周屠户扛着磨得锃亮的杀猪刀，踩着露水往岭下的李家村走——昨天李家小子托他杀头年猪，说要给刚过门的媳妇摆酒。
他走得急，没注意到路边矮树丛里，三双眼睛正盯着他后腰鼓囊囊的钱袋。
“大哥，这肥羊够咱们弟兄喝三天的。”
瘦猴舔了舔干裂的嘴唇，手里的短刀在雾里泛着冷光。
他左边的壮汉叫铁牛，握着根碗口粗的枣木棒子，呼吸粗得像拉风箱；右边的汉子蒙着半张脸，只露出双阴鸷的眼，是他们的头儿，人称“鬼手”的陈九。
陈九没说话，只抬手往下压了压。
周屠户刚走到山坳拐角，铁牛突然从树后冲出来，枣木棒子带着风声砸向他膝盖。
周屠户惨叫一声跪倒在地，杀猪刀“哐当”掉在地上。
瘦猴扑上去，短刀架在他脖子上，另一只手飞快摸向他后腰的钱袋。
“好汉饶命！”
周屠户脸都白了，“这钱是给我娘抓药的，你们要就拿，别杀我！”
瘦猴掂量着钱袋，笑得露出黄牙：“老东西，算你识相——”话没说完，陈九突然上前，左手捂住周屠户的嘴，右手短刀利索地抹了他脖子。
鲜血喷在晨雾里，像炸开的红梅。
瘦猴和铁牛都愣了：“大哥，咱们不是只劫财吗？”
陈九擦了擦刀上的血，眼神冷得像冰：“留活口，就会有官府的人找上门。
黑风岭要想安安稳稳，就得让所有想从这儿过的人知道，咱们的规矩是‘见财不留命’。”
他弯腰捡起钱袋，又从周屠户怀里摸出个油布包，里面是半块干硬的饼，“拿着，下山买两坛酒，再弄点肉。”
两人不敢多问，跟着陈九往岭上的破庙走。
黑风岭的匪窝就在山神庙里，供桌被劈了当柴烧，神像的头也被砸掉了，只剩下半截身子杵在那儿。
刚到庙门口，就见个穿粗布裙的姑娘坐在门槛上，手里编着草绳，见他们回来，抬头笑了笑：“陈大哥，今天收成怎么样？”
这姑娘叫青禾，半个月前被陈九从山匪窝里救下来的——那天他们本来是去劫另一伙山匪的货，结果撞见那伙人正欺负青禾，陈九顺手杀了三个，把她带回了破庙。
铁牛见了青禾就脸红，忙把油布包