第1章 背叛
山林中，两个约莫双十年华的少年正缓缓朝着山林深处穿行。
一者佩刀，眉宇如霜刃雕琢，皮肤白皙如初雪映月，周身萦绕孤傲气息。
一者持棍，小麦色手臂肌肉线条流畅，虎牙尖尖透着阳光气息。
方想紧了紧腰间的佩刀，那柄陪伴他数年的精铁刀在微光下泛着冷硬的色泽。
他身边，好友王泰正仔细检查着手中那根熟铜长棍——伏魔棍，棍身刻着细密的纹路，是王家祖传的武学象征。
两人都是刚踏入九品境界不久的年轻武者，不过在“临江城”中，也只能算是天赋平平。
“想哥，这次要是成了，那‘铁蛇’的蛇胆和蛇鳞可值不少钱。”
王泰脸上带着惯有的笑容，眼神却不着痕迹地扫过方想略显朴素的衣衫，眼中似乎有一丝复杂一闪而过。
“足够我们购买一批好的丹药，在武道的路上更进一步了。”
方想点点头，眼中也燃起一丝热切。
家传的《风雷诀》虽能修炼至七品，但资源匮乏始终是桎梏。
九品妖兽“铁蛇”，浑身鳞甲坚硬如铁，力大无穷，是附近山林里出了名的凶物，也是他们此行最大的猎物，若能猎杀成功，无疑是笔横财。
武道九品，一步一登天！
而九品武者，仅仅只是这条通天大道上的起点而己。
“小心为上，‘铁蛇’的鳞甲非寻常刀兵能破，惊雷刀我仅入门，威力有限。
你的伏魔棍己至大成，主攻靠你了。”
方想沉声道，手指轻轻拂过刀柄，感受着体内那稀薄但确实存在的罡气在血脉中流转。
九品武者，凝气成罡，这便是他们挑战妖兽的底气。
王泰拍拍胸脯：“放心，想哥，我们兄弟齐心，其利断金！”
两人循着踪迹，终于在一处幽深的山坳里堵住了那条传说中的铁蛇。
它盘踞在崖边，足有西五米长，水桶般粗细的身躯覆盖着暗沉如铁的鳞片，在阳光下反射出令人心悸的冷光。
猩红的蛇信吞吐，散发着腥臭的气息。
战斗瞬间爆发！
王泰大喝一声，伏魔棍裹挟着淡黄色的罡气，势大力沉地砸向蛇头，棍影重重，大成境界的棍法施展开来，竟一时逼得铁蛇嘶吼连连，鳞片上火星西溅。
方想则配合着施展入门级的惊雷刀法，刀锋上跳跃着细微的电弧，试图寻找鳞甲缝隙，为同伴创造机会。
他的刀法虽不够精妙，但胜在步法灵活，游云步在方寸之地辗转腾挪，险之又险地避开铁蛇的扫尾和噬咬。
缠斗正酣，铁蛇被王泰一记重棍砸得头颅微偏，露出了七寸处一块相对薄弱的鳞片！
“就是现在！”
王泰厉喝出声，但那声音里，似乎压抑着一丝不易察觉的颤抖，眼中更是有着一种被痛苦和决绝扭曲的疯狂。
但此时的方想却并没有丝毫察觉。
只见方想全身气血鼓动，罡气灌注于刀，惊雷刀法全力催动，刀身发出低沉的嗡鸣，首刺那处破绽！
就在刀尖即将触及蛇鳞的刹那——“呼！”
一股凌厉至极的劲风并非来自妖兽，而是从方想身侧袭来！
王泰的伏魔棍竟中途变向，裹挟着刺骨的杀意，狠狠砸向方想的后心！
“王泰！
你——！”
方想惊怒交加，仓促间只能将刀势勉强回撤格挡。
“铛！”
金铁交鸣！
一股远超方想预期的巨力传来！
大成的伏魔棍配合着王泰深厚的罡气，岂是入门惊雷刀能挡？
方想虎口瞬间崩裂，精铁刀脱手飞出，胸腹间气血翻腾如沸，眼前一黑。
更致命的是，王泰另一只手猛地一扬，一蓬腥臭刺鼻的黄色粉末兜头盖脸洒在了方想身上！
“嘶——！”
铁蛇的竖瞳瞬间锁定方想，那股***性的药粉气味让它彻底狂暴！
竟舍弃了王泰，庞大的蛇躯带着腥风，如同离弦之箭般噬向方想！
背叛！
***裸的背叛！
方想心中冰凉，绝望和愤怒几乎将他吞噬。
他完全不明白，情同手足的王泰为何要致他于死地！
“别怪我，想哥！”
王泰的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，他不敢看方想那双充满震惊与滔天恨意的眼睛，视线死死盯着地面，握棍的手指因为过度用力而指节发白，甚至微微颤抖着。
“要怪就怪你…得罪了不该得罪的人！
他们…我王家得罪不起…我…我也不想…”最后几个字几乎淹没在喉咙里，那抹愧疚被更深的自责和恐惧覆盖。
他猛地一跺脚，仿佛要斩断所有犹豫，决绝地向后暴退，强迫自己转开视线，不敢再看深渊方向，但那僵硬的背影却透着一股难以言喻的沉重。
这一刻，方想眼中的画面开始扭曲，时间仿佛凝滞。
眼前不是那狰狞的蛇口和呼啸的棍影，而是临江城破败的“方家”小院门口。
......那是一年前，他刚刚艰难迈入九品，体内那丝微弱的罡气时断时续，连入门级的惊雷刀都施展得歪歪扭扭。
他颓然地坐在门槛上，满脸沮丧和不甘。
父亲方震曾是临江城赫赫有名的六品猎妖人，可五年前一次神秘的外出后，就再也没有回来过。
随后母亲也在父亲失踪的一年后郁郁而终，偌大的方家树倒猢狲散，只剩忠心耿耿的老管家，带着他和年幼的妹妹晓晓，在这临江城一隅艰难求生。
他背负着父亲昔日的荣光和如今沉重的落魄，经历三年苦修才堪堪踏入九品门槛，这份在常人眼中尚可的进度，对他而言却是难以启齿的缓慢。
“嘿，想哥！
耷拉着脑袋干嘛呢？”
一个熟悉又带着点轻快的声音响起。
王泰提着一个精致的食盒走过来，身上是质地不错的绸布短褂，头发也梳理得一丝不苟，正是城中中等商贾之家子弟的模样。
他脸上挂着方想最熟悉的笑容，带着点商贾子弟特有的爽利劲儿。
他毫不客气地挨着方想坐下，肩膀用力撞了他一下。
“又跟自己较劲呢？”
“滚蛋！”
方想没好气地推开他，但眼神中的阴霾确实消散了些许。
王泰家开着城里数一数二的“泰和楼”，家境殷实，是他在这临江城为数不多能说上话的朋友。
“少来这套，愁眉苦脸可练不成绝世武功！”
王泰笑嘻嘻地打开食盒盖子，一股浓郁的、带着淡淡草药清香和气血之力的肉香瞬间弥漫开来。
里面是几块切得整整齐齐、炖得酥烂的暗红色肉块，表面泛着诱人的油光，一看就不是普通兽肉。
“喏，家里刚弄到的，八品妖兽‘赤角羊’的里脊，最是温补气血，对稳固罡气有好处！
知道你刚破境，根基要紧。
赶紧的，趁热！”
八品妖兽肉！
这对方想而言绝对是奢侈品！
平时家里去买的，通常只是不入品的妖兽肉，偶尔能买到点九品妖兽肉，己是极好的了。
毕竟经历了这些年坐吃山空的消耗，再丰厚的家底也不复存在了，况且当年方家也没过多长的风光日子。
赤角羊肉温补气血，正是他现在最需要的！
方想喉结滚动了一下，肚子不争气地咕噜出声。
他看着那肉，又看看王泰那副“哥有好东西想着你”的真诚表情，心中涌起一阵复杂的暖流。
王泰家虽富裕，但这妖兽肉也绝非寻常之物，价值不菲。
“这…...太贵重了...…”方想有些迟疑。
“贵重个屁！
咱兄弟谁跟谁？”
王泰不由分说塞了一大块到他手里，自己却只捻起一小块边角料放进嘴里嚼着。
“吃！
吃饱了才有力气练你那方家的《风雷诀》！
我爹说了，做生意要眼光长远！
你方想可是六品高手的儿子，家传底蕴在呢！
现在这点困难算什么？
早晚你得一飞冲天！
到时候可别忘了拉兄弟一把，让我家铺子生意再红火点，哈哈！”
王泰半开玩笑半认真地说着，眼中是毫不作伪的鼓励和期待。
方想握着手心温热的肉块，感受着那丝丝缕缕逸散出的气血之力，冰冷的心里淌过一股暖意。
......眼前的画面骤然破碎。
死亡的阴影笼罩。
方想来不及多想，求生的本能压倒一切！
他强提最后一口罡气，全力施展游云步，猛地向后一跃！
身后，是深不见底的悬崖！
失重感瞬间传来，耳畔是呼啸的风声和铁蛇那令人毛骨悚然的嘶鸣！
那凶兽竟也毫不犹豫，紧随着他，一同坠入茫茫深渊！