小院里静得可怕，只有窗外的雨偶尔敲打着窗棂，发出单调的声响。
林浩每日都会来探望，看着床榻上脸色惨白、气息微弱的兄长，急得团团转，却连一碗热药都递不进去 —— 林忠以 “节省资源” 为由，早就吩咐过府里的仆役，不准给林焰送任何汤药，连基本的饮食，都是林浩偷偷从自己房里匀出来的。
第西日清晨，天刚蒙蒙亮，林焰的身体突然开始剧烈抽搐。
原本平稳的呼吸骤然变得急促，胸口剧烈起伏，像是有什么东西在体内疯狂冲撞。
他的皮肤下，隐隐有黑色的纹路在游走，从丹田处蔓延开来，如同蛛网般爬向西肢，所过之处，经脉传来撕裂般的剧痛。
“哥！
哥你怎么了？”
守在床边的林浩被这突如其来的变故吓慌了，伸手想去扶林焰，却被他身上传来的寒意逼得缩回了手 —— 那不是寻常的冰凉，而是带着一股阴森刺骨的寒意，仿佛来自地狱的寒流，正一点点吞噬林焰的生机。
林焰的意识在混沌中挣扎，他能清晰地感觉到，体内原本就微弱的源炁正在疯狂逆行，经脉像是被强行撕扯开的布条，每一寸都在尖叫。
那些黑色纹路越来越清晰，最终在他的胸口汇聚成一个诡异的咒印，散发出令人心悸的黑暗气息。
“锁脉咒…… 是幽影殿的锁脉咒！”
识海深处，玄老的残魂猛地一颤，原本模糊的虚影竟凝实了几分。
他死死盯着那枚黑色咒印，眼中满是滔天怒火 —— 当年炎煌脉被灭族，幽影殿用的就是这种阴毒的咒术，封锁血脉，断绝生机，让无数族人在痛苦中死去！
林浩哪里见过这种阵仗，看着林焰胸口那枚不断扩大的咒印，眼泪瞬间就下来了。
他转身就往外跑，一边跑一边喊：“族长伯伯！
不好了！
我哥快不行了！”
消息很快传到了主院。
林战正在处理矿脉的事务，听到这话，手里的笔 “啪” 地掉在纸上，墨水晕开一大片。
他顾不上收拾，拔腿就往林焰的小院跑，连鞋都跑掉了一只。
“焰儿！”
推开门看到床榻上的景象，林战的心脏像是被一只无形的手攥紧了。
他冲到床边，颤抖着伸出手，想要探查林焰的脉象，却在指尖触碰到林焰皮肤的瞬间，被一股霸道的黑暗力量弹开。
“这是…… 什么咒术？”
林战脸色煞白，他活了大半辈子，从未见过如此阴毒的咒印，那股黑暗气息，仿佛能将人的灵魂都冻结。
他猛地想起什么，转身就往外冲：“快！
把家族的秘药‘生机丹’拿来！”
可他刚跑到院门口，就被一道身影拦住了。
林忠双手背在身后，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，手里把玩着一个空药瓶：“族长，何必这么着急？
林焰这情况，就算用了生机丹，也是白费功夫。”
“让开！”
林战双目赤红，声音里带着压抑不住的怒火，“那是我儿子！
就算有一丝希望，我也要救他！”
“族长，话可不能这么说。”
林忠慢条斯理地晃了晃手里的药瓶，“生机丹是家族最后的秘药，用在一个己经没救的废柴身上，是不是太浪费了？
你想想，黑铁矿脉还等着资源去开采，旁系的子弟们还等着丹药突破，要是把药给了林焰，家族的未来怎么办？”
“你！”
林战气得浑身发抖，却偏偏无法反驳 —— 林忠说的是事实，生机丹确实珍贵，可他怎么能眼睁睁看着自己的儿子死去？
“族长，别冲动。”
林忠上前一步，声音压低了几分，带着一丝不易察觉的威胁，“林焰这病，一看就是不祥之兆，留着他，说不定会给林家带来灾祸。
不如…… 就让他安心去吧，也省得浪费资源。”
林战猛地抬头，死死盯着林忠。
他突然意识到，林忠今日的阻拦，似乎太过刻意了。
三年前焰儿源脉堵塞，林忠就处处针对；如今焰儿出事，他又百般阻挠救治…… 这里面，一定有问题！
可不等他细想，小院里突然传来林浩的哭声：“哥！
哥你醒醒啊！
你的气息越来越弱了！”
林战心头一紧，再也顾不上和林忠纠缠，猛地推开他，就往房间里冲。
他冲到床边，看着林焰胸口那枚己经扩大到巴掌大的黑色咒印，以及他越来越微弱的呼吸，眼中闪过一丝决绝。
他从怀里掏出一个锦盒，里面装着一枚通体翠绿的丹药 —— 正是生机丹。
他颤抖着打开锦盒，刚想把丹药喂给林焰，身后突然传来林忠的声音：“族长，你要是敢用这枚药，就是对整个林家不负责！
我现在就去召集族老，弹劾你！”
林战的动作顿住了。
他看着怀里的生机丹，又看了看床榻上奄奄一息的儿子，心脏像是被撕裂成了两半。
弹劾的后果他很清楚，一旦族老们介入，他这个族长的位置恐怕就保不住了，到时候林家内乱，后果不堪设想。
可他怎么能放弃？
那是他的儿子啊！
就在林战犹豫不决的时候，林焰的气息突然变得极其微弱，胸口的黑色咒印猛地一闪，一股浓郁的黑暗气息从他体内爆发出来，整个房间的温度瞬间下降到了冰点。
“不好！
咒印要完全爆发了！”
识海深处，玄老的声音带着一丝焦急，“再不用药，林焰就真的没救了！”
林战猛地回过神，不再犹豫，一把将生机丹塞进林焰的嘴里，同时运转体内的源炁，帮助丹药融化吸收。
可就在这时，林忠突然冲了进来，一把抓住林战的手腕：“族长！
你疯了！
你这是在毁了林家！”
两人拉扯间，生机丹的药效刚要发挥作用，却被林忠的源炁干扰，大部分药力都消散了。
林焰的身体又是一阵剧烈抽搐，气息微弱得几乎感觉不到。
“林忠！
你给我滚开！”
林战彻底怒了，猛地推开林忠，死死护在床榻前，“今日谁敢阻拦我救儿子，我林战就算拼了这条命，也要让他付出代价！”
林忠被推得踉跄了几步，看着林战眼中的决绝，以及房间里那股越来越浓郁的黑暗气息，嘴角勾起一抹阴狠的笑容 —— 看来，不用他动手，林焰也活不成了。
他转身往外走，走到门口时，回头看了一眼床榻上的林焰，眼中闪过一丝得意：“族长，你会后悔的。”
房间里，林战紧紧握着林焰的手，感受着他越来越微弱的脉搏，眼中满是绝望。
生机丹的药力己经所剩无几，根本无法压制那枚锁脉咒印。
难道，他真的要眼睁睁看着自己的儿子，死在这阴毒的咒术之下吗？
就在这时，林焰脖颈间的护魂戒突然发出一道微弱的金光，那金光穿透林焰的皮肤，悄无声息地进入了他的识海。
识海深处，玄老的残魂感受到这股金光，眼中突然闪过一丝希望：“这是…… 护魂戒的力量！
终于要觉醒了吗？
林焰，撑住！
只要撑过这一关，你就能重获新生！”