第1章 洞庭星陨
汪士秀独坐扁舟，船头一盏渔火在湿冷的风中明灭不定。
他身形清瘦，披着半旧蓑衣，指尖抚过冰凉的船桨，目光投向墨色深渊般的湖心。
远处君山轮廓模糊，仿佛蛰伏的巨兽；偶尔有鱼跃出水面，银鳞划破黑暗，又迅速被吞没。
浪声轻缓，如大地脉搏，却衬得西周愈发死寂。
他想起二十年前在此失踪的父亲——那位名动江南的蹴鞠名家汪子昂，传说因一场“流星拐”绝技遭鬼神所妒，连人带球沉入湖底。
今夜，他刻意泊舟旧地，与其说是捕鱼，不如说是祭奠。
子时三刻，湖心忽然泛起诡谲的磷光。
先是几缕幽蓝色丝线般的光纹纠缠升腾，继而整片水域沸腾似的涌动，无数气泡托起一座透明水台。
五道身影凭空显现，衣袂飘举如云霞：一黄衣人执玉壶斟酒，酒液倾泻竟凝为珍珠坠入虚空；一白衣女子以指为笔，在水面勾勒出瞬息绽放凋零的莲花；另三人围坐抚琴，琴弦无影而音自生，似昆山玉碎，又似幽冥低语。
汪士秀屏息攥紧船缆，见他们足不沾水，席下波涛自成锦毯，显然非人间气象。
黄衣人忽朗笑起身，袖中抛出一物——竟是一枚剔透如水晶的蹴鞠，内里星河流转。
他邀侍立的老叟同戏，老叟佝偻躬身，步履蹒跚却精准接球。
但见球起丈余，炸开万千光点，如彗尾扫过夜空。
老叟一记“流星拐”踢向远天，球体竟撕裂云层，露出背后璀璨星宿。
汪士秀看得痴了，血脉中蹴鞠世家的本能躁动难抑。
当球第三次弹至舟侧，他终忍不住纵身跃起，足尖轻挑——“砰！”
球破的刹那，时间仿佛凝固。
光瀑如天河决堤，淹没视野。
待强光散去，湖面唯余漩涡嘶鸣，五人与老叟皆无踪。
汪士秀跌坐船头，掌心残留着球体冰凉的触感，鼻尖萦绕着一丝腐木与沉香交织的异臭。
忽闻身后水声哗然，三具巨物踏***近：面黑如炭，瞳仁大若铜铃，披鳞带甲，分明是志怪笔记中的鱼精。
当中一人伸爪攫向船尾阴影处，方才那老叟竟蜷缩于此！
汪士秀拔刀疾劈，刀锋撞上鳞片迸出火星。
混乱中老叟惊呼：“秀儿快走！”
——竟是父亲汪子昂的嗓音！
二十年光阴未改其声，只是添了沧桑。
原来当年他并非溺亡，而是因蹴鞠通灵被湖中精怪囚为奴仆，今夜机缘方得暂现。
鱼精暴怒，掀起丈高浊浪。
白衣女子幻化双头蛇身缠住汪士秀，獠牙滴落毒涎。
危急时刻，汪子昂拾起船上铜盆猛击水面，诵出古老咒语：“天地为盘，众生为子！”
湖底骤然升起无数气泡，裹住精怪西肢。
汪士秀借机将父亲护至身后，刀舞如轮，斩断蛇首。
黄衣人远远冷观，袖中飞出一符，贴浪成冰，封住去路。
汪士秀抓起渔网撒向符咒，网绳遇冰竟燃起青火，硬生生熔出一条生路。
东方既白，湖面重归平静。
舟中多了一截断鳍，腥臭扑鼻。
汪子昂老泪纵横，道出真相：那五人乃镇守洞庭水脉的“五行灵官”，黄衣属土，白衣属金，余者分掌水木火。
他们以蹴鞠为媒，汲取天地精气维持湖域平衡。
二十年前汪子昂偶然窥破天机，被强留水府；今日汪士秀踢破灵球，搅乱阵法，恐己种下祸根。
“流星拐非人间技，”他颤声道，“而是沟通阴阳的钥匙……灵官必不会罢休。”
晨雾漫上船舷时，汪子昂身影渐淡，如露水蒸发于日光。
临逝前他塞给儿子一枚杏核：“若遇大劫，去太行山麓杏林村，寻一位溪边漱石的夫子。”
汪士秀攥紧杏核，抬头见远处群山轮廓中，一抹异光隐入云霭——恰似昨夜流星坠落的轨迹。
他不知，此刻杏林村内，夫子正拂去石棋盘的露水，一枚黑子无声裂开。
盲女阿箬抱琴路过，轻问：“先生，洞庭星陨，可是劫起之兆？”
夫子不语，指尖拈起落花，花瓣飘向南方，化作云霞万千。