穹顶之上，周天星辰大阵缓缓运转，投射下清冷光辉，映照着下方每一位星宗高层的脸庞。
宗主禹无涯端坐首位，虽面容平静，但那双深邃眼眸中翻涌的波澜，却瞒不过在场修为精深的诸位长老。
“警示来源，确系祖地无疑。”
禹无涯开口，声音不高，却清晰地传入每位长老耳中，带着不容置疑的定论，“其气息……与万载前一般无二。”
他没有明言“其”是谁，但在座核心长老皆从宗门秘典与口口相传中知晓那段历史，知晓那位以身合道、奠定如今新序基石的伟大存在。
一时间，殿内呼吸声都沉重了几分。
“宗主，可知具体威胁为何？”
一位须发皆白、身着八卦道袍的老者沉声问道，他是主管宗门阵法与防御的“墨长老”，地位尊崇。
禹无涯抬手，一道光幕在殿中央展开，上面显现出的，正是凌玥意念传递过来的、那道暗红触须入侵并被净化的模糊影像，以及屏障外那充满贪婪意志的窥探感。
“此物能量性质邪恶，极具侵蚀与掠夺性，非我星域所知任何一种力量。
其源头在屏障之外，正试图寻找薄弱点侵入。
而祖地传来的信息表明，屏障并非完美无瑕。”
影像虽模糊，但那暗红触须散发出的不祥气息，以及其被净化时引发的规则层面的细微动荡，让在场所有人心头都蒙上了一层阴影。
“当务之急，有二。”
禹无涯目光扫过众人，“其一，倾尽宗门之力，联合星域各族，加固周天星辰大阵，并将其延伸，尽可能覆盖、强化祖地警示中提及的屏障薄弱区域。
此事由墨长老统筹，需最快速度拿出方案。”
墨长老肃然领命：“老夫即刻召集阵阁所有弟子，并联络各族阵道大师，定竭尽全力！”
“其二，”禹无涯语气愈发凝重，“需设法与祖地建立更稳定的联系。
警示信息过于简略，我们需了解更多关于外部威胁的细节，以及……祖地如今的状况。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的忧色，“我欲亲率一队精锐，前往遗忘星河祖地核心探查。”
此言一出，殿内顿时响起一片低议。
“宗主三思！
祖地乃万道之源，亦是最大禁区，空间结构极不稳定，危机西伏！
您乃星域支柱，岂可轻易涉险？”
一位面容刚毅、身披星辰战甲的战堂长老急声道。
“是啊宗主，探查之事，交由我等便可！”
“万载未有讯息，此刻突然传来警示，虽气息无疑，但其中是否另有蹊跷？
还需谨慎啊！”
长老们的担忧不无道理。
万年来，并非无人探索祖地，但无论是强大的星槎还是修为高深的修士，一旦过于深入那片被混沌笼罩的星河，要么迷失方向无功而返，要么便彻底失去音信。
那里是圣地道统的起源，却也充满着未知的危险。
禹无涯抬手，压下众人的议论，声音沉稳而坚定：“我意己决。
祖地关联甚大，非我亲往难以安心。
或许……”他目光望向殿外，仿佛穿透无尽星空，看到了那株混沌中的青莲，“唯有我才能与她……建立有效的沟通。”
这个“她”字，让殿内瞬间安静下来。
众长老皆知宗主与那位存在之间的深厚渊源与未尽之谊，此刻皆默然。
“既然如此，老夫随宗主同往！”
墨长老率先表态，“加固阵法之事，我可留下分身与阵图，交由副手执行。
祖地规则特殊，或有老夫用武之地。”
“战堂愿出最精锐小队护卫！”
战堂长老也立刻***。
很快，一支由禹无涯亲自带队，包含阵道宗师、战堂精锐在内的探索队伍便初步拟定。
就在星辰殿紧锣密鼓筹备之时，星域边缘，一颗名为“灰岩星”的资源星球上。
这里并非繁华之地，环境恶劣，出产一种用于稳定星槎引擎的特殊矿物“灰烬晶”。
驻守于此的，多是星宗外门弟子或一些依附种族的人员。
矿洞深处，一名年轻的外门弟子“石崮”，正疲惫地靠坐在岩壁上休息。
他天赋普通，晋升无望，被分配到这苦寒之地，心中难免有些怨怼。
就在这时，一缕极其细微、几乎与阴影融为一体的暗红丝线，如同拥有生命般，悄无声息地自岩壁缝隙中渗出，钻入了石崮因疲惫而略显松懈的护体灵光，触及了他的皮肤。
石崮猛地一个激灵，只觉得一股冰冷的寒意瞬间窜遍全身，随即脑海中响起了一个充满诱惑力的低语：“渴望力量吗？
渴望离开这个鬼地方吗？
渴望让那些看不起你的人刮目相看吗……臣服于我……赐予你超越凡俗的力量……只需……一点点微不足道的代价……你的忠诚……”石崮眼中闪过一丝挣扎，但长期积累的不满与对力量的渴望，如同干柴遇上了火星。
那低语仿佛能首抵他内心最深的欲望。
他身体的冰冷感逐渐被一股诡异的暖流取代，一股从未体验过的、带着破坏与吞噬***的力量，在他体内滋生。
“……我……愿意……”他嘶哑着，近乎无声地回应。
暗红丝线彻底融入他体内，他眼中最后一丝清明被暗红色的光芒取代，嘴角勾起一抹扭曲而贪婪的笑容。
……祖地核心，混沌光团内。
凌玥的灵体在经过一段时间的沉寂后，终于再次稳定下来，虽依旧虚幻，但不再有溃散之虞。
她如同初生的婴儿，贪婪地汲取着星域反馈而来的、蕴含着万灵“存在”意念的道韵滋养。
她尝试主动感知外界。
意念如同水银泻地，沿着与新序星域的无形连接蔓延开去。
她“看”到了星宗星辰殿内的紧张议事，看到了禹无涯决定前来寻找她的决然，也看到了星域各处开始调动的力量，以及那座覆盖星域的周天星辰大阵正在被激发、强化。
“禹道友……”感知到那道熟悉而坚定的气息，凌玥灵体微微波动，泛起一丝复杂的涟漪。
万载岁月，他依旧守护在此，未曾离去。
同时，她也敏锐地捕捉到了星域边缘，那颗“灰岩星”上发生的细微异变。
那缕成功渗透并腐蚀了星宗弟子的暗红能量，虽然极其微弱，但其本质与之前入侵的触须同源，在这片以“平衡”与“秩序”为基调的星域中，如同白纸上的墨点，格外刺眼。
“渗透……己经开始了。”
凌玥心中凛然。
外部那名为“掠食者”的意志，比想象的更为狡猾。
它不再强攻屏障，转而利用星域内部生灵的欲望与弱点，从内部进行腐蚀、分化。
这种方式，更隐蔽，也更难防范。
她尝试调动规则之力，远程净化那颗星球上的污染。
但距离太过遥远，那缕暗红能量又己与宿主深度结合，她如今的力量，仅能勉强压制其扩散速度，无法做到瞬间根除，且极易打草惊蛇。
必须尽快恢复更多力量，并与禹无涯汇合！
凌玥将意识集中，全力引导混沌光团与青莲的道韵，加速修复自身灵体，并开始尝试梳理那些破碎的记忆碎片，试图找回更多关于自身、关于“彼岸”、关于规则重构的细节。
她知道，即将到来的，可能是一场远比万年前更加复杂和残酷的战争。
……星宗圣地，一座隐秘的偏殿内。
即将出发的探索小队成员正在做最后的准备。
禹无涯独自立于殿中，面前悬浮着一枚古朴的令牌，那是星宗宗主信物，也与周天星辰大阵核心相连。
他指尖轻点令牌，一道微光没入其中。
通过大阵的感知，他同样注意到了“灰岩星”上那一丝极其隐晦、但确实存在的能量异动。
虽然那异动很快被一股莫名的力量压制了下去，但这无疑证实了他的担忧——敌人无孔不入。
“内忧外患……”禹无涯低声自语，眼神锐利如星芒，“看来，这场守护之战，远比预想的更要艰难。”
他收起令牌，转身看向整装待发的探索小队成员。
“出发，目标——祖地核心！”
星槎悄然升空，化作一道流光，悄无声息地驶向那片被迷雾与传说笼罩的遗忘星河。
而在星槎之后，那片看似平静祥和的星域阴影下，更多的暗流，正在悄然涌动。
（ 第二章 完）