。每日晨昏定省？不存在的。

沈昭的母亲早逝，府里没有长辈需要我侍奉。打理中馈？管家刘伯每次见我，

都客气地回禀“府中诸事已安排妥当，不敢劳烦王妃”。我像个被供在高处的泥菩萨，

只需每日在自己的院子里安静地待着，扮演好“余玉瑶”这个角色。我唯一的念想，是我娘。

沈昭没有食言。半个月后，夏荷悄悄告诉我，余府那边送来了消息，

我娘用了王爷派人送去的珍贵药材，病情稳定了许多，已经能下床走动了。这个消息，

像黑暗里透进来的一丝微光，支撑着我继续在这个冰冷的牢笼里熬下去。

我知道自己不能坐以待毙。沈昭现在留着我，是因为我还有价值。这价值太脆弱了。

我必须找点事情做，让自己显得不那么“无用”，至少，要保住这点价值。

我想起了娘缠绵病榻时，我为了省下请郎中的钱，翻遍各种医书，

跟府里懂点草药的老仆偷学辨认药材，自己上山采药、熬药的日子。那些苦涩的药汁，

是我娘唯一的指望，也是我唯一的依仗。对草药，我有着一种近乎本能的熟悉。