第一章 落羽沪上的风，曾是暖香软玉裹着西洋香水味的。沈若蘅还记得，从邮轮上下来时，
父亲派来的汽车候在码头，皮座椅上还放着她最爱的白兰花。可不过半年，那暖香就碎了，
碎在父亲公司破产的公告里，碎在债主拍门的嘈杂声中，最后，
碎成了她和异母妹妹沈若薇手里两张皱巴巴的学堂复学证。“姐，她们又在看我们了。
”沈若薇的声音细若蚊蚋，往若蘅身后缩了缩。她穿着洗得发白的旧旗袍，袖口磨出了毛边，
与周围那些穿着笔挺新式校服、头发烫得卷卷的女学生格格不入。若蘅挺直了背脊。
她曾是留洋归来的沈小姐，学过芭蕾，懂莎士比亚，如今却要在这中西合璧的女学堂里，
忍受那些“老熟人”的白眼和窃笑。为首的是周家小姐周曼丽，
从前见了她要笑盈盈喊“若蘅姐”的，此刻却抱着手臂，嘴角挂着毫不掩饰的轻蔑：“哟，
这不是从巴黎回来的金凤凰吗？怎么也来挤这普通学堂了？莫不是家里连请家教的钱都没了？
”周围爆发出一阵压抑的笑声。若蘅指甲掐进掌心，面上却不动声色：“周小姐说笑了，
不过是觉得学堂热闹。”“热闹？”周曼丽上前一步，香水味呛人，“怕是没地方去了吧？
听说你父亲欠了一屁股债，跳了黄浦江？”“你胡说！”若薇气得脸通红，
“我父亲只是……”“只是什么？”周曼丽挑眉，伸手就要去推若薇。
若蘅猛地挡在妹妹身前，眼神冷冽如刀：“周曼丽，我敬你从前的情分，别太过分。
”周曼丽被她眼里的气势慑住，愣了一下，随即恼羞成怒：“情分？现在谁还认你沈若蘅！
穷酸样，还敢跟我横？”她扬手就要打过来。就在这时，上课铃响了。
若蘅拉着若薇快步走进教室，身后是周曼丽恶毒的诅咒。坐在硬邦邦的木椅上，
若蘅看着窗外灰蒙蒙的天，心里第一次生出彻骨的寒意。家道中落，人情冷暖，
原来比书本上写的更刺骨。第二章 烽烟平静如果那算平静的话的日子并未持续多久。
隆隆的炮声开始在城市边缘响起，起初是零星的，后来越来越密集，像沉闷的雷，
炸在每个人的心头。学堂里人心惶惶，课也上不下去了，老师总是望着窗外，眉头紧锁。
周曼丽不再来寻衅了，她眼里也充满了恐惧。所有人都在谈论战争，谈论逃难。
若蘅抱紧了若薇，她俩无父无母父亲并非跳江，只是破产后一病不起，撒手人寰，
母亲本就是续弦，早已心力交瘁，能逃到哪里去？那天下午，阳光异常刺眼。
若蘅正在给若薇讲一道算术题，突然，一声惊天动地的巨响撕裂了空气！教室剧烈摇晃，
屋顶的瓦片噼里啪啦往下掉，灰尘弥漫，尖叫声、哭喊声瞬间淹没了一切。“姐！
”若薇吓得脸色惨白，紧紧抓住若蘅的手。“别怕，跟着我！”若蘅强作镇定，
拉着妹妹就往门口冲。走廊里乱作一团，学生们互相推搡，哭喊声震耳欲聋。
又一声爆炸响起，更近了！一块横梁砸了下来，若蘅眼疾手快，把若薇推开，
自己却被碎木片划伤了胳膊。“若蘅姐！”一个惊恐的声音传来。若蘅抬头，
看见周曼丽被压在一堆砖石下，只露出半个身子，脸上全是血。她从未见过周曼丽如此狼狈，
如此恐惧。“救我……救救我……”周曼丽伸出手，眼神里是绝望的乞求。
若蘅的心猛地一揪，几乎要上前。可下一秒，又一阵剧烈的震动传来，更多的砖石砸落，
周曼丽的声音戛然而止，那只伸出的手也垂了下去。若蘅怔住了，
死亡如此近距离地擦过她的眼睫。她还没来得及消化这恐惧，
就听见若薇一声凄厉的尖叫：“姐——！”若蘅猛地回头，
只见一根断裂的房梁正朝着若薇砸去。她想冲过去，却像被钉在原地，
只能眼睁睁看着那阴影吞噬了妹妹小小的身体。“若薇——！”若蘅发出撕心裂肺的哭喊，
扑到那堆瓦砾前，双手疯狂地扒着砖石，鲜血从划伤的胳膊上流下，混着灰尘，糊了满脸。
可回应她的，只有死一般的寂静。硝烟弥漫，曾经书声琅琅的学堂已成一片废墟。
若蘅跪在瓦砾中，怀里抱着从废墟里找到的若薇唯一的遗物——半支断了的铅笔。
阳光透过烟尘，照在她苍白而呆滞的脸上，那一刻，她觉得整个世界都崩塌了。
第三章 歧路不知过了多久，有人将她从废墟里拉了出来。是学堂的老校工，他叹了口气，
递给她一块干净的布：“沈小姐，节哀吧，这世道……”若蘅麻木地接过布，
擦了擦脸上的血污。她失去了家，现在又失去了唯一的亲人。茫茫人海，她该何去何从？
脑海里突然浮现出一个身影——顾言深。他是她留洋时的学长，也是父亲故交的儿子，
一直对她照顾有加。回国后虽少联系，但那份情谊还在。也许，只有他能帮她了。
凭着模糊的记忆，若蘅找到了顾言深的住处。那是一栋带花园的小洋楼，
在战火纷飞中显得格外宁静。顾言深见到她，先是惊讶，随即看到她一身狼狈和胳膊上的伤，
脸色沉了下来：“若蘅？你怎么弄成这样？你家里……”若蘅再也忍不住，眼泪夺眶而出，
断断续续地讲述了家道中落和学堂被炸、妹妹遇难的事。顾言深静静地听着，
眼神里满是痛惜和不忍。“言深哥，”若蘅抓住他的衣袖，像抓住最后一根救命稻草，
“我没有地方去了，你能不能……能不能收留我？”顾言深沉默了片刻，轻轻推开她的手，
语气带着一丝为难：“若蘅，不是我不肯帮你。你年纪还小，我这里毕竟是单身男人住处，
多有不便。”若蘅的心沉了下去，眼里的光也黯淡了。“不过，”顾言深话锋一转，
“我倒是想到一个地方，或许适合你。”“哪里？”“你还记得你的远房姑妈吗？沈老太太，
住在城郊的那一位。”若蘅愣住了。这位姑妈她只在很小的时候见过一面，
印象里是个穿着深色衣裳、不苟言笑的老太太。听说她五年前姑爹去世后，就一直深居简出，
住在城郊的大宅里，无儿无女，而且……“我听说她……身体不好，脾气也很古怪。”“是，
老太太确实有些孤僻，也常年有病。”顾言深点点头，“但她毕竟是你的长辈。
我 recently 与她通过信，她正想找个信得过的人去陪陪她，打理一下家事。
”若蘅本能地想拒绝。一个脾气古怪的老太太，深宅大院，听起来就像个沉闷的牢笼。
“若蘅，”顾言深看着她，眼神认真，“老太太说了，不会让你白做工，
每月给你三十块大洋的薪酬。三十块，足够你衣食无忧，也能让你暂时有个安身之所。
”三十块大洋！若蘅的心猛地一跳。这在当时可不是小数目，足够她生活很久，
甚至可以攒下钱，为未来做打算。她看着顾言深诚恳的眼神，又想到自己无依无靠的处境，
拒绝的话最终还是咽了回去。“我……我去。”她低声说，声音里带着一丝不确定。
顾言深似乎松了口气：“好，我这就给你写封信，你拿着信去找她。地址我会写给你。
”他很快写好了信，交给若蘅：“老太太性子虽怪，但并非恶人，你好好待她，她会明白的。
”若蘅接过信，捏在手里，只觉得那信纸沉甸甸的。她不知道，这一去，
等待她的究竟是避风的港湾，还是另一个更深的迷局。城郊的那座大宅，
在她眼前仿佛蒙上了一层厚厚的迷雾，看不真切，却又隐隐透着一股说不出的诡异。
第四章 迷宅按照顾言深给的地址，若蘅坐上了一辆颠簸的黄包车，一路往城郊而去。
越靠近目的地，人烟越稀少，最后只剩下一条坑坑洼洼的土路，两旁是萧瑟的田野。
那座大宅果然如传说中般气派，青灰色的砖墙高耸，两扇厚重的黑漆大门紧闭，
门上的铜环落了些灰尘。若蘅深吸一口气，上前敲了敲门。许久，门“吱呀”一声开了条缝，
露出一张布满皱纹的老脸，是个老嬷嬷。她上下打量着若蘅，眼神锐利：“你是？
”“我是沈若蘅，来……来投靠姑妈的。”若蘅递上顾言深的信。老嬷嬷接过信，
仔细看了看，又打量了若蘅一番，才拉开门栓：“进来吧，老太太在里面等着呢。”走进门，
是一个宽敞的庭院，却透着一股久无人居的冷清。院子里的花草长得杂乱，
廊柱上蒙着一层薄灰。老嬷嬷领着她穿过几道门，来到内院。内院倒是干净些，
正房的门帘低垂。老嬷嬷掀起门帘：“老太太，人来了。”若蘅跟着走进去，
屋里光线有些暗，弥漫着一股淡淡的药味和陈旧的檀香味。正对着门的太师椅上，
坐着一位老太太。她穿着一身深紫色的软缎旗袍，头发梳得一丝不苟，用一根碧玉簪固定着。
