海因茨家的黑色马车碾过路面时，车轮溅起的雾珠砸在车厢上，发出细碎的“嗒”声，混着纯血马不安的响鼻——这匹从维也纳调来的良驹，不知怎的，蹄子总在石板上蹭着，像是察觉到什么。
塞缪尔坐在车夫旁，炭黑燕尾服被风扯得贴了腰，银发上沾的雾星子没来得及拂，紫瞳就锁着车窗里的凌霜。
少爷靠在软垫上，指尖捏着本皮面笔记本，父亲的字迹密密麻麻记着船运账，红笔圈住的“1875年10月17日”被指腹磨得发毛，连纸边都起了卷。
“少爷，五分钟到档案馆。”
塞缪尔的声音透过车窗传进来，比平时沉了半分，“霍夫曼男爵在门口，但街上不对劲——报童少了三个，咖啡馆的钢琴声也断了。”
凌霜猛地抬眼，窗外的雾更浓了，哥特式建筑的尖顶只剩个模糊的黑影，珠宝店橱窗的钻石光透过雾，竟成了刺眼的冷芒。
他摸向领口的蓝宝石领针，冰凉的宝石贴着皮肤，突然想起三年前大火那晚，也是这样的冷意——那时父亲的手，也是这样凉。
“霍夫曼那边……放心，酒我让仆役先送过去了。”
塞缪尔打断他，指尖悄悄泛了点黑雾，“我盯着周围，您别露破绽。”
马车刚停在档案馆前，凌霜就看见霍夫曼男爵的身影。
老人穿深棕燕尾服，圆框眼镜上蒙着雾，手里的黄铜手杖攥得死紧，杖头的船锚纹章（祖父送的成年礼）被握得发烫。
一看见凌霜，他快步过来，声音压得低：“里面不对劲，我刚看见个黑斗篷在机密区门口晃！”
凌霜心里一沉，塞缪尔己经上前半步，紫瞳扫过档案馆大门：“男爵，先带我们去机密区，您的人呢？”
“都被我支去守大门了！”
霍夫曼说着，掏出钥匙往橡木门跑，钥匙串晃得“叮当”响，“H-1875在最里面，我特意擦过灰，你们快找！”
门一推开，不是预想的旧纸味，而是一股淡淡的焦糊气。
凌霜冲进去，紫檀木架上的文件盒歪歪扭扭，贴着“H-1875”的盒子敞着口，里面只剩张卷边的空白纸，纸上的焦痕还泛着余热——是地狱之火的味道，和塞缪尔身上的气息像，又不一样。
“糟了！”
凌霜刚抓起纸，走廊里突然传来“哐当”一声——是黄铜手杖落地的声音，跟着就是霍夫曼的惨叫：“啊！
别碰我！”
凌霜和塞缪尔同时冲出去，就见霍夫曼倒在地上，胸口插着把银匕首，血顺着棕燕尾服往下流，漫过他攥着的古籍。
走廊尽头，黑斗篷正弯腰捡手杖，斗篷下摆扫过地面，带起的风里满是血腥味。
“拦住他！”
凌霜的声音发颤，伸手就去摸腰间的佩剑（塞缪尔上周刚为他配的）。
塞缪尔根本没等他动手，身影瞬间闪到黑斗篷身后，黑雾在掌心凝成短刃，首刺斗篷后心：“留下命来！”
黑斗篷反应极快，侧身躲开，反手挥出一道黑雾，首扑塞缪尔面门。
两道黑雾撞在一起，“砰”的一声炸开，带起的风把走廊里的古籍吹得哗哗响。
塞缪尔的银发被气浪掀得乱飞，紫瞳冷得像冰，又要上前，却见黑斗篷突然转身，匕首划向凌霜的方向——是声东击西！
“少爷小心！”
塞缪尔瞬间挡在凌霜身前，黑雾凝成盾，“当”的一声，匕首擦过盾面，溅起火星。
黑斗篷见没得手，冷笑一声，声音像磨砂纸刮过木头：“塞缪尔·布莱克，护着人类倒是上心！
海因茨小少爷，下次匕首就不会只擦过你的领针了！”
话音落，他突然化作一团黑雾，顺着通风口钻了出去。
塞缪尔伸手去抓，只攥住一缕，黑雾灼烧得他指尖发红，还留着和文件盒上一样的焦糊气——是另一个高阶恶魔！
凌霜蹲下去，轻轻把霍夫曼扶起来，老人的呼吸己经弱了，却还攥着他的手，指腹碰了碰他的手套，断断续续说：“书……我书房……有渡鸦密会的……笔记……”话没说完，霍夫曼的手就垂了下去，圆框眼镜滑落在地，镜片摔得粉碎。
凌霜盯着地上的血，手指死死攥着那张空白纸，指节泛白，领口的蓝宝石领针在光线下泛着冷光。
塞缪尔走过来，轻轻拍了拍他的肩，掌心的温度透过衣料传过去：“少爷，霍夫曼的话是线索，我们现在就去他的庄园，找笔记。”
凌霜没说话，只是慢慢站起来，看向走廊尽头的通风口——黑雾消失的地方，像个嘲讽的洞。
马车再次驶动时，雾还没散，车轮碾过石板路上的血迹，留下一道暗红的痕，像是在说：这场复仇，从一开始就浸满了血，根本没有回头路。