第一章 阁楼初逢楚权抖了抖青衫上的雨珠，抬头望着"百花楼"三个烫金大字，不由苦笑。

他本要去城东的书肆，却被这场突如其来的春雨逼得躲进了这条烟花巷。"这位公子，

外面雨大，不如进来喝杯热茶？"一个浓妆艳抹的妇人站在门口招呼。楚权正要婉拒，

忽闻楼上一阵清越琴声，如珠落玉盘，竟是一曲《高山流水》。他自幼习琴，不由驻足细听，

发现弹奏者技法虽非顶尖，却将曲中意境表现得淋漓尽致。"那是我们春香姑娘在练琴。

"妇人见楚权神色，立刻笑道，"春香姑娘可是我们百花楼的头牌，琴棋书画样样精通。

"楚权摸了摸袖中仅有的几枚铜钱，还是抬步迈入了百花楼。他告诉自己，只是避雨片刻，

听完这首曲子便走。二楼雅间，珠帘半卷。楚权隔着帘子，

看见一个身着淡绿罗裙的女子正在抚琴。她眉如远山，目似秋水，指尖在琴弦上翻飞，

竟比楚权见过的任何大家闺秀都要优雅三分。琴声戛然而止。女子抬头，

正好对上楚权痴迷的目光。"公子懂琴？"女子声音如清泉击石。

楚权慌忙行礼："在下楚权，略通音律。姑娘方才弹到'流水'一段，指法稍急，

若能再缓三分，更显水之绵长。"女子眼睛一亮，竟起身掀帘而出："公子高见。

春香习此曲三月有余，总觉得此处不够圆满，今日得公子指点，茅塞顿开。"老鸨见状，

识趣地退了出去。楚权这才发现，春香虽身处烟花之地，言谈举止却无半点风尘气，

反而像个书香门第的闺秀。雨声渐大，春香邀楚权入内。两人从琴艺谈到诗词，

从诗词聊到时事，竟有相见恨晚之感。楚权发现春香不仅精通文墨，

对朝政时局也有独到见解，完全不似寻常青楼女子。"姑娘如此才情，

为何..."楚权话到嘴边，又咽了回去。春香淡然一笑："为何沦落风尘？家道中落，

父死母病，不得已而为之罢了。"她眼中闪过一丝黯然，很快又恢复平静，

"倒是楚公子满腹经纶，想必是准备今年秋闱？"楚权点头，又摇头："寒门学子，

功名难求。""公子何必妄自菲薄？"春香为他斟茶，"春香虽在风尘，看人却准。

公子眉宇间有正气，笔下必有锦绣文章。"窗外雨声淅沥，阁楼内红烛摇曳。

楚权看着烛光映照下的春香，一时竟痴了。烛光下，春香的脸庞泛着红晕。楚权心跳如鼓，

从袖中取出青玉簪时，手指不经意擦过春香的指尖，两人同时一颤。"我帮姑娘戴上可好？

"楚权声音发紧。春香轻轻点头，转过身去。楚权颤抖着手拨开她鬓边碎发，

玉簪插入云髻的刹那，春香忽然转身，朱唇不偏不倚贴上他的嘴角。

这个意外的吻如蜻蜓点水，却让两人同时红了脸。"抱、抱歉..."楚权结结巴巴地说，

却见春香眼中含着泪光。"楚郎可知，这是春香...第一次亲吻男子。"她声音细如蚊呐。

楚权心头滚烫，再也按捺不住，捧起春香的脸深深吻了下去。少女唇间有淡淡的茉莉香，

混合着雨夜的潮湿气息。春香起初僵硬，很快便生涩地回应起来，手指紧紧攥住他的衣襟。

这个漫长的初吻结束时，春香的唇瓣微微红肿，眼中水光潋滟："楚郎，春香虽是风尘女子，

却一直守身如玉..."第二章 红烛定情自那日后，楚权成了百花楼的常客。

他变卖了几本珍藏的书籍，只为多见春香几面。而春香也总是找借口推掉其他客人，

专等楚权到来。这夜又逢大雨，百花楼客人稀少。

春香派丫鬟将楚权悄悄引至后院一处僻静阁楼。这里不似前厅那般富丽堂皇，

却布置得雅致非常，书案上摊着未干的墨迹，墙上挂着几幅山水。

"这是..."楚权惊讶地看着四周。"我的闺房。"春香抿嘴一笑，"平日不让人进的，

今日特请公子一叙。"楚权心头一热。春香已换下接客时的艳丽装扮，只着一件素白襦裙，

发间一支木钗，朴素得像个邻家女子。她点燃红烛，为楚权温了一壶酒。

"公子可知今日是什么日子？"春香问。楚权摇头。"七夕。"春香轻声道，

"虽不是正日子，但民间有'闰七夕'之说。今日牛郎织女也能相会呢。"烛光下，

春香的脸庞泛着红晕。楚权心跳如鼓，从袖中取出一个布包："我...我给姑娘带了礼物。

"布包里是一支青玉簪，虽非名贵之物，却雕工精细。这是楚权祖传之物，

母亲临终前交给他的"未来媳妇的聘礼"。春香接过玉簪，眼中泛起泪光："公子可知，

在百花楼，客人送首饰意味着什么？"楚权正色道："在我心中，姑娘不是风尘女子。

这支簪子，是我楚权对姑娘的一片真心。"春香忽然扑进楚权怀中，低声啜泣起来。

楚权手足无措，只能轻拍她的背。良久，春香才抬头，泪眼朦胧中带着决然："楚郎，

春香虽是风尘女子，却一直守身如玉。今日既得郎君真心，愿以此身相许。"红烛摇曳，

罗帐轻垂。窗外雨声渐急，却掩不住阁楼内两颗炽热的心跳声。云雨过后，

春香从枕下取出一块玉佩，一分为二："这是我娘留给我的，说是父亲的信物。

今日一半给楚郎，一半我留着。待郎君金榜题名时，以此为凭来赎我。"楚权郑重接过玉佩，

只见上面刻着半个"宁"字："这是？""我也不知全貌。"春香摇头，"只听娘说，

父亲姓宁，是京城的大人物。"乡试前夜，春香在百花楼后院为楚权饯行。月光下，

她将绣着"蟾宫折桂"的香囊系在楚权腰间。"这些碎银带着路上用。

"春香塞给他一个沉甸甸的荷包，"我在香囊里缝了庙里求的符纸，必能保佑楚郎高中。

"楚权握住她的手："若得功名，第一件事就是回来为春香赎身。"夜风拂过，

吹落几片早凋的梧桐叶。春香忽然踮起脚尖，在楚权唇上印下一个带着泪水的吻："我等你。

"这个吻比初吻更加缠绵，带着桂花酒的甜香和离别的苦涩。第三章 科举梦碎秋闱之日，

楚权怀揣春香绣的"蟾宫折桂"香囊步入考场。三场考试下来，他自觉文章做得极好，

尤其是策论一篇，直指时弊，字字珠玑。放榜那日，楚权早早等在榜前。

然而从第一名看到最后一名，都没有"楚权"二字。他不敢相信，又从头到尾看了三遍，

终于确认自己落第了。"听说今科取士，非世家子弟不用。"旁边一个落第秀才愤愤道，

"我认识一个考生，文章狗屁不通，只因为他是礼部侍郎的远亲，竟中了举！

"楚权失魂落魄地回到租住的小屋，一头栽倒在床。他想起临考前，

春香为他整理行装时说的话："不管中与不中，春香都等楚郎回来。"可现在，

他有什么脸面回去见春香？他曾许诺金榜题名后为她赎身，如今功名无望，

赎身钱更是遥遥无期。楚权开始闭门不出，整日借酒浇愁。房东来催了几次房租，

他只好将仅剩的几件体面衣服典当了。那块玉佩，他却始终贴身藏着，舍不得换钱。

他不知道的是，春香每日都派小厮在考场和租屋附近打探消息。得知楚权落第后，

春香不仅没有失望，反而担心他承受不住打击。"小桃，你去把这包银子送给楚公子。

"春香将自己的积蓄交给贴身丫鬟，"别说是我给的，就说是...是他同窗凑的。

"小桃含泪道："姑娘，这可是你攒了两年准备赎身的钱啊！""我自有分寸。

"春香坚定地说，"楚郎现在比我更需要这些钱。

"第四章 春香劫难百花楼最近来了位贵客——扬州盐商赵员外。此人五十有余，肥头大耳，

一眼就看中了春香。"一千两银子，***香姑娘做我的第九房姨太太！

"赵员外将银票拍在桌上。老鸨眼睛都直了。一千两，足够买下三个百花楼了！

她立刻满口答应，完全不顾春香早已声明卖艺不卖身。"妈妈，你答应过我的！

"春香跪地哀求，"我只等楚公子来赎我，绝不接客！"老鸨冷笑："那个穷酸秀才？

他连自己都养不活，拿什么赎你？赵员外可是扬州首富，你跟了他，吃香喝辣，

不比跟着个穷书生强？"春香咬牙道："我宁死不从！""由不得你！"老鸨厉声道，