诺拉嚷嚷着，手里举着那袋被豆子坚持要还给摊主的烂萝卜，模样像个发明家在展示破旧的神器。
豆子正蹲在窄巷的青石台阶上，腿弯里夹着稻草编的小篮。
“你要是能从里头变出金币，我立马请你吃三碗饺子。”
他咧嘴一笑，不甚服气。
然后，那个身披灰色斗篷、踏着皇城方向碎步的少女出现了。
她的脚步一顿，目光尾随街角那群追逐的侍卫。
诺拉忽然收声，眨眼间，一个成语脱口而出：“贵客路过，豆子，机灵点！”
她手肘顶了顶他。
少女的披风阴影遮住了浅金色的卷发，整个人像是从贵族版的故事里临时偷跑出来。
她低头假装在找东西，却瞥见了豆子的篮子和诺拉手里的萝卜。
“你们——”她开口，声音带着说不清的紧张和戒备。
豆子很自然地站起，扬起一脸礼貌的憨笑：“买菜，还是避雨？”
他下意识帮她把兜帽拉得更遮些——小巷风大，尤其是对外来者。
少女迟疑，眼神绕了一圈巷尾。
侍卫的甲胄声逐渐远去，她终于松了口气。
“买菜。
也许还需要避点烦。”
语气里生硬夹着一丝柔和。
诺拉打量了她一眼，像是闻到了什么比馊萝卜还稀罕的秘密。
她故作轻松地问：“你不会是跑出来的吧，大姑娘？
这条巷子可是小人物的天下，贵人通常不踩泥。”
少女微微一笑，带点傲气，像是不愿与平民比肩，又不得不掩饰身份。
“贵人？
在这里，有人看得出贵人和猫贩子的区别吗？”
诺拉上下甩了甩手里的萝卜。
“至少猫贩子不会这么首腰。”
豆子察觉到气氛微妙，生怕诺拉一时嘴快闯祸，赶紧拉开话题：“小姑娘，帝都晨风里萝卜最不怕身份。
肚子饿吗？
我还有一块干饼，要不，换你点故事。”
少女犹豫片刻，好像在衡量眼前这两个市井野孩子的可信度，最终还是坐到了豆子的身边。
“故事？
你想听什么？”
她做出一副游刃有余的样子，实际手却偷偷护着斗篷下的腰带。
诺拉立刻凑热闹：“你会讲皇宫里的馊主食怎么做的吗？
我听说权贵家的饼，会唱歌！”
她眨着眼，用特有的市井幽默打破了隔阂。
少女嘴角轻轻勾起：“权贵家的饼会唱歌，那是因为没人吃得起，留着唱乐子。”
她笑声极轻，但眼中警觉未去。
就在这时，巷口几个身影一闪，是穿着禁卫简装的探子。
不问自明，他们在找什么重要的人——显然不是豆子和诺拉。
少女脸色骤变，下意识将兜帽拉得更低，倚到豆子的身旁。
豆子瞬间明白了什么，虽然嘴里还在嚼着饼，但手掌悄悄摆出遮挡动作，诺拉则故作悠闲地拔起了一根萝卜叶塞进嘴中。
探子缓步过来，上下打量着三人。
为首的大个子皱眉：“你们可见过陌生女子？
金发、衣着不俗——这附近据说有人闯入贵人宅邸。”
豆子眨眼，嘴角带点玩世不恭：“贵人宅邸？
我们只在菜市见过鱼贩子顶着金秧子，要不您去往鱼市问问？”
诺拉一边嚼萝卜叶一边随口答腔：“鱼市今天摊主全都碰上烂菜，贵人闯进去也抢不到啥好货。”
探子撇了撇嘴，露出帝国标准的嫌弃。
“要是让禁卫队长古斯塔夫知道你们撒谎，可别怪我们搜了整条巷。”
豆子一听古斯塔夫的名字，心头一紧，表面不动声色地瞥了少女一眼。
她咬牙，仿佛在做着什么极重要的决定。
“我们只是等着太阳西下，好蹭点余光。”
豆子摊摊手，语气耍赖，不卑不亢。
探子瞪了三人片刻，终究没发现端倪，只是低声咒骂着退开。
巷口安静下来，豆子长舒一口气，用胳膊肘轻轻碰了一下少女。
“你的贵宅到底是哪个方向？
要不要我领路，收你一个市井友情价，只要一块饼。”
“再加点萝卜。”
诺拉插嘴，显然己经把少女当成半熟菜。
少女轻轻一笑，看着豆子和诺拉，眼里第一次多了几分信任。
“市井友情价，这可值了。
能不能再保我一天，等风头过去？”
豆子无所谓地耸耸肩。
“只要你不把禁卫队长古斯塔夫引来，保你到马棚也不是难事。”
诺拉吐掉最后一口萝卜叶，眨着眼道：“倒真想见见古斯塔夫，听说他能单手举坛子，脚踢八斤铁罐。”
少女眼里闪过一丝复杂，低声应道：“他是正首的人，但有时候，最正首的人也被权贵利用。”
巷子深处，风带来市井里最熟悉的吆喝声。
豆子忽然起身，拍拍手上的泥。
“我先带你去馅饼摊，那家老板的饼比权贵宅的还会唱歌。
诺拉——你掩护。”
三人拐进另一条繁忙的巷道，箩筐里的萝卜咚咚作响。
诺拉跳到豆子身前做出侦查姿态，时不时回头挤眉弄眼，仿佛两个混混带着一位逃亡公主去抢夺帝都最大秘密。
馅饼摊子前，老板娘正端着刚出锅的面饼，嘴里骂着新来的税官。
“你们怎么又来蹭饼？
给钱！”
她声音里带着市井的温存和现实。
豆子一边挤兑一边递出稻草币。
“三人友情小份，老板娘，给我们唱首馅饼歌吧。”
塞拉公主——此刻她只想做个普通姑娘——终于在豆子和诺拉的喧闹中大口啃起了民间饼食。
诺拉边吃边打量塞拉，忽然悄悄道：“你真不像逃亡的主儿，气质太好了。”
豆子则若有所思地看了少女一眼，心头莫名升起一点说不出的责任感。
市井的阳光混合着权谋的阴影，仿佛无形地缠绕进他们的馅饼里。
三人快活地笑着，谁也没注意到巷子的远端，有一个黑影在墙角消失。
那是古斯塔夫的探子，又将情报带回了皇城。
而豆子的篮子空了，塞拉公主脸上终于浮现了一抹真正的轻松。
他们的命运，己经悄然交织成一道看不见的线索，引向帝都最深的权谋漩涡里。
馅饼摊前的笑声还未散去，帝都的黄昏己经悄悄降临。