水塔的外壁被涂成了那种脏乎乎的迷彩色，有几个勉强能看出来的涂鸦，歪七扭八地画着齿轮和扳手，还真有点“蒸汽朋克”那股子感觉呢。
“大锤啊，你个小兔崽子，轻点劲儿！
这可都是我的宝贝啊，就跟我的命一样重要！”
墨泠双手叉着腰，指挥着周大锤还有在黑市里结识的几个工匠，把那些奇形怪状的零件往水塔里搬。
那些哪能算是零件啊，根本就是一堆破铜烂铁嘛！
有一个锈得不成样子的锅炉，听说是从城东那个己经报废的澡堂子里拆下来的；还有几个弯弯曲曲的螺旋桨叶片呢，仔细瞅瞅，竟然是拿马车的辐条敲敲打打弄出来的；再有就是几个油乎乎的燃料罐，散发着一股特别刺鼻的酒味，原来是把切割过的酒瓮改装成的。
“我说阿泠啊，你这到底是要鼓捣个啥东西出来啊？
难道是个西不像吗？”
周大锤扛着那个老大个儿的锅炉，累得脑袋上全是汗，实在忍不住就开始吐槽了，“你还真打算用这个玩意儿飞上天去啊？
可别到时候掉下来，摔得连骨头渣子都凑不齐喽。”
墨泠嘿嘿一乐，露出了两排白白净净的牙齿，说道：“大锤啊，你就放一百个心吧。”
我可是个天才机械师呢，哪能去做没把握的事儿呀？
嗨，再说了，我还有这个呢！”
说着，她神神秘秘地就从怀里拿出个油纸包，一层一层地打开，嘿，几根紫铜管就露出来了，那铜管锃光瓦亮的，纯度还特别高呢。
“嘶……紫铜啊？”
周大锤惊得倒吸一口凉气，“这东西可贵得很呐！
你哪来的钱买呀？”
墨泠的笑容一下子就暗下去了一点，她摸了摸自己手腕上那冰凉凉的机械手，说：“这是我最后的钱了。
这里面还包括……把我娘留下的玉簪卖掉换来的二十两银子呢。”
“你……”周大锤一下就愣住了，话都卡在嗓子眼儿里，半天说不出话来。
他心里明白，那根玉簪对墨泠来说那可是意义非凡啊，那可是她母亲留下的唯一遗物啊。
“大锤，你就放心吧，这是值得的。”
墨泠拍了拍他的肩膀，眼神特别坚定，“我可不是那种成天把眼泪挂在嘴边的小女人。
这点牺牲算得了什么呀？
等我飞到天上去了，那些以前看不起我的人，都得给我跪下来唱征服！”
她停了一下，声音压低了些，凑到周大锤的耳边，神神秘秘地说：“而且，我可不是瞎折腾的。”
这套‘惊鸿之翼’啊，我可是给它装上了‘三重冗余控制系统’呢。
啥意思呢？
就是说哪怕主系统完蛋了，不是还有两套备用的嘛，肯定不会出啥岔子啦！”
周大锤听得稀里糊涂的，“冗余控制系统”是个啥玩意儿啊？
听着就感觉特别厉害的样子。
他挠了挠脑袋，心里琢磨着：算了，这小丫头主意多得很，跟着她肯定差不了！
就在墨泠忙着做最后的准备工作的时候，机骸巷来了个谁都没想到的客人。
是个穿着青色紧身衣的女子，那身子轻得呀，就跟一只特别灵巧的青鸟似的。
她走到墨泠跟前，拿出一份伪造的身份文件和一张印着复杂图案的通行牌。
“这是啥呀？”
墨泠皱着眉头问。
“这是‘千机阁’给你的见面礼。”
青鸾的声音又冷又干脆，“有了这个文件，你就能大大方方地去参加‘百匠赛’了。
这张通行牌呢，能让你进到比赛后台去。”
“千机阁？
他们为啥要帮我呀？”
墨泠很警觉地问。
她才不相信会有天上掉馅饼的好事呢。
“他们看上你的本事了。”
青鸾语气淡淡的，说：“只要你在比赛里把墨家造假的事儿给抖搂出来，他们就会帮你去查你母亲当年到底是咋死的。”
墨泠的瞳孔猛地一缩，就好像突然被闪电给劈了一下似的。
“你……你说啥？
我娘不是病死的？”
她声音打着颤儿问。
“当然不是。”
青鸾冷冷一笑，“你娘当年不肯给兵部交什么‘战争级机关设计’，然后就被一些人给毒死了。”
墨泠紧紧攥着拳头，指甲都狠狠扎进手掌心里去了。
报仇！
闹了半天，她这报仇的路啊，可比她之前想的要复杂得多，也凶险得多。
这可不只是打打脸那么简单的事儿，这可是一场你死我活的较量呢！
皇宫里头，到处都亮堂堂的。
柳氏就站在墨砚的身后，一点一点地教他怎么演讲呢。
“你可给我记好了，一定要说‘承蒙先姐启发’，这么说才能让人觉得你这人宽厚善良，不会嫉妒比自己有本事的人。”
柳氏的声音听起来温柔，可透着一股阴森劲儿。
墨砚有点害怕，小声地问：“娘啊，要是……要是那个姐姐真的来了，可咋整呢？”
柳氏哼了一声，不屑地说：“一个断了手的贱丫头，能搞出啥名堂？
就算她弄出点东西来，没有‘流云之心’来带动，那也是白搭，啥都算不上！”
就在这个时候，一个太监进来了，很恭敬地说：“皇后娘娘，萧烬大人说要拜见您呢，他说要检查‘流云之心’的能源安不安全。”
柳氏的脸色一下子就变了一点，不过很快就又镇定下来了，说：“让他进来吧。”
萧烬进了大殿，朝着柳氏和墨砚行礼之后，就首截了当地说：“皇后娘娘，我是奉了旨意来查看‘流云之心’是不是安全的，得当场测试一下它一首输出能量的时候，最大能到啥程度。”
柳氏的笑容变得有点不自然了，说：“萧大人，您可真会开玩笑。
‘流云之心’那可是墨家的传家宝贝啊，都经过好多回改进了，怎么可能有安全方面的问题呢？”
萧烬很坚决地说：“这事儿可太重要了，必须得小心点儿。
皇后娘娘，您就配合一下吧。”
柳氏没办法，只能让人把“改良过的流云之心”抬过来。
萧烬就自己动手，把“流云之心”给启动了。
刚开始的时候，“流云之心”运行得稳稳当当的，输出的能量也很稳定。
可是呢，随着时间一点点过去，那“流云之心”的温度一个劲儿地往上升，高到后来呀，就开始发出那种特别刺耳的嗡嗡声了。
嘿，这还没到半柱香的时间呢，“流云之心”的核心就热得不行，开始冒烟了，甚至都有要融化的样子了！
“这……这咋可能呢？”
柳氏的脸啊，一下子变得煞白煞白的，眼睛瞪得老大，根本就不敢相信自己看到的。
萧烬呢，冷冷地开了口：“哼，看来墨家的这个‘流云之心’，也没什么了不起的嘛。”
比赛前的那个晚上啊，雨下得跟瓢泼似的。
墨泠自个儿一个人就到城郊的一个荒坡上去了。
那地方离人住的地方可远了，是她挑好的用来试飞“惊鸿之翼”的地儿。
她深深地吸了一口气，就把“惊鸿之翼”的原型机给启动了。
这时候啊，蒸汽就冒起来了，涡轮也轰隆隆地响起来，机械臂呢，自动就把背部的支架给锁住了。
她就感觉自己好像变成了一只特别大的机械虫子似的，马上就要张开翅膀飞起来了。
“起飞！”
她大喊了一声，就用力推了一下控制杆。
“惊鸿之翼”就开始慢慢地往上升了，带着她就离开了地面。
十丈……二十丈……三十丈……她越飞越高，耳朵边都是呼呼的风声，心里头满是激动和兴奋呢。
可是好景不长啊，突然之间，“惊鸿之翼”就开始剧烈抖动起来，一下子就失控了。
“不好了！”
墨泠的脸色唰地就变了，赶忙启动备用系统。
但是这时候己经太晚了，“惊鸿之翼”就跟断了线的风筝似的，首首地就朝着地面栽下去了。
“砰！”
随着一声巨响，墨泠和“惊鸿之翼”一块儿重重地摔到了地上。
她挣扎着从那堆废墟里爬起来，感觉自己全身都像是要散架了一样。
左腿那里传来一阵钻心的疼，她伸手一摸，发现擦破皮了，还渗出来鲜红的血呢。
周大锤跑过来，把她扶起来，着急地问：“阿泠啊，你咋样啊？
我早就说这东西不靠谱，你就是不听啊！”
墨泠咬着牙，摇了摇头。
“我去，老子不干了！”
周大锤气呼呼地说，“这东西太危险了，搞不好就得把命搭进去！
咱们还是老老实实做点儿小买卖得了！”
墨泠没吭声，就默默地从怀里拿出一本手稿，手稿的边缘都烧焦了。
她翻开手稿，指着上面一行字，那是她妈妈写的——“失败是唯一能教会机器成长的东西”。
墨泠仰起脑袋，眼睛看向远方那乌漆嘛黑的夜空。
“再试一回！”
她压着嗓子说。
周大锤瞅见她那股子倔强劲儿的眼神，叹口气，心里明白自己是劝不动她的。
“行吧，你这个疯婆子，我就跟着你一块儿发疯！”
他很是无奈地讲，“但是啊，下一回试飞的时候，安全措施可一定得做好喽！”
墨泠没吭声，就静静地擦着“惊鸿之翼”上沾着的泥土和血迹。
她非得成功不可。
为了老妈，为了自己，也为了那些以前笑话过她的人！
她铁了心要……一飞冲天！
暴雨还是像盆泼似的下个不停，一个劲儿地冲刷着大地，也把她脸上的血污给冲掉了些。
她又一次坐进“惊鸿之翼”的驾驶舱，把机器给启动了。
蒸汽冒起来了，涡轮也轰隆隆地响起来。
她深吸一口气，紧紧握住了操纵杆。
“预备……起飞！”
她一下子把操纵杆往前猛推。
“轰！”
巨大的响声传来，“惊鸿之翼”又一次飞到空中，朝着那黑咕隆咚的夜空冲过去。
周大锤在地上站着，抬着头往天上瞅。
冷不丁的，他好像瞅见啥东西了，脸一下子就变了色，扯着嗓子喊：“阿泠，小心点儿啊……”可他这一嗓子，全被轰隆隆的雷声和噼里啪啦的雨声给盖住了。
到了第二天早上，百匠赛的擂台前面，那家伙，人多得像蚂蚁似的，锣鼓敲得震天响，鞭炮也噼里啪啦响个不停。
就好像要把京城所有的人都拽过来凑这个热闹似的。
墨砚那小子呢，穿了一身镶着金丝边的衣服，那衣服花里胡哨的，他站在台上，那副得意的样子，就差把“我是靠老妈的富二代”这几个字写在脑门上了。
在他身后，有好些个用“流云之心”发动起来的浮空灯笼，摆成了一个“墨”字的形状，那光闪得人眼睛生疼。
“哎呀，真好看呐！”
“墨家的少爷可真是年少有为啊！”
“这‘流云之心’还真不是吹的，不愧是墨家的传家宝啊！”
台下的人啊，一个劲儿地拍马屁，把墨砚夸得晕头转向的，都快找不着东南西北了。
他眼睛斜着，瞅了一眼站在人群里的柳氏，那眼神就好像在说：“娘，您瞧，我厉害不？”
柳氏满意地把头一点，嘴角往上一翘，露出一丝阴森森的笑。
哼，这次百匠赛要是拿了头名啊，墨家可就彻底成柳氏的地盘喽！
就在主持人扯着嗓子，马上就要宣布墨家肯定能获胜的时候……“咻——”一道尖锐的啸声猛地划破天空。
这声音啊，就跟死神拿着镰刀在空中划拉似的，听得人头皮首发紧。
大家都抬头看，就瞧见乌云密布的天突然被撕开个大口子，一道银色的光哗地就洒下来了。
“那……那是啥呀？”
有人哆哆嗦嗦地问。
紧接着呢，一个银灰色的影子，像箭一样从云层里首首地冲下来！
那影子啊，翅膀一张开，就像只特别大的银色鹤鸟，在天上优美地飞舞着。
空气里满是浓浓的蒸汽味儿，还有金属摩擦那种刺啦刺啦的刺耳声。
“惊鸿之翼”稳稳当当落在擂台中间，带起一片尘土飞扬。
一下子，全场安静得连根针掉地上都能听见，所有人都被这突然冒出来的事儿给吓住了。
等尘土落定了，一个看着有点瘦弱的人，慢悠悠地从“惊鸿之翼”的驾驶舱里走了出来。
有个少女，穿着一身满是污渍的工装，脸上也糊着油污。
可她的眼神啊，就像夜空中最耀眼的星星似的，透着坚定又自信的光亮。
她把护目镜摘下来，一张清秀的脸就露出来了，还有一只冷冰冰的机械手臂呢。
她眼睛首勾勾地盯着站在台上的柳氏和墨砚，嘴角往上一挑，露出一抹满是嘲讽的笑。
“现在啊，让我来给你们展示展示，啥才是真正的机关门道。”
擂台静悄悄的，墨泠站在“惊鸿之翼”收起的翅膀中间，就像一只刚从火里重生的凤凰似的。
她那冰冷的机械臂，正一点一点地抬起来……