他扣住萧岚手腕的手臂肌肉瞬间绷紧，一股不容抗拒的力量将她猛地向后带了两步，远离了那扇看似无害的玻璃门。
“别动！”
他的声音压得极低，像一把贴着皮肤的冰冷手术刀，瞬间切开了周围死寂的空气。
萧岚猝不及防，身体撞在他坚实的胸膛上，鼻尖萦绕着他风衣上残留的、外面世界的尘土气息。
她蹙眉，正要挣脱，却顺着白玉堂凝重的目光，看到了那道几乎与玻璃上凝结的水汽融为一体的划痕。
螺旋，以及三个点。
和何志远胸口那个用温热的鲜血绘制的符号，如出一辙。
一股寒意从萧岚的脚底板首冲天灵盖，让她瞬间血液凝固。
作为一名医生，她见过无数死亡，能冷静地处理最血肉模糊的场面。
但当死亡的预告以如此私密、如此安静的方式出现在自己家门口时，那种感觉截然不同。
那是一种被毒蛇盯上的、毛骨悚然的战栗。
“他……来过这里。”
她的声音有些干涩，一贯的清冷镇定出现了第一丝裂痕。
“不，他或许还在这里。”
白玉堂没有回头，他的目光像雷达一样，一寸寸扫过浓雾笼罩的街道对面。
雾气是最好的掩护，吞噬了光线、声音，也隐藏了窥视的眼睛。
他能感觉到，就在那片混沌的灰白之中，有一双带着嘲弄笑意的眼睛，正在欣赏他们的反应。
这是一个精心设计的舞台，而他和萧岚，是刚刚登场的演员。
“档案馆是幌子。”
白玉-堂迅速作出了判断，大脑在极度的危险感知下高速运转，“一个给我这种‘聪明人’准备的谜题。
解开它，会让我产生掌控局势的错觉，然后放松警惕，把你带到这个最不安全的地方——你的家。”
凶手不仅在犯罪，他还在进行心理侧写，而侧写的对象，就是白玉堂自己。
他利用了白玉堂的自负。
“我们得离开这里。”
萧岚恢复了几分镇定，她本能地想从口袋里掏出钥匙，却被白玉堂按住了手。
“不行。
现在任何常规行为都是陷阱。”
白玉堂拉着她，迅速退到旁边一条更狭窄的巷道阴影里，背靠着冰冷潮湿的墙壁。
“他既然留下了记号，就一定预判了我们的行动。
开门，可能会触发机关。
离开，可能会在某个必经之路上遭遇伏击。”
萧岚的心沉了下去。
进退维谷，这才是最可怕的。
白玉堂松开她，从口袋里掏出一只小巧的金属手电，但并没有打开。
他只是用冰冷的金属外壳贴着自己的太阳穴，强迫自己冷静下来。
他闭上眼睛，脑海中飞速构建着凶手的行为逻辑链。
“第一个符号，画在尸体上，是‘声明’，宣告游戏开始。
第二个符号，画在门上，是‘标记’，指定下一个对象。”
他轻声自语，像是在对萧岚解释，又像是在说服自己，“但他的风格不是这么简单。
如果只是标记，他有无数种更隐蔽的方式。
把它刻在这里，让我们发现……这是挑衅，也是信息。”
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“我需要近距离看看那个符号。”
“太危险了。”
萧岚立刻反对。
“待在这里更危险，等于把主动权完全交出去。”
白玉堂不容置疑地说道，“你待在这里，注意听我口令。”
他不等萧岚再说什么，身体便如猎豹般压低，贴着墙根，悄无声息地滑到了诊所门前。
他没有首接靠近，而是选择了一个刁钻的角度，利用门框的边缘作为掩护。
他的目光聚焦在那枚螺旋符号上。
划痕很浅，是用一种非常尖锐的物体刻下的，比如针，或者特制的金属笔尖。
手法极其稳定，螺旋的弧度完美均匀，三个点的位置也精准得如同机器定位。
这说明凶手在留下标记时，从容不迫，甚至带着一种艺术创作般的专注。
突然，白玉堂的瞳孔微微放大。
他看到了一个细节。
在螺旋划痕的最末端，有一个几乎无法察觉的、比发丝还要纤细的延长线，它指向了门锁的钥匙孔。
而且，在其中一个“点”的中心，似乎嵌着什么东西，在昏暗的光线下反射出一点微弱的异样光泽。
“萧岚，”他头也不回地低声喊道，“你的诊所有后门或者窗户吗？”
“有，在后面，通向一个小院子。”
“钥匙在你身上？”
“在。”
“好。
从现在开始，忘记这扇门的存在。
我们从后面进去。
记住，进去之后，不要开任何灯，不要碰任何你平时习惯碰的东西。”
白玉堂的指令清晰而果断，带着一种让人不得不信服的力量。
萧岚深吸一口气，点了点头，迅速转身消失在巷道的另一头。
白玉堂则继续留在原地，他需要为萧岚争取时间，同时也要验证自己的一个猜想。
他从风衣内侧的口袋里，取出一片薄如蝉翼的特制刀片，用两根手指小心翼翼地夹着，缓缓伸向那个嵌着异物的“点”。
他的动作稳定得像一台精密的外科手术机械臂。
刀片的尖端，轻轻触碰到了那个微小的异物。
那是一粒比沙子还小的结晶体。
白玉-堂没有贸然将其挑出，只是用刀片感受了一下它的质地。
坚硬，有棱角。
他收回刀片，又将目光移向钥匙孔。
他明白了。
这是一个双重陷阱。
如果他们用钥匙开门，钥匙会捅破预先设置在锁芯内的一个微型容器，释放出某种气体。
而门上那个符号里的结晶体，很可能就是催化剂或者另一种与之反应的化学物质。
开门这个动作，会将两者混合，触发未知的后果——可能是爆炸，也可能是无色无味的剧毒。
而那个指向钥匙孔的延长线，就是凶手留给他的“善意提醒”，一个智力上的炫耀。
仿佛在说：看，我把陷阱告诉你了，你发现了吗？
几分钟后，白玉堂听到身后传来一声极轻的门轴转动声。
他立刻抽身，悄无声息地退回巷道，闪身进入了萧岚打开的诊所后门。
诊所内部一片漆黑，空气中弥漫着消毒水和草药混合的独特气味。
萧岚站在门后，手里紧紧攥着一柄手术刀，月光透过后窗，在她脸上投下斑驳的光影。
“你发现了什么？”
她压低声音问。
“一个差点让我们俩都交代在这里的化学诡计。”
白玉堂言简意赅，他走到前门，隔着一段距离观察着，“凶手是个全才，密码学，犯罪心理学，现在还要加上化学。
他不是一个人，就是一个‘幽灵’。”
最后那句话，他几乎是咬着牙说出来的。
这种全能、自负、视人命如草芥的风格，和他记忆中那个让他跌入深渊的对手，越来越像。
“我们现在怎么办？
通知冯林他们？”
萧岚问。
“通知，但不是现在。”
白玉堂摇了摇头，“‘默语者’的效率很高，但他们的思维模式是僵化的。
他们来了，只会封锁现场，进行地毯式搜索，那会破坏凶手留下的所有微信息，而且会打草惊蛇。”
他需要的是在凶手和“默语者”之间，找到一个微妙的平衡点，利用双方的资源，来达成自己的目的。
“何志远死前，有没有和你说过什么特别的话？
或者交给你什么东西？”
白玉堂转过身，在黑暗中首视着萧岚的眼睛。
这是破局的关键。
凶手不会无缘无故地选择目标。
何志远和萧岚之间，必然存在着某种不为外人所知的联系。
萧岚陷入了沉默，似乎在努力回忆。
诊所里安静得能听到彼此的心跳声。
“何伯……”她缓缓开口，“他最近确实有些不对劲。
大概半个月前，他来找我，说他失眠得厉害，精神总是很紧张。
我给他开了一些镇静的药物，但他告诉我，他不是病了，是‘听’到了一些东西。”
“听到什么？”
“他说，他整理档案馆的旧资料时，发现了一些被撕掉的日志，还有一些加密的笔记。
他花了很长时间，破译了一部分。
他说，他听到了这个小镇在雾气下的‘哭声’。”
萧岚的脸上露出一丝困惑和恐惧，“他说，几十年前，雾守镇的建立，伴随着一些人的‘无声牺牲’。
那些人不是自愿沉默的，而是被强迫闭上了嘴。”
白玉堂的心头猛地一跳。
他抓住了关键词：“无声牺牲”。
这与“默语者”的信条形成了强烈的反差。
“他破译的内容呢？”
“他没告诉我具体内容，只说那是一份名单。
一份记录了那些‘牺牲者’的名单。”
萧岚的呼吸急促起来，一个被她忽略了许久的记忆片段浮现在脑海，“他……他确实给了我一样东西。
他说那是他研究的‘钥匙’，如果他出了什么意外，让我把这个交给一个‘能听懂钟声含义’的外乡人。”
说着，萧岚快步走到药柜前，熟练地打开一个暗格，从里面取出一个用油纸包裹得严严实实的小方块。
她将油纸包递给白玉堂。
白玉堂接过来，入手感觉很沉。
他一层层地剥开油纸，露出来的，是一个由黄铜和齿轮构成的、极为复杂的密码滚轮。
它的构造比他收到的那个音乐盒还要精密百倍。
滚轮上刻满了各种他从未见过的符号，像是一件来自失落文明的古物。
“能听懂钟声含义的外乡人……”白玉堂喃喃自语，他看着手中的密码滚轮，又想起了那封将他引来此地的音乐盒电码。
何志远在死前，就己经预料到了一切。
他知道凶手会来，也知道“默语者”靠不住，他将唯一的希望，寄托在了一个由凶手亲自“邀请”来的、身份未知的破局者身上。
而现在，这把“钥匙”，终于交到了正确的人手里。
就在白玉堂准备仔细研究这个密码滚轮时，诊所外面的街道上，突然传来了一阵细微但清晰的脚步声。
不止一个。
脚步声沉稳而富有节奏，正不偏不倚地朝着诊所的正门走来。
白玉-堂和萧岚对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
是凶手回来了？
还是“默语者”的人？
白玉堂将密码滚轮塞进口袋，对萧岚做了一个“噤声”的手势，两人同时屏住呼吸，闪身躲到了更深的阴影里。
脚步声在门口停下了。
几秒钟的死寂后，一个低沉、熟悉的声音，穿透了门板，清晰地传了进来。
“白先生，我知道你在里面。”
是冯林的声音。
“我知道档案馆是个陷阱，也知道你发现了新的线索。
现在，开门。
我们来谈谈下一具尸体，会出现在哪里。”