油灯如豆，昏黄的光晕在破败的土墙上摇曳，将三人沉默的身影拉得忽长忽短。小丫蜷在炕沿，还在微微发抖，破碎的盐罐似乎仍映在她惊惶的瞳孔里。方才巷中的惊魂一刻，如同冰冷的井水，浇灭了连日来因生活改善而燃起的微弱暖意。
顾长风的话像一块巨石压在陈默心头。怀璧其罪，他懂这个道理，却没想到灾祸来得如此之快，如此直接。对方不再是陈福那种还能用言语周旋、借势吓退的地头蛇，而是真正沾染血腥的豺狼。他们今日能堵小丫，明日就敢破门而入。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，指尖却无意识地捻着衣角，泄露着内心的震荡。目光扫过屋内——四处漏风的墙壁，一踹就开的破门，还有两个几乎毫无自保能力的弱者。这里确实如顾长风所说，像个不设防的破口袋，谁都能来掏一把。
不能再这样下去了。
他抬起头，看向顾长风。对方抱臂倚在门边，眉头紧锁，目光低垂，似在审视地上某处裂缝，那刚毅的侧脸在光影下显得格外冷硬，但紧抿的唇角却透着一丝不易察觉的凝重。这位退伍老兵显然深知那些“道上”人物的狠辣手段。
顾兄，陈默开口，声音因紧张而略显沙哑，依你之见，我们眼下该如何是好？他的目光带着恳切，也有一丝孤注一掷的依赖。除了眼前这个仅有两面之缘却屡次伸出援手的汉子，他不知还能倚仗谁。
顾长风抬眼看他，目光锐利如刀，仿佛要剖开他内心的虚实。沉默在空气中蔓延，只听得灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。小丫也屏住了呼吸，大眼睛不安地在哥哥和顾大哥之间来回转动。
片刻，顾长风才缓缓开口，声音低沉而清晰：两条路。其一，立刻收拾细软，某今夜便送你们出城，远离这是非之地，或许能得一夕安寝。但他话锋微转，眼神扫过陈默手边那几张写满律文心得的旧纸和墙角隐藏的陶罐，只是，那些人既已盯上，离了长安，怕是更易下手。且你们又能去往何处？
陈默的心猛地一沉。离京？他这身体和小丫，能逃到哪里？更何况，他隐约觉得，自己那点来自后世的碎片知识和父亲的研究，或许只有在这大唐中枢才有施展的可能。
其二呢？他追问，喉结不自觉地滚动了一下。
其二，顾长风的目光变得更加深沉，找个由头，暂且离开这处破屋，寻个更隐蔽、也更容易守御的落脚处。然后他顿了顿，指尖无意识地敲击着手臂，得让那些人知道，你们并非任人拿捏的软柿子。要么，亮出让他们忌惮的靠山；要么，显出能鱼死网破的狠劲。
靠山？陈默苦笑，他们有什么靠山？狠劲？他们又有什么资本去狠？
他的目光不由自主地再次落在那几张旧纸上，忽然，一个念头如同电光石火般闪过脑海。他猛地站起身，因动作太急眼前黑了一瞬，身子晃了晃。小丫惊呼一声想要扶他，顾长风也站直了身体。
哥！
陈默摆摆手示意无妨，他快步走到那箱父亲遗物前，几乎是粗暴地翻捡起来。纸张书籍被哗啦啦地翻动，他终于从箱底摸出一本极其破旧、几乎散架的《大唐律疏》杂抄本，抖落灰尘，就着油灯飞快地翻阅起来。
他的手指因激动而微微颤抖，目光急切地扫过一行行模糊的字迹。找到了！就是这里！他猛地停在一页，指着上面一段关于“坊间防火”、“慎保管炬”以及“失火延烧”律例的摘要，又快速翻到另一页有关“宅邸侵夺”和“持械自卫”的模糊注释。
顾兄，他抬起头，眼中燃烧着一种近乎疯狂的亮光，声音却压得极低，如果我们‘不小心’引燃了这堆破烂家什，火势不大，却足够惊动四邻坊正……而恰好，有贼人趁火打劫，意图不明，甚至可能动了刀兵……混乱之中，我们受了惊吓，甚至‘重伤’……你说，这官司该怎么算？那些藏在暗处的人，还敢轻易再碰我们这块‘烫手山芋’吗？
他语速极快，眼神灼灼地盯着顾长风。这不是完美的计划，漏洞百出，甚至极其冒险。但这或许是绝境中唯一能主动制造的混乱，能借用的“势”——大唐律法对火灾和恶性治安事件的重视，以及坊间邻里的耳目。
顾长风瞳孔微缩，显然没料到这病弱少年竟能想出如此剑走偏锋的主意。他仔细审视着陈默，看到对方苍白脸上那不顾一切的决绝，还有眼底深处的一丝慌乱和不确定。这不是一个老练谋士的冷静算计，而是一个被逼到绝境的困兽的嘶鸣和赌博。
良久，他缓缓吐出一口气：火势若控制不住，便是玩火自焚。
我有分寸。陈默立刻道，声音发紧，只烧院里那堆彻底无用的破烂茅草和朽木，远离主屋。他心中并无十足把握，但这是唯一能想到的、将被动防御转为主动制造混乱的机会。
顾长风再次沉默，目光扫过吓得脸色发白的小丫，又落回陈默脸上。终于，他点了点头，语气沉肃：既如此，某便陪你们赌这一把。他解下腰间一直佩着的一把短刃。那短刃样式古朴，刃身狭长，带着沙场磨砺出的冷厉光泽，刀柄缠着的皮绳已油光发亮。
这个，暂且借你防身。他将短刃递向陈默，眼神锐利，记住，非到万不得已，不可出鞘。一旦出鞘，便需有见血的觉悟。
陈默看着那柄短刃，心中一凛，一股寒意夹杂着奇异的暖流涌上心头。他伸出微微颤抖的手，接过那沉甸甸的冰冷铁器。入手微沉，粗糙的刀柄硌着掌心，却带来一种奇异的安全感。
多谢顾兄。他郑重道，指尖感受着刀鞘上冰冷的纹路。
顾长风不再多言，只道：某去准备些东西，你们也准备一下，尤其是小丫，要让她知道该怎么做。子时前后，依计行事。
说完，他转身推开破门，身影迅速融入外面的夜色寒风中。
屋内重归寂静，只剩下灯芯燃烧的细微声响。陈默紧紧握着那柄短刃，感受着心脏在胸腔里沉重而有力地跳动。恐惧仍在，但一种破釜沉舟的勇气，正伴随着冰冷的刀锋，一点点注入他的四肢百骸。
他看向小丫，妹妹的小脸上还残留着恐惧，但看到哥哥手中那柄短刃和眼中从未有过的决绝光芒，她也慢慢挺直了小小的脊背。
哥，我不怕。她小声说，声音还有些发颤，却带着一丝坚定。
陈默伸出手，用力揉了揉她的头发。
夜还很长，而风暴，即将在他们主动引导下，提前来临。