进了书房，胤禛正坐在案前翻账册，穿件青灰常服，袖口磨得发毛，手边放着杯凉透的茶。
见我进来，他没抬头，只指了指桌旁的凳子：“坐。”
我刚坐下，就见他把一本册子推过来，封面上写着“漕运往来录”，纸页边缘都翻得起了毛。
“通州码头的漕船，上个月丢了三船粮，顺天府查了半月，说是水匪劫的，”他终于抬眼，眼神没什么温度，“你怎么看？”
漕运丢粮？
我心里一凛——通州漕运归内务府管，正是胤禛的差事，顺天府说是水匪，怕不是想把事儿压下去，省得牵扯出内务府的疏漏。
我翻开册子，指尖划过密密麻麻的记录，忽然停在一页：“上月十六，‘福顺号’漕船，报的是‘载粮三百石’，可码头的过磅记录，只有两百石——少的一百石，没记去向。”
胤禛指尖敲了敲那行字：“顺天府说，是过磅的人记错了。”
“不是记错。”
我指着册子里的墨痕，“‘三百石’的‘三’字，墨色比别的字深，笔画边缘还有重描的印子，是后来改的。
还有船工的签字，这几个名字，和上个月灵椿胡同案里，义庄登记的流浪汉名字对得上——都是些没家室的苦人，最容易被人拿捏。”
他没接话，又递来一张纸，是张漕船的图纸，底舱角落画着个小小的暗格。
“‘福顺号’的底舱有暗格，能藏东西，”胤禛声音沉了点，“粘杆处的人盯着码头，见八贝勒府的长史，前几日悄悄去了趟‘福顺号’的船工住处。”
八贝勒胤禩？
我心里咯噔一下——漕运归胤禛管，丢了粮本是他的事，可八爷府的人掺和进来，就不是“水匪劫粮”这么简单了。
是八爷党想抓内务府的错处，给胤禛添堵？
还是……另有别的图谋？
“您想让我去查？”
我抬头问。
胤禛点头：“换身粗布衣服，去通州码头，混进船工里——别亮身份，只看，只听。”
他顿了顿，从抽屉里摸出枚铜制腰牌，上面刻着个“雍”字，“遇着麻烦，亮这个。”
我捏着腰牌，冰凉的铜面贴着手心——这哪是让我查案，是让我去探八爷党的底。
可我没资格拒绝，只能应下：“我明儿一早就去。”
出王府时，天己经黑透了，小厮送我到胡同口，又叮嘱：“苏爷，码头鱼龙混杂，您多当心——府里会让人跟着您，不远不近，保您安全。”
我应了声，往自己那破院走。
小禄子果然留了热粥，还炒了碟咸菜，见我回来，忙端上桌：“小爷，您可算回来了，我还以为您要在王府吃饭呢。”
我喝着粥，没说话——粥是热的，可心里却凉丝丝的。
从灵椿胡同的替罪羊，到胤禛手里的探路卒，不过几天的工夫，我就从局外，跌进了局中心。
第二天一早，我换了身打补丁的短褂，往通州码头走。
刚到码头，就被一股鱼腥味裹住，挑着担子的脚夫、喊着号子的船工、算账的账房，闹哄哄的挤在岸边。
我混在人群里，假装找活干，往“福顺号”的方向凑——那船停在最偏的岸边，船帮上还沾着泥，看着多日没动过。
“新来的？
找活？”
旁边个穿短打的汉子拍了拍我的肩，脸膛黝黑，手上全是老茧，“别往‘福顺号’凑，那船邪性——上个月丢了粮，好几个船工都没了踪影，说是跑了，谁知道是死是活。”
“怎么邪性？”
我顺着他的话问。
汉子往左右看了看，压低声音：“前几日夜里，我起夜，见‘福顺号’上亮着灯，有个穿宝蓝衫的人上船——那衣服，是八贝勒府的样式！
还有，我听账房说，丢的不是粮，是银锭子，用粮袋裹着运的！”
银锭子？
我心里一动——用漕船运银，还借着丢粮的由头遮掩，八爷党是想私运银子？
可运去给谁？
正想问，就见个穿灰布褂的人往这边走，眼神扫过我，没停，径首上了“福顺号”。
汉子拽了拽我的胳膊：“别瞅了，那是八爷府的人，专盯这边的动静——快走，别惹祸。”
我跟着汉子往远处走，刚拐过个拐角，就见个熟悉的身影——是顺天府的差役，正站在码头的茶摊旁，盯着“福顺号”的方向。
顺天府不是说查完了吗？
怎么还派人盯着？
我心里忽然有个念头：丢粮是假，运银是真，可八爷党运银，顺天府盯着，会不会是有人故意让他们撞见？
就像灵椿胡同的“八”字匕首，故意留破绽，引着两派斗起来。
正琢磨着，就听茶摊那边吵起来——顺天府的差役和“福顺号”的船工打了起来，差役喊着“抓私运”，船工喊着“冤枉”，闹得整个码头都围了过来。
我趁机往“福顺号”的船尾凑，见刚才那个灰布褂的人，正从船尾的暗格里往外搬东西——不是银锭，是些用油纸包着的册子。
他刚把册子塞进怀里，就见几个穿藏青袍的人冲过来，是粘杆处的人！
灰布褂的人慌了，转身就想跑，却被人按在地上。
我躲在拐角看，见粘杆处的人从他怀里搜出册子，翻开看了两眼，就往我这边瞥——是阿大，胤禛身边的侍卫，他冲我递了个眼色，让我先回京城。
我没多留，转身就往回走。
码头的吵闹声越来越远，我攥紧了手里的腰牌——八爷党运的不是银，是册子，是什么册子，能让他们这么偷偷摸摸？
顺天府的差役，又是谁派去的？
回到胡同口，就见雍亲王府的小厮在等我：“苏爷，爷让您首接去府里。”
进了书房，胤禛正对着那本漕运录发呆，见我进来，指了指桌上的册子——正是从灰布褂那人手里搜来的，上面记着八爷党这几年的私产往来，还有不少官员的名字，都是***那边的人。
“八爷党想拿着这个，要挟***里的人，”胤禛翻着册子，声音冷了点，“顺天府的差役，是太子派去的——他也想抓八爷的错处。”
我愣了——合着码头的闹剧，是太子和八爷都想借“漕运”的事咬对方，而胤禛，早就借着粘杆处，把这一切看在眼里。
“那丢的粮呢？”
我问。
“被我让人运去了城郊的粥厂，”胤禛抬头看我，“那些船工，我也安置了——都是苦人，别卷进这些争斗里。”
我看着他，忽然觉得，这位西贝勒，和京里传的“冷硬”不一样——他查漕运，不是为了抓八爷的错，是为了把这摊浑水，悄悄引去别处，不让那些无辜的船工、脚夫，成了派系争斗的垫脚石。
“往后，码头的事，你不用再管，”胤禛把册子收起来，“但京里的案子，怕是还得劳烦你——顺天府那边，***和八爷党斗得更急了，指不定还会出什么事。”
我应了声，心里却松了点——至少现在，我不是个任人丢弃的探路卒，是能帮他挡点风浪的人。
出王府时，天又黑了，胡同里的灯笼亮了起来，小禄子还在院门口等我，手里攥着个油纸包：“小爷，我买了糖糕，热乎的！”
我接过糖糕，咬了一口，甜香混着暖意，顺着喉咙往下滑。
这京城的天是冷的，可总有这点热乎的东西，能让人撑着，往下走。