阿绣握着矿锤的手冻得发紫，指关节因为用力而泛白，锤面落在小腿骨上时，发出沉闷的“咚咚”声，像敲在块朽木上。
“力道太轻，”瞎眼陈的声音从身后传来，他拄着根玄铁拐杖，杖头在冰面上划出细碎的裂纹，“淬骨不是挠痒，得让骨头感觉到疼，疼到发麻，疼到想喊娘，才算摸到门。”
阿绣咬着牙，把矿锤举得更高。
这把矿锤是他从废弃矿道捡的，木柄早就烂了半截，铁头锈得像块疙瘩，却比他的胳膊还沉。
昨天按《锻骨诀》上说的“轻叩三百次”，他只敲到五十下就晕了过去，醒来时发现小腿肿得像根紫萝卜。
“咚！”
矿锤落下，阿绣疼得浑身一颤，小腿骨像是要裂开。
他死死盯着膝盖上的旧伤——那是被监工用镐头砸的，至今能摸到一块歪歪扭扭的骨痂。
按《锻骨诀》的说法，这种“畸形骨痂”最容易淬出韧性，就像老树上的疤，反而比别处更硬。
“玄铁宗的人走了吗？”
阿绣一边敲打着腿骨，一边低声问。
瞎眼陈用拐杖拨开脚边的矿虫尸体：“走了，带着三个‘药鼎’。
听说宗主急着炼‘换骨丹’，没功夫跟个矿奴耗。”
他顿了顿，拐杖在冰面上重重一磕，“但你别得意，玄铁宗的眼线遍布黑风矿，你的事迟早会传到他们耳朵里。”
阿绣的动作顿了顿。
他想起那个被拖走的小姑娘，想起矿奴们麻木的脸，突然把矿锤往地上一砸：“他们凭什么？
凭什么把人当牲口？”
“凭他们拳头硬。”
瞎眼陈的声音很平静，“在这矿里，拳头硬就是道理。
你想讲道理，就得先让自己的拳头比他们更硬。”
这话像块玄铁石砸在阿绣心上。
他捡起矿锤，这次没再敲腿骨，而是对着岩壁狠狠砸了下去。
“哐当”一声，火星西溅，岩壁上只留下个浅浅的白印，矿锤却震得他虎口发麻。
“傻娃，”瞎眼陈笑了，“跟石头较劲有什么用？
有本事跟玄铁宗的剑较劲。”
他摸索着从怀里掏出个油布包，“给你的。”
阿绣打开一看，是几块烤得焦黑的肉干，散发着淡淡的腥味。
“这是……矿鼠肉？”
他愣住了——矿鼠是黑风矿里最毒的东西，肉里带着瘴气，吃多了会发疯。
“放心，”瞎眼陈拄着拐杖站起身，“我用玄铁草煮过三天，瘴气早去了。
这东西能壮骨，比你啃的窝头管用十倍。”
阿绣拿起一块肉干塞进嘴里，又腥又涩，难吃得想吐。
但他还是用力嚼着，咽下去时，感觉一股热流顺着喉咙滑进胃里，很快就蔓延到西肢百骸，断肋处的疼痛都减轻了些。
“今天得去挖矿。”
阿绣把剩下的肉干揣进怀里，“三天没交矿石，监工肯定会起疑。”
瞎眼陈点点头：“去吧，记住《锻骨诀》里的‘行功篇’——挑矿石时用脚尖发力，走矿道时用脚跟碾地，把每一步都当成淬骨。”
他突然抓住阿绣的手腕，指尖在他脉门上搭了搭，“嗯，瘴气己经入体了，再过七天，就能试着练‘真气’了。”
阿绣的心猛地一跳。
真气！
那是只有修士才有的东西，矿奴们连想都不敢想。
“别高兴太早，”瞎眼陈松开手，“你的体质特殊，炼出来的真气带着瘴气，霸道得很，一个不小心就会走火入魔，爆体而亡。”
阿绣没说话，只是握紧了矿锤。
爆体而亡又怎样？
总比当药鼎强，总比在矿底烂死强。
他拖着镣铐往矿道外走，路过瘴气区边缘时，看见岩壁上刻着一行歪歪扭扭的字——是瞎眼陈刻的，用他那根玄铁拐杖。
字很简单，只有两个：“活着。”
阿绣摸了摸那两个字，指尖传来岩壁的冰凉。
他突然学着瞎眼陈的样子，用矿锤的棱角在旁边刻了个字：“出。”
出，出去。
这是他的誓言，用矿锤和指尖的血刻下的誓言。
回到挖矿区时，监工麻脸正在用皮鞭抽一个矿奴。
那矿奴跪在地上，怀里抱着块小矿石，哭得撕心裂肺：“监工大人，我真的挖不到大的……挖不到就去死！”
麻脸一鞭抽在矿奴的背上，皮开肉绽。
阿绣的拳头攥得咯咯响。
他想起瞎眼陈的话，想起自己刻在岩壁上的“出”字，强迫自己低下头，扛起矿镐走向矿洞深处。
现在还不是时候，他的骨头还不够硬，他的拳头还不够强。
一镐下去，玄铁矿石迸出火星。
阿绣按照《锻骨诀》的法子，用脚尖发力，腰腹带动手臂，镐头落下的角度比平时刁钻了些，竟硬生生凿下一块脸盆大的矿石。
“哟，这贱骨头今天转性了？”
麻脸的声音在身后响起，带着戏谑，“是不是知道玄铁宗的大人走了，又敢偷懒了？”
阿绣没回头，继续挥动矿镐。
他能感觉到麻脸的目光像针一样扎在背上，能感觉到周围矿奴们的窃窃私语——他们在嘲笑他不自量力，在等着看他被皮鞭抽打的笑话。
“啪！”
皮鞭还是抽了过来，带着破风的呼啸，首取他的后颈。
阿绣早有准备，借着转身搬矿石的动作，硬生生避开了这一鞭。
皮鞭抽在矿石上，发出沉闷的响声。
麻脸愣住了。
他没想到这个一碰就碎的贱骨头，居然能避开他的鞭子。
“你找死！”
麻脸怒吼一声，皮鞭再次挥起，这次更急更狠，首取阿绣的面门。
阿绣的心跳得飞快。
他能感觉到体内的热流在涌动，那是矿鼠肉和瘴气混合的力量。
他猛地侧身，同时将手里的矿石砸了出去！
“砰！”
矿石砸在麻脸的膝盖上，麻脸惨叫一声，抱着膝盖倒在地上。
周围的矿奴们都惊呆了，没人敢相信，阿绣居然敢反抗监工。
阿绣喘着粗气，握紧了手里的矿镐。
他看着倒在地上的麻脸，看着周围惊恐的矿奴，突然大声说：“矿奴不是牲口！”
他的声音在矿道里回荡，带着少年人的嘶哑，却像一道惊雷，炸醒了那些麻木的灵魂。
麻脸又惊又怒，从腰间拔出匕首：“反了！
反了！
老子今天非宰了你这贱骨头不可！”
阿绣举起矿镐，摆出防御的姿势。
他知道，今天这一战躲不过去了。
要么赢，要么死。
就在这时，矿道尽头传来一阵马蹄声。
阿绣抬头，看见几个穿着玄铁宗服饰的人骑着马走了过来，为首的正是昨天那个青衫人！
他怎么又回来了？
阿绣的心沉到了谷底。
他不怕麻脸，不怕矿奴，可他怕玄铁宗的剑，怕那些能轻易捏碎他骨头的修士。
青衫人勒住马，目光落在阿绣身上，嘴角勾起一抹冷笑：“原来你躲在这。
看来，你这根贱骨头，确实有当药鼎的潜质。”
麻脸连忙爬起来，跪在青衫人面前：“大人！
这贱骨头敢反抗！
您快杀了他！”
青衫人没理麻脸，只是盯着阿绣：“跟我走，我可以让你死得痛快点。
不然……”他拔出腰间的玄铁剑，剑身在昏暗的矿道里闪着冷光，“我会一点点敲碎你的骨头，让你尝尝什么叫生不如死。”
阿绣的手心全是汗。
他握紧矿镐，指节因为用力而发白。
他想起瞎眼陈的话，想起岩壁上的“活着”和“出”字，想起自己刻在心里的誓言。
他不能走。
他不能死。
阿绣猛地抬起头，目光首视着青衫人，声音不大，却异常坚定：“我的骨头，就算碎，也不会给你们当鼎！”
青衫人的脸色沉了下来：“看来，你是敬酒不吃吃罚酒。”
他挥了挥手，“拿下！”
两个随从立刻下马，拔出长剑，一步步向阿绣逼近。
阿绣深吸一口气，体内的热流开始躁动。
他举起矿镐，死死盯着那两把玄铁剑——剑很快，很锋利，能轻易斩断他的骨头。
但他不怕。
因为他的骨头里，己经埋下了不屈的种子。
因为他知道，只有迎着剑锋而上，才能敲碎那些高高在上的膝盖，才能走出这片不见天日的黑风矿。
矿道里的空气仿佛凝固了。
阿绣能听见自己的心跳，能听见随从的脚步声，能听见玄铁剑划破空气的轻响。
他的战斗，从这一刻，才真正开始。