夕阳西下，阳光洒在青云宗连绵起伏的山峦上，将杂役院那片低矮破旧的木屋染成了暗红色。

林默佝偻着身子，吃力地挑着两桶沉甸甸的药汁，沿着坑坑洼洼的石板路往药圃走去。木桶与扁担摩擦发出“吱呀”的***，像是在诉说着挑夫的艰辛。汗水顺着他棱角分明的脸颊滑落，在下巴尖聚成水珠，砸在滚烫的石板上，瞬间蒸发不见。

他今年十五岁，却比同龄的少年显得更加瘦弱，洗得发白的杂役服套在身上，空荡荡的。三年前，他还是青石镇那个跟着父母上山打猎的野小子，可一场突如其来的妖兽袭击，让他永远失去了双亲。路过的青云宗外门执事见他还有几分力气，又测出他“勉强能感应到灵气”，便将他带回了宗门，成了最底层的杂役弟子。

可谁都知道，他那所谓的“能感应灵气”，不过是执事随口一说的托词。宗门测灵石显示，他的灵根浑浊不堪，连最低等的下品灵根都算不上，被归类为“凡灵根”——也就是世人眼中的“废灵根”。

在这个以灵根定天赋、以修为论高低的修真世界，废灵根就意味着永远只能停留在炼气期最底层，连成为正式弟子的资格都没有。

“让开让开！不长眼的东西！”

一道嚣张的喝骂声从身后传来，伴随着急促的脚步声。林默心中一紧，下意识地往路边躲闪，可还是慢了一步。一个身着青色内门弟子服的少年带着两个跟班，蛮横地撞了过来。

“哗啦——”

左边的木桶被撞得倾斜，暗绿色的药汁泼洒而出，大半都溅在了少年雪白的靴子上。

林默心头一沉，连忙放下扁担，躬身道歉：“对不住，赵师兄，我不是故意的。”

被称作赵师兄的少年正是核心弟子赵坤，他低头看了看自己沾满药汁的靴子，脸色瞬间变得阴沉如水。他抬起脚，一脚踹在林默的胸口，将他踹得连连后退，撞在身后的石墙上，疼得他眼前发黑。

“不是故意的？你知道这靴子多少钱吗？就凭你一个废灵根杂役，赔得起吗？”赵坤居高临下地瞪着林默，眼神里满是鄙夷，“我看你就是故意的！嫉妒我是核心弟子，故意弄脏我的靴子！”

旁边的两个跟班也立刻附和起来。

“赵师兄说得对，这小子肯定是故意的！”

“废灵根就是废灵根，心思也这么龌龊！”

林默捂着发疼的胸口，咬着牙没说话。他知道，和赵坤争辩没有任何意义。赵坤是核心长老赵洪的儿子，灵根是中品雷灵根，天赋出众，在宗门里向来横行霸道，欺负杂役弟子更是家常便饭。以前，他就因为不小心挡了赵坤的路，被罚跪了整整一夜。

“怎么回事？吵什么吵！”

一个粗哑的声音响起，杂役院的王管事挎着个油腻的腰包走了过来。他看到赵坤，原本紧绷的脸立刻堆起谄媚的笑容：“哎哟，是赵少爷啊，这是怎么了？谁惹您生气了？”

赵坤指了指自己的靴子，又指了指地上的药汁和林默：“王管事，你看看你的人，故意把药汁泼在我身上，还不认错！”

王管事顺着赵坤的手指看去，脸色瞬间变了。他二话不说，上前就给了林默一个响亮的耳光。“混账东西！赵少爷也是你能冒犯的？赶紧给赵少爷磕头道歉！”

林默被打得嘴角渗出血丝，脸颊***辣地疼。他抬起头，看着王管事那张谄媚的脸，又看了看赵坤那副得意洋洋的样子，心中涌起一股难以言喻的屈辱和愤怒。可他知道，他不能反抗。他只是个无权无势的杂役，反抗的结果只会更惨。

他深吸一口气，压下心中的怒火，再次躬身：“赵师兄，对不起，我给您赔罪了。”

赵坤冷哼一声，似乎还想再说什么，却被身边的跟班拉了拉。“师兄，别跟这废物浪费时间了，我们还要去领取丹药呢。”

赵坤瞥了林默一眼，吐了口唾沫：“算你运气好。下次再让我碰到你不长眼，看我怎么收拾你！”说完，他带着跟班扬长而去。

王管事看着赵坤的背影，又转回头瞪着林默，语气凶狠：“你这个惹祸精！今天要是得罪了赵少爷，我扒了你的皮！罚你今天之内把杂役院所有的茅厕都清理干净，要是清理不完，就别想吃饭！”

说完，王管事也甩着袖子走了，留下林默一个人站在原地，看着地上流淌的药汁和散落的扁担，拳头紧紧攥起，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠。

为什么？就因为他是废灵根，就活该被人欺负吗？

父母临终前的嘱托在耳边响起：“阿默，一定要好好活下去，要变强……”

变强……他也想变强，可废灵根的体质，让他连最基础的《引气诀》都修炼得磕磕绊绊。三年了，他还是停留在炼气零层，连一丝一毫的灵力都无法凝聚。

林默抹了把嘴角的血迹，捡起地上的扁担和木桶，默默地走向杂役院后面的茅厕。他知道，现在不是愤怒的时候，活下去，才有机会。

夜色渐浓，一轮残月挂在天空，洒下清冷的光辉。杂役院的茅厕散发着刺鼻的恶臭，连常年在这里干活的杂役都避之不及。林默拿着一把破旧的扫帚，一勺一勺地清理着污秽，汗水浸透了他的衣服，混杂着臭味，让他几欲作呕。

可他没有停下。他把所有的屈辱和愤怒都化作了力气，一下又一下地清扫着。直到天边泛起鱼肚白，他才终于把最后一个茅厕清理干净。

拖着疲惫的身体回到自己那间破旧的木屋，林默倒在冰冷的木板床上，几乎是瞬间就睡了过去。在梦里，他又回到了青石镇，父母正笑着递给他刚烤好的野兔腿，可下一秒，黑风豹狰狞的面孔就出现在眼前，鲜血染红了整个山林……

“啊！”

林默猛地从梦中惊醒，大口喘着粗气。窗外已经大亮，阳光透过破旧的窗户纸照进来，在地上投下斑驳的光影。

他揉了揉发胀的脑袋，挣扎着坐起来。胸口的疼痛还在，嘴角的伤口已经结痂。他摸了摸怀里，掏出半块昨天剩下的粗粮饼，慢慢啃了起来。

就在这时，门外传来王管事的声音：“林默！林默在不在？赶紧出来！”

林默心中一紧，连忙放下粗粮饼，推门出去。“王管事，您找我？”

王管事皱着眉头打量了他一眼，语气不耐烦：“后山那间废弃的丹房，宗主说要清理出来当仓库，你今天去把那里清理干净，日落之前必须完成，听到没有？”

“废弃的丹房？”林默愣了一下。他听说过那间丹房，在宗门后山最偏僻的地方，据说几十年前就废弃了，里面堆满了杂物，还有不少废弃的丹炉和药材，因为常年无人打理，阴森得很，很少有人去那里。

“怎么？不愿意？”王管事瞪了他一眼，“不愿意也得去！这是任务！要是完不成，你这个月的月钱就别想要了！”

“我去，我这就去。”林默连忙点头。他不敢再反驳，月钱虽然不多，但却是他购买粗粮饼的唯一来源。

接过王管事递来的钥匙，林默拿起一把扫帚和一个推土车，朝着后山走去。

后山的路更加难走，杂草丛生，几乎找不到像样的路。林默深一脚浅一脚地走着，足足走了一个时辰，才终于看到那间废弃的丹房。

丹房是用青石块砌成的，墙壁上爬满了藤蔓，屋顶的瓦片残缺不全，露出黑洞洞的椽子。大门上挂着一把生锈的大锁，看起来确实已经很久没人来过了。

林默用钥匙打开锁，“吱呀”一声推开大门，一股尘封已久的霉味和药材的混合气味扑面而来，呛得他连连咳嗽。阳光从屋顶的破洞中照进来，照亮了空气中飞舞的尘埃。

丹房里果然堆满了杂物，废弃的丹炉倒在地上，炉身布满了裂纹；散落的药材已经腐烂发黑，分辨不出原本的样子；还有一些破旧的竹简和木架，东倒西歪地堆在角落里。

“这么多东西，要清理到什么时候啊……”林默叹了口气，拿起扫帚开始清扫。

他先把散落的枯枝败叶扫到一起，然后又把那些腐烂的药材搬到推土车上，准备运出去倒掉。不知不觉间，已经到了中午，太阳升到了头顶，丹房里闷热不堪。

林默擦了擦额头的汗水，靠在墙角休息了一会儿。他看着眼前还没清理完的杂物，尤其是那几座沉重的废弃丹炉，不由得有些发愁。以他现在的体力，想要把这些丹炉搬出去，恐怕得费不少功夫。

休息了片刻，林默站起身，准备继续清理。他走到墙角，想要把一块嵌在石缝里的破旧木牌***，却发现木牌后面的石壁似乎有些异样。

一般的石壁都是粗糙不平的，可这块石壁却异常光滑，像是被人打磨过一样。林默心中好奇，伸手摸了摸，触手冰凉，质地细腻，不像是普通的青石。

他用力推了推石壁，石壁纹丝不动。他又用拳头砸了砸，发出沉闷的“咚咚”声，似乎后面是空的。

林默更加好奇了。他四处看了看，找到一把破旧的凿子，开始小心翼翼地凿击石壁的边缘。凿子很钝，石壁又异常坚硬，他凿了半天，才凿下一小块碎石。

就在他准备继续的时候，手指不小心被碎石划了一下，鲜血立刻涌了出来，滴落在石壁上。

“嘶……”林默倒吸一口凉气，正要找东西包扎，却突然发现，滴在石壁上的鲜血竟然没有顺着石壁流下，而是像被石壁吸收了一样，慢慢渗了进去。

紧接着，石壁上泛起一阵微弱的青光，青光越来越亮，最后凝聚成一个拳头大小的光点。光点缓缓旋转，石壁随之震动起来，中间的部分慢慢凹陷，露出一个小小的凹槽，里面嵌着一枚古朴的玉佩。

玉佩呈椭圆形，通体黝黑，上面刻着一些奇怪的纹路，像是某种古老的符文，却又看不明白是什么意思。玉佩表面蒙着一层厚厚的灰尘，却依然难掩其古朴的气息。

林默愣住了。他活了十五年，从来没见过这么奇怪的玉佩。他犹豫了一下，伸手将玉佩从凹槽里取了出来。

玉佩入手冰凉，却又隐隐透着一丝暖意。就在他的手指握住玉佩的瞬间，玉佩上的纹路突然亮起，一道柔和的青光从玉佩中射出，笼罩住林默的全身。

林默只觉得一股暖流涌入体内，原本疲惫的身体瞬间变得轻松起来，胸口的疼痛也消失不见了。他正惊讶间，一个清脆悦耳的女声突然在他脑海中响起：

“混沌灵根……终于等到你了……”