劣质脂粉的甜腻、隔夜酒菜的酸馊、还有某种难以言喻的、源自生命本身的***气息，像无数条滑腻冰冷的毒蛇，争先恐后地钻进他的鼻孔，缠绕着他的意识，将他从混沌的黑暗深处硬生生拽了出来。
他猛地睁开眼，映入眼帘的却是一片更深的昏暗。
身下是冰冷粗糙的硬木板，硌得骨头生疼。
西周堆满了沾满油污的木桶、散发着馊味的泔水桶，还有一堆堆脏兮兮的抹布。
空气浑浊得几乎凝成实体，每一次呼吸都带着沉重的湿气与挥之不去的恶臭。
这不是他熟悉的任何地方。
剧烈的头痛毫无征兆地炸开，无数碎片般的记忆汹涌灌入脑海：一个同样叫方寒的少年，挣扎在修仙界最底层，饥寒交迫，为了几个铜板在这“寻芳阁”后厨打杂，最终在连续三天三夜的高强度劳作和高烧中，倒在了这堆污秽里，再没起来。
“嘶……”方寒倒抽一口凉气，胸口一阵撕裂般的剧痛，他忍不住剧烈地咳嗽起来，每一次震动都牵扯着全身的骨头，咳到最后，喉头竟泛起一丝腥甜。
他艰难地撑起半边身子，借着门缝透进来的微弱光线，看清了自己：一身破麻布衣，沾满了不明污渍，几乎看不出本色；骨瘦如柴的手腕上，布满新旧伤痕；脚上一双露趾的草鞋，被污垢浸染得发黑。
这具身体，虚弱得像一张随时会被风吹破的纸，正处在崩溃的边缘。
“穿越……修仙界底层？”
方寒扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的苦笑。
没有系统，没有奇遇，只有一具濒死的躯壳和一个地狱般的开局。
“这运气……真是‘大爱无疆’啊。”
就在这时，前厅隐隐传来的喧嚣声陡然拔高，如同沸水般翻滚起来，瞬间压过了后厨的死寂。
丝竹管弦变得急促而媚俗，混杂着女子刻意的娇笑和男人们粗豪的划拳劝酒声浪，一阵阵拍打着薄薄的门板。
“仙师驾到！
快！
快迎驾！
都打起精神来！”
一个尖利急促的女声穿透嘈杂，带着毫不掩饰的谄媚与惶恐，是寻芳阁的老鸨。
方寒挣扎着挪到门边，透过一道狭窄的缝隙向外窥去。
门缝外，是另一个世界。
寻芳阁的大堂此刻灯火通明，恍如白昼。
暖色的灵光石镶嵌在雕梁画栋间，将描金绘彩的屏风、铺着锦缎的软榻、还有满桌珍馐美馔照得流光溢彩。
空气里弥漫着上等灵茶的清香和灵果的甜香，与后厨的腐臭形成天壤之别。
几个身着光鲜法袍的男子被众星捧月般簇拥在中央。
他们神态倨傲，眼神淡漠，周身隐隐有微弱的灵光流转，与周围凡俗的一切格格不入。
其中一人，锦袍上绣着云纹，腰间悬着一枚温润玉佩，正懒洋洋地斜倚在软榻上，享受着两名绝色女子小心翼翼的侍奉。
他指尖随意捻着一枚鸽卵大小、散发着柔和白光的石头，正是方寒记忆里价值连城的灵石！
那灵石在他指间把玩，如同寻常的玩物。
一个不小心，侍奉的舞姬脚下微滑，手中捧着的玉杯倾斜，几滴琥珀色的琼浆洒落在那位锦袍仙师的云纹锦靴上。
“啊！”
舞姬吓得魂飞魄散，花容失色，噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠。
锦袍仙师眉头都没皱一下，眼中只有一丝被打扰的不耐。
他指尖随意掐了个法诀，一点微不可查的灵光拂过靴面。
瞬间，那几点污渍如同被无形的手抹去，锦靴光洁如新，不染尘埃。
他甚至没低头看一眼匍匐在地、抖得不成样子的舞姬，仿佛拂去的不是污渍，而是一粒微不足道的尘埃。
“不长眼的东西！
还不快滚下去！”
老鸨尖声怒骂，肥胖的身体灵活地挤上前，对着地上的舞姬就是一脚，随即脸上堆满谄媚到扭曲的笑容，对着仙师连连作揖，“仙师息怒！
仙师息怒！
都是这贱婢手脚粗笨，污了仙师法眼！
回头老婆子定狠狠收拾她！
快，快给仙师换最好的‘醉仙酿’来！
把红袖、绿萼都叫来伺候！”
仙师鼻子里哼了一声，算是揭过。
老鸨如蒙大赦，立刻指挥龟奴拖走了瘫软的舞姬，又换上一批更加美艳、更加小心的姑娘，一时间莺声燕语，觥筹交错，仿佛刚才的插曲从未发生。
方寒靠在冰冷的门板上，透过门缝，冷冷地看着这荒诞的一幕。
那跪地的舞姬，惊恐绝望的脸与记忆中“原主”濒死时的不甘重叠。
那锦袍仙师拂去污渍时的冷漠，与拂去一只蝼蚁无异。
一枚灵石，足以让像他这样的底层散修拼上性命去争抢，在对方手中却只是把玩的石子。
仙凡之别，如同天堑。
这寻芳阁的前厅与后厨，便是这修仙界***裸的倒影。
光鲜亮丽之下，是令人窒息的腐臭和挣扎。
“咳…咳咳…”又是一阵撕心裂肺的咳嗽袭来，喉头的腥甜更重了。
身体在发出警告，再这样下去，他很快会步上“原主”的后尘。
活下去。
这个念头从未如此清晰而急迫。
老鸨尖利的咒骂声由远及近：“天杀的懒鬼！
都死光了吗？
前头仙师们尽兴了，后头的‘仙馔’怎么还没送上去？
方寒！
方寒你这小兔崽子死哪去了？
赶紧滚去把东厢房吐的那堆腌臜玩意儿收拾干净！
弄脏了仙师的地板，扒了你的皮也赔不起！”
沉重的脚步声停在门外，后厨的门被粗暴地踹开。
老鸨那张因愤怒和谄媚而扭曲的胖脸出现在门口，唾沫星子几乎喷到方寒脸上：“装什么死！
还不快去！
再磨蹭，今晚别想领那半个馊饼！”
刺鼻的酒气混合着呕吐物的酸腐味扑面而来。
方寒沉默地低下头，掩去眼中冰冷的清醒。
他没有争辩，只是佝偻着身体，吃力地拿起墙角的木桶和破布，像一具被无形丝线操控的木偶，朝着东厢房那片狼藉蹒跚而去。
身体虚弱到了极点，每一步都像踩在棉花上，眼前阵阵发黑。
东厢房门口，浓烈的秽物气味几乎将他熏倒。
他咬着牙，屏住呼吸，用破布裹住手，开始清理地上那滩令人作呕的污物。
秽物粘稠，混杂着未消化的灵食残渣和酒液。
就在他强忍着恶心，试图刮起一块黏在地上的秽物时，破布下似乎触碰到了一个坚硬的棱角。
方寒动作一顿。
他忍着恶臭，小心翼翼地拨开那层污秽。
借着廊下昏暗的灯光，一点极其微弱、几乎被污浊完全掩盖的温润光泽，从秽物深处透了出来。
那是一个小小的、沾满污垢的、边缘破损的……玉简残片。