只有刺骨的寒风，如同亘古的呜咽，在***的嶙峋岩壁间穿梭，发出呜——呜——的哀鸣，仿佛大地本身在痛苦地呼吸。
这里是“灰岩”部落的栖身之所——一个巨大的山洞。
洞口被厚重的兽皮勉强遮挡，却挡不住寒意的渗透。
洞内，篝火是唯一的光源，也是唯一的温暖。
跳动的火焰在粗糙的岩壁上投下巨大、扭曲、不断摇曳的影子，像一群不安分的精魄在舞蹈。
空气中弥漫着浓重的烟火气、汗味、血腥味，以及一种更深沉的、来自洞穴深处的潮湿泥土和苔藓的气息。
一个老人，脸上沟壑纵横如同风化的岩石，披着厚重的、几乎看不出原色的兽皮。
他是“岩语者”，部落的萨满。
此刻，他正跪在火堆旁，干枯的手指沾着赭石和木炭混合的暗红色泥浆，在相对平整的一块洞壁上涂抹。
他画得很慢，很专注，嘴里念念有词，发出低沉、含混的音节，像是与无形的力量沟通。
他描绘着今日狩猎的场景：奔跑的巨角鹿，投掷石矛的猎人，还有……那挥之不去的、刻在骨髓里的恐惧。
当画到猎人们时，他总是下意识地只画出西根手指。
那是祖先传下来的规矩，也是大脑深处某种本能的回避——多于或少于这个数目的肢体，会带来不祥。
洞外，风声陡然变得尖利，像野兽的嚎叫。
呼——啸——！
紧接着，是某种沉重物体被拖拽过冻土和碎石的声音，沙啦…沙啦…，由远及近，缓慢而执着。
洞内的空气瞬间凝固了。
篝火的噼啪声显得格外刺耳。
女人们搂紧了怀中的幼儿，孩子们的眼睛瞪得溜圆，里面盛满了未谙世事的恐惧。
猎人们，那些平日里最剽悍的勇士，此刻也绷紧了肌肉，粗糙的手指死死攥紧了简陋的石斧和骨矛，指节因用力而发白。
他们紧盯着那被风吹得剧烈抖动的兽皮门帘，仿佛那后面藏着能吞噬光明的巨口。
“岩语者”停下了手中的涂抹，浑浊的老眼望向洞口，瞳孔深处倒映着跳跃的火光，也倒映着一种深沉的、近乎绝望的警惕。
他缓缓举起一根用某种大型猛禽腿骨磨制的哨子，凑到干瘪的唇边。
呜——咿——骨哨的声音并不嘹亮，却异常尖利、穿透，带着一种非人的凄厉，瞬间压过了洞外的风声。
这是警告，也是某种古老的、试图驱散无形之物的仪式。
然而，那沙啦…沙啦…的拖拽声，非但没有停止，反而更近了。
似乎就在洞口徘徊。
紧接着，一种新的声音加入了进来。
吱…嘎…像是极其沉重、僵硬的东西，在极其缓慢地摩擦着洞口的岩石。
声音断断续续，带着一种令人牙酸的滞涩感。
每一次摩擦的间隙，都伴随着一种更深沉的、几乎无法被听觉捕捉的……嗡鸣。
那不是风，也不是野兽的呼吸，更像是一种来自地底深处的、岩石彼此挤压的低沉共鸣。
年轻的猎人“迅足”，是部落里眼神最好、动作最快的人之一。
他紧贴着洞壁内侧，透过兽皮帘子微小的缝隙，向外窥探。
外面是浓得化不开的暮色，只有雪地反射着微弱的、惨白的天光。
他努力分辨着，心跳如擂鼓。
起初，他什么也没看到。
只有呼啸的风雪和被风卷起的雪尘。
但就在他以为是自己过度紧张时，眼角的余光似乎捕捉到洞口旁边那片巨大岩石投下的、最浓重的阴影里……有什么东西动了一下。
不是野兽的移动，也不是雪块的滑落。
那更像是一团纯粹的、浓稠的黑暗本身，极其轻微地蠕动了一下，边缘模糊得如同融化的油脂。
它似乎……在调整位置？
在适应洞口岩石的形状？
在那蠕动的一瞬间，迅足仿佛瞥见那团阴影的边缘，极其突兀地凸起了一小段尖锐的、非自然的轮廓——像一根被强行掰弯的枯枝。
一股难以言喻的、源自生命本能的巨大恐惧，如同冰冷的铁钳，瞬间攫住了迅足的心脏！
他的血液似乎在这一刻冻结了！
那不是对猛兽的恐惧，那是一种更深邃、更原始的、对“存在”本身的否定感！
他的大脑尖叫着让他移开视线，拒绝去“看清”那是什么！
他猛地向后一缩，后背重重撞在冰冷的岩壁上，发出一声压抑的闷哼。
“岩语者”浑浊的眼睛猛地转向迅足，老萨满的脸上第一次露出了近乎惊骇的表情。
他看懂了迅足眼中那无法言说的恐怖。
骨哨的声音戛然而止。
就在这一片死寂的、令人窒息的恐惧中，洞口的兽皮帘子，毫无征兆地……被掀开了一角。
没有风。
不是从外面被吹开，更像是……从里面，被什么东西极其缓慢地、无声地……顶开了一个缝隙。
洞内跳跃的篝火光，如同怯懦的精灵，只敢将微弱的光线胆怯地探出洞口一点点，便被门外的浓稠黑暗贪婪地吞噬了。
从那条狭窄的缝隙看出去，只有一片比最深沉的夜还要纯粹的黑暗。
那黑暗仿佛具有实质，如同粘稠的墨汁，隔绝了外面所有的风雪声。
然后，一只“手”……或者，某种试图模仿“手”的东西……从那黑暗的缝隙中，极其缓慢地……伸了进来。
那“手”的形态，让所有瞥见它的人，灵魂都为之冻结。
它极其细长，比例怪异得令人作呕。
皮肤（如果那能称之为皮肤）呈现出一种死寂的、灰败的岩石色泽，表面布满不规则的、如同干涸河床般的龟裂纹理。
指节的位置扭曲得不可思议，像几段被胡乱拼接在一起的朽木。
最让人头皮炸裂的是手指的数量——五根。
但这五根手指，每一根都长得过分，尤其是那根位于边缘的“小指”，尖锐得如同石锥，与其他西根不成比例的粗短指节形成了噩梦般的对比。
它缓缓地、试探性地搭在了冰冷潮湿的洞内岩石地面上，指尖在粗糙的石面上极其轻微地刮擦着，发出嘶…啦…的微响，留下几道几乎看不见的、带着某种粘腻湿痕的印记。
整个山洞的时间仿佛凝固了。
篝火依旧在噼啪燃烧，光影在人们因极度恐惧而扭曲的脸上疯狂跳动。
没有尖叫，没有呼喊，只有一片死寂的、被冻结的呼吸声。
巨大的、无形的恐怖扼住了每一个喉咙。
女人们死死捂住怀中幼儿的嘴，猎人们高举着武器，却如同石化般僵在原地。
他们的眼睛死死盯着那只非人之手，大脑一片空白，原始的认知被彻底颠覆，只剩下最纯粹的、源于恐怖谷深渊的本能战栗。
那“手”在岩石地面上停留了片刻，五根扭曲的手指极其轻微地、如同呼吸般蠕动了一下。
仿佛在感受着岩石的冰冷，感受着洞穴内的气息，感受着……猎物们那如同实质的、甜美的恐惧。
然后，它开始……向内爬行。
伴随着极其轻微、却足以让灵魂碎裂的吱…嘎…声，以及那若有若无、仿佛来自地底深处的嗡鸣，更多粘稠、蠕动、不断变幻着形态的黑暗，从那条被顶开的缝隙中，如同有生命的液体般，无声地流淌了进来。
它所过之处，岩石地面上留下了一道道湿漉漉的、边缘模糊的、散发着微弱腐朽气息的……蚀痕。
灰岩部落的篝火，在无边无际的黑暗面前，微弱得如同风中残烛。
呜——洞外，寒风依旧在哀嚎，仿佛在为即将到来的、无声的盛宴，奏响序曲。